Qual é O Melhor Alimento Para Gatos Idosos?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Revisado e atualizado para precisão em 18 de novembro de 2019, pela Dra. Jennifer Coates, DVM

As necessidades digestivas, fisiológicas e nutricionais mudam à medida que os gatos envelhecem, o que significa que o que comiam quando eram mais jovens pode não ser mais o ideal.

E com nossos gatos vivendo mais do que nunca, encontrar o melhor alimento nutricionalmente formulado para gatos idosos é ainda mais importante.

Alimentar com uma ração apropriada para gatos pode maximizar a saúde e a longevidade do seu gato sênior.

Qualidades de uma boa comida de gato sênior

Os melhores alimentos para gatos mais velhos tendem a ter o seguinte:

Níveis elevados de antioxidantes

Com a idade avançada, ocorre um aumento na produção de radicais livres no corpo. Os radicais livres são subprodutos naturais do metabolismo. Eles contêm oxigênio e não têm um elétron, o que os torna altamente reativos.

Os radicais livres essencialmente roubam elétrons de tudo o que está próximo - proteínas, membranas celulares e DNA, por exemplo. Quando outra molécula é forçada a ceder um elétron, ela freqüentemente se torna um radical livre, o que agrava o problema.

Os antioxidantes podem doar elétrons para os radicais livres sem se transformarem em radicais livres, quebrando assim o ciclo de dano molecular e celular.

Vitamina E, vitamina C (ácido cítrico), vitamina A, carotenóides e selênio são antioxidantes poderosos. Portanto, um alimento que inclua esses alimentos será uma ótima opção para um gato sênior.

Níveis de gordura moderados a altos

Por volta dos 11 ou 12 anos, a capacidade de um gato de digerir gordura começa a diminuir. As gorduras contêm mais calorias por grama do que proteínas ou carboidratos, então isso pode ter um grande efeito na capacidade de um gato mais velho de extrair calorias (energia) dos alimentos.

As dietas para gatos mais velhos devem conter um nível moderado a alto de gordura, com a quantidade precisa baseada na pontuação da condição corporal do gato. Gatos magros precisam de muita gordura para maximizar sua ingestão calórica. Gatos com excesso de peso podem fazer com um pouco menos.

Proteína Adequada

A pesquisa também mostrou que cerca de 20% dos gatos com mais de 14 anos têm uma capacidade reduzida de digerir proteínas. Combine isso com o declínio da capacidade de digerir gordura, e há uma boa chance de que, sem intervenção dietética, um gato sênior perca gordura e massa muscular.

A perda de massa muscular é especialmente preocupante porque esses indivíduos correm um risco maior de adoecer e morrer.

Estudos revelam que 15% dos gatos com mais de 12 anos têm uma condição corporal abaixo do ideal, e gatos com mais de 14 anos têm 15 vezes mais probabilidade de ser mais magros do que deveriam.

A comida de gato sênior deve conter proteína suficiente para manter a massa muscular de um gato. Carnitina extra (um aminoácido) também pode ajudar nesse sentido.

Níveis baixos de fósforo

Muitos gatos mais velhos sofrem ou estão em risco de doença renal crônica (DRC). No passado, os veterinários comumente recomendavam dietas com proteína reduzida para gatos mais velhos para “proteger seus rins”, mas este não é mais o caso.

O que é importante, no entanto, é avaliar o conteúdo de fósforo na comida de um gato.

Os rins são responsáveis por remover o excesso de fósforo da corrente sanguínea e, com a DRC, eles têm dificuldade em fazer isso. Níveis elevados de fósforo no sangue podem roubar cálcio dos ossos, fazer os gatos se sentirem mal, causar mais danos aos rins e causar outros problemas no corpo.

Por essas razões, os alimentos para gatos idosos geralmente contêm níveis reduzidos de fósforo. Fontes de proteína de alta qualidade contêm menos fósforo do que as de baixa qualidade. Converse com seu veterinário para determinar a melhor fonte de proteína e alimento para seu gato.

Ácidos gordurosos de omega-3

A maioria dos gatos mais velhos sofre de algum grau de artrite. Acredita-se que os ácidos graxos ômega-3 sejam benéficos no tratamento da artrite, reduzindo a inflamação e a atividade das enzimas que quebram a cartilagem das articulações.

A disfunção cognitiva felina, que se assemelha à demência nas pessoas, é outro problema comum em gatos mais velhos.

Pesquisas em cães indicam que os ácidos graxos ômega-3 parecem ter alguma capacidade de reduzir os efeitos da disfunção cognitiva e da demência. Embora não tenha havido estudos em gatos, há uma boa chance de que os ácidos graxos ômega-3 possam ser benéficos.

Os óleos de peixe de água fria (salmão, anchova ou sardinha, por exemplo) são as melhores fontes de ácidos graxos ômega-3 para gatos.

Palatabilidade

E por último, mas não menos importante, a melhor comida para gatos mais velhos terá um cheiro e um sabor irresistíveis para estimular seu apetite.

Os gatos podem ficar extremamente enjoados à medida que envelhecem, por isso considero um grande sucesso se conseguirmos fazê-los comer uma dieta nutritiva.

Se estamos falando de gatos que estão realmente chegando ao fim de suas vidas, acho que a comida ideal para eles comerem é o que comerem. Não queremos apenas estragá-los quando chegarem a esse ponto, mas também pode ser difícil fazê-los comer alguma coisa.

Portanto, em vez de tentar forçar esses gatos a comer a opção mais nutritiva, quando o fim está próximo, a nutrição ideal fica em segundo plano em relação a qualquer nutrição.

Siga o conselho do seu veterinário sobre a dieta do seu gato sênior

As recomendações dietéticas precisas variam de pessoa para pessoa, especialmente se um gato mais velho sofre de uma doença que é controlada, pelo menos em parte, por meio da dieta.

Peça ao seu veterinário para ajudá-lo a determinar qual alimento pode ser melhor para o seu gato com base em suas necessidades específicas.