Quão Comum é O Herpesvírus Canino Em Cães?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

por Jessica Vogelsang, DVM

Quando você ouve a palavra “herpes”, a maioria das pessoas pensa automaticamente na versão humana da doença. Mais especificamente, eles pensam no vírus herpes simplex, que vem em duas formas: HSV-1 e HSV-2. Embora isso domine nossa atenção, a família dos herpesvírus é muito maior e afeta muitos animais, incluindo cães e gatos.

Os sintomas causados por diferentes tipos de herpesvírus são variados; em humanos, é responsável por uma variedade de doenças, desde herpes zoster e Epstein-Barr a lesões orais ou genitais.

Em gatos, o herpesvírus é uma causa significativa de infecção respiratória superior. E no cão, é conhecida como a doença reprodutiva que causa a síndrome do filhote de cachorro desbotado.

Quão comum é o herpesvírus canino?

O próprio herpesvírus é muito comum em caninos. Sua prevalência na população é estimada em cerca de 70%, mas isso não significa que a maioria dos cães apresenta sinais da doença.

Como a maioria dos herpesvírus, após o período inicial, o vírus fica latente no corpo e o cão parece aparentemente não afetado.

Qual faixa etária é mais afetada pelo herpesvírus canino?

De longe, a faixa etária mais seriamente afetada é a dos filhotes muito jovens no período de 1-3 semanas. Na verdade, o herpesvírus canino é a principal causa de morte em filhotes recém-nascidos.

Entretanto, cães de qualquer idade podem ser infectados, embora os sinais em cães adultos sejam geralmente inexistentes ou leves em comparação com os observados em filhotes.

Como o herpesvírus canino é transmitido?

Um cão é infectado ao entrar em contato com as secreções orais, nasais ou vaginais de um cão afetado. Ao contrário de outros vírus, como o parvo, que é muito resistente no ambiente, o herpesvírus é relativamente instável fora do hospedeiro, portanto, o contato próximo é necessário para a transmissão.

Os filhotes podem ser infectados no útero ou ao nascerem. O vírus se replica na mucosa da cavidade oral e da garganta e entra na corrente sanguínea a partir daí.

Quais são os sintomas do herpesvírus canino?

O sintoma mais grave, a morte súbita, ocorre com mais frequência em cachorros com uma a três semanas de idade. No entanto, isso foi observado em cachorros de até seis meses de idade, cujo sistema imunológico ainda não estava totalmente amadurecido. Nesses casos, os filhotes apresentam um período muito rápido de doença e morte, geralmente em menos de um dia. Isso pode ser precedido por uma variedade de sinais clínicos, como letargia, diminuição do interesse em amamentar, conjuntivite, diarreia ou lesões cutâneas. Os órgãos mais gravemente afetados são os pulmões, o fígado e os rins.

Em cães mais velhos com um sistema imunológico maduro, o herpesvírus geralmente não causa nenhum sinal clínico, embora ainda possa espalhar o vírus e infectar outros cães. Se ocorrerem sinais, o herpesvírus pode se apresentar como uma infecção respiratória superior com sintomas de tosse do canil. Os cães podem ter sintomas oculares, como conjuntivite ou úlceras da córnea. As cadelas grávidas podem abortar espontaneamente. Assim que a infecção aguda é eliminada, o vírus permanece latente no corpo e pode ser reativado por estresse ou drogas imunossupressoras.

Como o herpesvírus canino é diagnosticado?

O vírus do herpes pode ser diagnosticado por meio de exames de sangue, amostras de tecido ou swabs de membranas mucosas. Infelizmente, em filhotes, esse teste geralmente é feito post-mortem devido ao rápido início da doença. Por ser uma das principais causas de morte súbita em neonatos, os médicos costumam ter um alto índice de suspeita de herpesvírus antes de confirmá-lo por meio desses testes diagnósticos.

Como o Herpesvírus Canino é tratado?

Não há cura para o vírus do herpes. O tratamento é limitado a cuidados de suporte e manejo sintomático. Em adultos, os sintomas são geralmente autolimitados, mas em filhotes afetados o prognóstico é ruim, mesmo com tratamento. Em filhotes que foram expostos, mas não começaram a mostrar sinais clínicos, alguns médicos podem recomendar mantê-los em um ambiente aquecido e úmido onde o vírus tem menos probabilidade de proliferar.

Como os proprietários podem prevenir a transmissão do herpesvírus canino?

Nenhuma vacina para o herpesvírus canino está disponível nos Estados Unidos. Se uma fêmea foi exposta ao vírus antes da gravidez, ela terá anticorpos em seu sangue que são transmitidos aos filhotes pelo colostro. Esses filhotes ainda podem estar infectados com o vírus, mas não ficam doentes. O maior risco para as ninhadas é quando a exposição ocorre pela primeira vez nas três semanas anteriores ao nascimento até as três semanas após o nascimento. Por esta razão, cadelas grávidas devem ser isoladas de outros cães durante esse período de seis semanas.

Qualquer pessoa que entrar em contato com a cadela grávida deve ter cuidado com seus protocolos de desinfecção para manter os filhotes seguros. O vírus é rapidamente destruído no ambiente por meio do uso de desinfetantes, portanto, manter um protocolo de limpeza é uma parte importante do gerenciamento de saúde.

Depois de ver uma ninhada afetada pela síndrome do filhote de cachorro em desbotamento, você nunca se esquece. É uma doença terrível que deixa os donos de filhotes e os veterinários se sentindo impotentes. Felizmente, muitos casos podem ser evitados com a previsão e o manejo de cadelas grávidas, então, com sorte, nunca será uma doença que você terá de testemunhar.