O Que Sabemos Sobre Cães E Ebola?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

A associação entre o Ebola e os cães tem estado em todos os noticiários recentemente. Depois de ser potencialmente exposto por seus proprietários infectados, um cachorro espanhol, Excalibur, foi sacrificado, enquanto um cachorro do Texas, Bentley, está sendo mantido em isolamento em um local não revelado. O tratamento díspar desses dois casos levanta a questão - que risco os cães realmente representam no que diz respeito à transmissão do vírus Ebola?

Sabemos que o Ebola tem a capacidade de infectar certos tipos de animais além dos humanos. Os anticorpos contra o vírus são comuns em morcegos frugívoros africanos. Muitos cientistas pensam que os morcegos frugívoros podem ser os hospedeiros naturais do Ebola, uma vez que não parecem adoecer com o vírus, mas o eliminam. Os primatas não humanos reagem como pessoas quando infectados com o Ebola, ficando muito doentes e frequentemente morrendo. O antílope da floresta também pode ser infectado. Os pesquisadores observaram que durante um surto de ebola no Gabão em 2001-2002, “mortes inexplicáveis de animais foram mencionadas nas florestas próximas” e “amostras retiradas de suas carcaças [primatas e antílopes] confirmaram uma epidemia animal concomitante”. Os porcos podem ser infectados com a variante “Reston” do Ebola, mas esta cepa não causa doenças.

O contato com morcegos frugívoros e / ou animais selvagens caçados para alimentação são as fontes iniciais mais prováveis de infecção em surtos de Ebola em humanos. O ebola é uma doença zoonótica (uma doença que pode ser transmitida de animais para pessoas), embora a via de transmissão mais comum, uma vez que o surto tenha começado, seja de pessoa para pessoa.

Tudo isso significa que as preocupações com cães que vivem em contato próximo com vítimas de ebola não são irracionais. Na verdade, pesquisas sobre o surto no Gabão mostraram que aproximadamente 25% dos cães da região haviam produzido anticorpos contra o Ebola, indicando que haviam sido expostos ao vírus. Isso não significa, entretanto, que os cães realmente “tiveram” Ebola ou poderiam transmiti-lo para pessoas ou outros animais. Como os Centros de Controle de Doenças afirmam em seu site, “Até o momento, não houve relatos de cães ou gatos adoecendo com Ebola ou de serem capazes de espalhar o Ebola para pessoas ou animais”.

Algumas semanas atrás, conversei com o Dr. Ronald Harty, professor associado de microbiologia da Penn Vet, sobre sua pesquisa sobre uma droga potencial para combater o Ebola. Acho que ele explica melhor a situação. Conforme citado em Delaware Online, The News Journal:

"O sistema imunológico do cão reagiu ao vírus com o qual entrou em contato, mas não o replicou", disse Harty. Isso significa que o corpo do cão reconhece que havia uma ameaça presente e criou anticorpos para combatê-la, mas o vírus não criou mais cópias de si mesmo e se espalhar, como ocorre com uma infecção viral. "É altamente improvável que um cão, gato ou qualquer outro animal doméstico possa contrair ou transmitir a doença."

Por causa dessa chance extremamente baixa de transmissão de doenças, a Associação Mundial de Veterinários de Pequenos Animais recomenda que, em casos como os de Excalibur e Bentley, os cães sejam colocados em quarentena e testados, mas não imediatamente sacrificados. Parabéns às autoridades em Dallas, que permitiram que a ciência, em vez do medo infundado, guiasse sua tomada de decisão.

Dra. Jennifer Coates

Referências

Prevalência de anticorpos contra o vírus Ebola em cães e risco humano. Allela L, Boury O, Pouillot R, Délicat A, Yaba P, Kumulungui B, Rouquet P, Gonzalez JP, Leroy EM. Emerg Infect Dis. Março de 2005; 11 (3): 385-90.

Reston ebolavirus em humanos e animais nas Filipinas: uma revisão. Miranda ME, Miranda NL. J Infect Dis. Novembro de 2011; 204 Suplemento 3: S757-60.

[Vários surtos de febre hemorrágica do vírus Ebola no Gabão, de outubro de 2001 a abril de 2002]. Nkoghe D, Formenty P, Leroy EM, Nnegue S, Edou SY, Ba JI, Allarangar Y, Cabore J, Bachy C, Andraghetti R, de Benoist AC, Galanis E, Rose A, Bausch D, Reynolds M, Rollin P, Choueibou C, Shongo R, Gergonne B, Koné LM, Yada A, Roth C, Mve MT. Bull Soc Pathol Exot. Setembro de 2005; 98 (3): 224-9. Francês.