Desconstruindo Rótulos De Alimentos Para Animais De Estimação - Informações Sobre Os Rótulos Dos Alimentos Para Cães - Informações Sobre Rótulos De Alimentos Para Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Não pare em apenas ler os ingredientes da comida para animais de estimação

Por Vanessa Voltolina

Tentando decifrar e comparar a infinidade de alimentos para animais secos e molhados em sua loja local? Embora possam ser regulamentados em nível nacional pelo Centro de Medicina Veterinária da Food and Drug Administration, "os rótulos dos alimentos para animais de estimação não são muito úteis", diz Ashley Gallagher, DVM do Friendship Hospital For Animals de Washington, DC.

Rótulos confusos de alimentos para animais de estimação significam que os proprietários devem ser experientes em dissecar as alegações de embalagens e optar por marcas confiáveis de alimentos para animais de estimação para garantir que os animais de estimação recebam a nutrição certa, diz o Dr. Gallagher. Antes de comprar a próxima refeição do seu animal de estimação, mantenha essas idéias de decifração de rótulos em mente - com base nas Diretrizes de Avaliação Nutricional da American Animal Hospital Association - para determinar quais elementos serão adicionados à saúde geral do seu animal de estimação.

Alimentos naturais e holísticos para animais de estimação

Quando um alimento para animais de estimação é rotulado como “natural”, isso significa que, de acordo com as diretrizes do FDA, os ingredientes alimentares não sofreram quaisquer alterações químicas, diz o Dr. Gallagher. (Semelhante à alimentação humana, os produtos orgânicos devem ser marcados com um selo oficial do USDA para serem qualificados). Dr. Gallagher adverte sobre colocar o termo "holístico", já que não existe uma definição legal e não significa necessariamente nada no rótulo de um alimento para animais de estimação.

Perfil nutricional AAFCO (estágios de vida)

Observe que os alimentos para animais de estimação são marcados com “Todas as fases da vida” ou “Manutenção para adultos”? “'Todas as fases da vida' são formuladas para atender aos requisitos de um cachorrinho ou gatinho em crescimento”, diz o Dr. Gallagher. Isso geralmente significa que é mais rico em calorias, cálcio e fósforo. No entanto, o marketing de marca costuma usar frases como “medley sênior”, que podem confundir os consumidores.

Leia a embalagem da ração com cuidado, pois Gallagher avisa que a linguagem mais floreada geralmente não significa nada; o perfil nutricional do alimento ainda é "todas as fases da vida", o que pode não ser apropriado para um adulto ou animal de estimação maduro. Ela recomenda que animais de estimação adultos saudáveis continuem com alimentos de “manutenção para adultos”, projetados para suas necessidades nutricionais adequadas.

Alimentos formulados para animais de estimação

Você vai querer garantir que a comida do seu animal de estimação seja formulada para atender aos requisitos nutricionais mínimos. O rótulo da embalagem deve incluir uma declaração de adequação nutricional da AAFCO (Association of American Feed Control Officials) que diz: “[Nome] é formulado para atender aos níveis nutricionais estabelecidos pelos Perfis de Nutrientes de Alimentos para Cachorro (ou Gato) da AAFCO para [estágio (s) de vida)] ". Atender a este requisito mínimo significa que a formulação do alimento é determinada por meio de análise de laboratório em vez de ser realmente determinada pela alimentação dos animais.

Testes de alimentação

Embora garantir que os alimentos sejam formulados para atender aos requisitos nutricionais mínimos seja o primeiro passo, o padrão ouro entre os alimentos para animais de estimação são aqueles que realizaram um ensaio de alimentação da AAFCO em animais de estimação reais. Marcas como Hill's e Nestlé fizeram isso, diz o Dr. Gallagher. Alimentos para animais de estimação que realizaram testes de alimentação exibirão rótulos que dizem: "Testes de alimentação de animais usando procedimentos AAFCO comprovam que [Nome] fornece nutrição completa e balanceada para [estágio (s) da vida]."

Verificação de proteína

Os ingredientes do rótulo dos alimentos para animais de estimação são listados em ordem de peso, começando com o ingrediente mais pesado. Isso significa que os consumidores devem procurar uma ou duas proteínas de qualidade listadas nos primeiros ingredientes. O Dr. Gallager diz que a farinha de frango (que é desidratada e desidratada) na verdade contém mais proteínas do que o frango fresco, que é 80% de água. Como a refeição de frango pesa menos, uma posição entre as três primeiras significa que a ração está embalando mais proteínas. Esse mesmo conceito vale para proteínas animais, incluindo carne bovina, peixe e cordeiro.

Alimentos para animais de estimação sem grãos

Só porque um alimento para animais de estimação é "livre de grãos" não significa que ele seja livre de carboidratos, diz o Dr. Gallagher. Produtos sem grãos podem ser carregados com batatas e vegetais que manterão seu animal de estimação consumindo os mesmos, senão mais, carboidratos. Certifique-se de verificar os ingredientes para ver quais têm destaque. Lembre-se também que só um nível excessivo de carboidratos é ruim, pois eles fornecem uma excelente fonte de energia e são parte essencial de uma dieta balanceada.

Recos de alimentação diária

Quer você tenha um filhote de cachorro ativo ou um gato geriátrico, as recomendações de alimentação diária podem ser boas orientações, diz o Dr. Gallagher, mas são apenas isso. “Os animais de estimação [nos quais as diretrizes se baseiam] não são a pessoa comum no sofá”, acrescenta ela. “Eles são ativos e fazem mais exercícios do que um animal de estimação comum.” Avalie as porções diárias de comida com base na idade do seu animal, condição corporal e saúde geral. Em caso de dúvida, consulte o seu veterinário.

Apenas para uso suplementar

Se o rótulo de um alimento para animais de estimação diz que é "apenas para uso intermitente ou suplementar", isso significa que o alimento não é completo e balanceado. Tradução: “Você não quer alimentá-los por um longo período de tempo”, diz o Dr. Gallagher. Ela diz que esses alimentos para animais de estimação são como consumir McDonald's, pois é bom de vez em quando, mas criar o hábito privará os animais de estimação de nutrientes vitais de que precisam para se manter saudáveis.

Fórmulas de alimentos para animais de estimação de tamanho específico

Existem diferenças absolutas entre as necessidades nutricionais de raças pequenas e grandes, diz o Dr. Gallagher, citando pesquisas conduzidas pela Hill’s. Uma fórmula para raças pequenas é melhor para chihuahuas e cachorros de brinquedo, oferecendo pedaços menores de ração e porções com menos calorias. Por outro lado, as fórmulas para filhotes de raças grandes fornecem os nutrientes necessários para prevenir a artrite no futuro.

Por outro lado, dietas específicas para "raças" (ou seja, uma dieta feita especificamente para Cocker Spaniel, Chihuahua), não são necessariamente melhores do que qualquer outra dieta específica para raças pequenas. As raças pequenas são raças pequenas e as raças grandes são raças grandes. Em caso de dúvida, peça a recomendação do seu veterinário.

Preocupações com alergias a animais de estimação

Se o seu animal de estimação tem alergia, dê uma olhada rápida na lista de ingredientes e nos rótulos das embalagens para ver se o alérgeno está presente. Embora não haja respaldo legal para reivindicações como trigo ou sem glúten, “eu confiaria”, diz o Dr. Gallagher. Carne e laticínios, diz ela, são as alergias mais comuns em cães e gatos, com os caninos mais propensos a desenvolver alergias ao trigo e os gatos a ter alergia a peixes. O milho, por outro lado, “é uma fonte de proteína e carboidratos muito útil, bem como um dos alimentos menos alergênicos”.

Análise Garantida

Esta garantia obrigatória significa que sua ração contém as porcentagens rotuladas de proteína bruta, gordura, fibra e umidade. Esteja avisado, porém, que os alimentos para animais de estimação úmidos e secos usam padrões diferentes (8% de proteína em um alimento úmido não é o mesmo que 8% em um alimento seco). A fórmula é um pouco complicada de memorizar, então use um gráfico de conversão online ou peça ao veterinário para ter certeza de que seu animal está recebendo as quantidades corretas.

Ingredientes de sabor

Alguns alimentos para animais de estimação usam ingredientes para melhorar o cheiro ou o sabor do seu animal. Se possível, opte por alimentos que usam menos ou nenhum ingrediente de sabor (geralmente menos ingredientes de sabor significam mais proteínas reais). Como um guia, rótulos específicos de ingredientes como “aroma de carne” em vez de “aroma de carne” genérico costumam ser a melhor escolha.

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