Evolução Dos Lobos Acontecendo Bem Debaixo De Nosso Nariz

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Parece que um lobo aceitará qualquer parceiro sexual quando outro lobo não estiver disponível. Confrontados com o número cada vez menor a partir de 100-200 anos atrás, os lobos no sul de Ontário, Canadá, têm se acasalado com coiotes e cães. Isso criou uma raça chamada “coywolf” por aqueles que estudam esta nova criatura.

Essas informações são publicadas em uma seção recente de Ciência e Tecnologia da revista The Economist. Parece que essas descobertas confundem nossa definição evolucionária atual de uma espécie, um grupo isolado que não se reproduz com outros.

O “Coywolf”

Geralmente, quando as espécies animais se cruzam, os filhotes são mais fracos do que os pais, raramente se reproduzem e geralmente morrem. Este não parece ser o caso do coywolf. Roland Kays, da Universidade Estadual da Carolina do Norte, estima que a população de coywolf está na casa dos milhões.

Mas como sabemos que essa espécie existe? Javier Monzon estudou o DNA de 437 desses animais. Ele descobriu que o DNA predominante é o coiote, com 10% do DNA sendo do cachorro e 25% do lobo. A análise de DNA identificou Doberman Pinchers e German Shepherds como o DNA predominante encontrado em coywolves.

E esta espécie está longe de ser fraca. Eles são duas vezes maiores que os coiotes. Tenha mandíbulas maiores, mais músculos e pernas mais rápidas. Um indivíduo pode derrubar um pequeno veado e uma matilha pode facilmente se livrar de um alce. Ao contrário dos coiotes que não gostam de caçar na floresta e dos lobos que não gostam de caçar em áreas abertas, o coywolf se sente confortável caçando na floresta ou a céu aberto. Eles também se sentem mais confortáveis em ambientes urbanos, ao contrário do lobo que evita o contato humano.

A nova tolerância para com as pessoas e o ruído do ambiente urbano aumentou o paladar do coywolf. Eles foram vistos comendo abóboras, melancia e outras colheitas de jardim. Evidências de restos de gatos, crânio e tudo, e presas menores foram encontradas nas fezes do coi lobo.

O Dr. Kay percebeu que essa espécie não apenas se adaptou a territórios menores e tornou-se principalmente noturna (atividade de caça e acasalamento à noite), mas também tendem a olhar para os dois lados antes de cruzar estradas e rodovias. Este é um traço adaptativo que poupa a ignomínia de se tornar uma pizza de estrada e certamente vantajoso para a sobrevivência contínua no ambiente urbano.

O coywolf usa o sistema ferroviário para navegar entre cidades e vilas no sudeste do Canadá. Eles também se espalharam por grandes cidades no nordeste dos Estados Unidos. Existem cerca de 20 coywolves agora na cidade de Nova York e um número incontável em Boston e Washington, D. C.

O Dr. Kay também observou que sua vocalização mudou, com um chamado que começa no uivo profundo do lobo e progride para o uivo agudo dos coiotes. Ele acha fascinante assistir o que ele chama de "incrível história da evolução contemporânea que está acontecendo bem debaixo do nosso nariz".

O fenômeno coywolf jogou a definição humana de “espécie” em uma desordem completa e está confundindo os cientistas. Manter a noção de que uma “espécie” cria apenas dentro de sua própria espécie sugeriria que lobos, coiotes e cães não são espécies separadas e individuais.

A mesma confusão está sendo encontrada com a evolução humana. Estudos mais recentes indicam que os europeus modernos carregam os genes dos neandertais e os asiáticos têm os genes comuns a um grupo recém-descoberto de hominídeos chamados denisovanos. Isso não é surpreendente, pois a ideia de “espécie” é uma criação feita pelo homem que pode não refletir o que realmente acontece na natureza. Achados como esses preenchem mais espaços em branco e descobrimos que a evolução não é tão simples como se pensava.

Você tem coywolves onde mora? Você já viu um?

Dr. Ken Tudor