Decidindo Sobre A Quantidade Certa De Tratamento Para Câncer De Animal De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Eu regularmente enfrento proprietários que decidem não buscar terapia para animais de estimação que têm cânceres considerados tratáveis. As razões para essa escolha podem resultar de preocupações com muitas visitas ao veterinário, muito esforço para o animal de estimação passar, projeção de seus próprios sentimentos sobre tratamentos de câncer em seus animais de estimação ou limitações financeiras.

Ao longo da minha carreira, não se tornou mais fácil receber essas nomeações. Quero ajudar todos os animais de estimação com câncer e quero que todos os animais tenham a oportunidade de se submeter ao plano ideal para ter a melhor chance de sobrevivência. Logicamente, eu sei que essa não é uma expectativa realista. Mas é uma parte aceita do meu trabalho e me obriga a manter a mente aberta sobre meus objetivos profissionais.

Considere o cenário oposto. Os proprietários que querem fazer tudo por animais de estimação que foram diagnosticados com uma forma de câncer que não tem nenhuma opção terapêutica benéfica conhecida, ou onde não temos mais opções com qualquer expectativa realista de ajudá-los a lutar contra a doença. Esses casos criam um sentimento diferente de ansiedade em minha alma.

Praticamente, isso se traduz em um cenário em que a terapia de "linha de frente" falha em manter o paciente livre do câncer, mas ele permanece relativamente assintomático para sua condição. Preciso estar preparado com um plano de backup. Nesses casos, a maioria dos proprietários deseja saber o que mais pode ser feito para ajudar a manter a qualidade de vida de seus animais de estimação.

Meu objetivo como veterinário é tomar todas as decisões sobre o atendimento ao meu paciente usando informações baseadas em evidências. Quero ter certeza de que as recomendações que apresento são medicamente válidas e comprovadamente benéficas.

Infelizmente, a informação baseada em evidências está gravemente ausente na oncologia veterinária e uma quantidade surpreendente de escolhas são feitas usando inferências simples, experiência e lógica.

A boa notícia é que os cânceres mais comuns (por exemplo, linfoma, osteossarcoma, tumores de mastócitos) realmente têm algoritmos de tratamento preliminar bastante específicos. Diferentes oncologistas oferecerão variações sutis sobre o mesmo tema, mas na maioria dos casos concordamos com o mesmo plano inicial de ataque.

O que muitos proprietários acham confuso é que, uma vez que ultrapassamos a recomendação principal, geralmente não há opções universalmente acordadas sobre as "próximas melhores" entre nossa comunidade de oncologia. Só porque eu possuo informações sólidas baseadas em pesquisas sobre como tratar uma doença no início, não significa que há evidências suficientes para apoiar qual poderia ser o próximo melhor plano de ação. O mesmo é verdadeiro para os cânceres sem um padrão inicial de tratamento aceito. Para esses casos, apenas enfrentamos a confusão um pouco mais cedo no plano.

Usando o exemplo de um cão com linfoma, os oncologistas normalmente endossam um protocolo de quimioterapia injetável com várias drogas que dura cerca de 6 meses. Este plano oferece ao paciente médio cerca de 1 a 2 anos de sobrevivência. Muitos proprietários estão dispostos a seguir esse plano por causa da baixa chance de efeitos colaterais e da capacidade de manter uma excelente qualidade de vida muito além do período de tratamento.

No entanto, apesar de ser considerado nosso protocolo mais valioso e eficaz, 95% dos cães com linfoma não são curados com este plano. Portanto, na maioria das vezes, preciso estar preparado para oferecer aos proprietários “algo mais” para ajudar seu animal de estimação quando o câncer reaparecer.

Existem vários protocolos de “resgate” para tais casos. Na realidade, poucos proprietários estão dispostos a tentar esses protocolos de segunda e terceira linha para seus cães com câncer. Muitas vezes, eles percebem a recaída da doença como o verdadeiro indicador de que seu animal de estimação realmente tem uma doença fatal. Outras vezes, uma miríade de considerações emocionais, físicas, financeiras e éticas influenciam o processo de tomada de decisão.

O cenário mais difícil ocorre quando os animais de estimação são assintomáticos para a doença e não tenho opções adequadas para ajudá-los a lutar contra a doença. Pode parecer contra-intuitivo me sentir frustrado por não ser capaz de fazer um animal que já se sente bem diferente, mas é uma parte central do meu trabalho.

Eu quero ser capaz de continuar tentando ajudar animais de estimação com câncer, não apenas para o bem de seu dono, mas também para sua própria felicidade e bem-estar. Mesmo quando o diagnóstico de um câncer sabidamente 100% fatal está na mesa, se o animal se sentir bem e os donos estiverem felizes com sua qualidade de vida, então estou sempre disposto a tentar chegar a um plano alternativo.

Às vezes, é porque quero ser capaz de dar aos proprietários alguma forma de esperança. Outras vezes, é porque quero tentar uma nova terapia ou ideia e ver se pode ajudar. Principalmente porque eu quero ser capaz de chutar o câncer de um paciente o máximo possível.

Posso entender como os proprietários podem interpretar minha honestidade como falta de experiência ou "proteção" em dizer-lhes como devemos proceder. A maioria das pessoas que conheço prefere a abordagem mais simples para tratar o câncer de seus animais de estimação. Eles querem que eu faça uma recomendação que eles podem concordar ou não concordar em seguir.

O ponto mais importante que posso fazer em qualquer um desses cenários é que “só porque podemos, não significa que devemos”. Esta é a frase que digo a todos os proprietários quando fazem essas escolhas difíceis sobre os cuidados com o câncer de seus animais de estimação.

É como eu lembro a todos os envolvidos no processo de tomada de decisão para manter a perspectiva certa e para ter certeza de que, primeiro, não causaremos danos.

Dra. Joanne Intile