O Remédio Para O Câncer Vale A Pena Ser Curado

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Há um provérbio iídiche que se traduz como “Às vezes, o remédio é pior do que a doença”. Costumo pensar nesse ditado ao discutir a quimioterapia com proprietários que temem os efeitos colaterais em seus animais de estimação.

A maior preocupação dos proprietários ao considerar a quimioterapia é: "Será que meu animal de estimação ficará doente?" A experiência pessoal de um proprietário com o tratamento de câncer, ou de um amigo ou membro da família, ou mesmo daqueles coletados na mídia, irá influenciar sua percepção do que eles sentem que seu animal de estimação vai passar. Às vezes, pode ser difícil para mim convencê-los do contrário.

Os medicamentos quimioterápicos que usamos em oncologia veterinária são os mesmos usados para tratar o câncer em pessoas. Não há diferenças entre a doxorrubicina, carboplatina ou CCNU que uso em meus pacientes, em comparação com o que é administrado a humanos.

Quando prescrevo esses medicamentos para meus pacientes veterinários, estou, na verdade, usando os medicamentos no que é conhecido como designação “off label”. Isso significa que eles são usados de uma maneira diferente daquela para a qual foram licenciados. Para mim, isso normalmente significa que estou administrando-os a uma espécie diferente daquela para a qual foram desenvolvidos inicialmente para tratar. Na verdade, as únicas drogas quimioterápicas aprovadas por veterinários disponíveis em meu arsenal incluem Palladia^® e Kinavet^®, que são medicamentos orais licenciados para o tratamento de mastócitos cutâneos em cães.

Todas as drogas quimioterápicas têm o que é conhecido como sua “dose máxima tolerada” (MTD). A MTD de qualquer medicamento (quimioterapêutico ou não) é determinada por meio de ensaios clínicos em animais vivos. Durante esses testes, os pesquisadores estão procurando ver qual dose pode ser administrada com segurança a animais de estimação, com uma taxa aceitável de efeitos colaterais previamente determinada. O ideal seria desenvolver um medicamento com 100% de eficácia e 0% de efeito colateral, mas, na realidade, isso não é prático.

Normalmente, os ensaios concebidos para determinar a MTD de um medicamento de quimioterapia são concebidos para inscrever um número específico de pacientes em uma dose inicial inicial e, em seguida, registrar quaisquer efeitos colaterais adversos que ocorram. Se nenhum efeito colateral for observado, a dose pode ser ligeiramente aumentada e mais animais de estimação podem ser incluídos no estudo, e novamente os efeitos colaterais são registrados. Esse padrão continua até que cerca de 25% dos animais de estimação experimentem o que são considerados efeitos colaterais leves. Uma vez atingido esse ponto, este é considerado o MTD para o medicamento em questão. Isso deve ser igual à dose prescrita para qualquer futuro paciente.

Os critérios para avaliar a gravidade dos efeitos colaterais durante um ensaio são baseados em uma escala objetiva que registra literalmente o número de episódios de vômito, o número de fezes por dia e a redução percentual do apetite. As mesmas medidas também são feitas em relação aos parâmetros de hemograma (por exemplo, contagens de leucócitos, contagens de plaquetas, valores hepáticos, etc.). Se os testes de laboratório mostrassem que um animal desenvolveu uma contagem baixa de leucócitos ou elevações nos testes de função de órgãos, isso também seria uma indicação de MTD para a droga em questão.

Estabelecer um MTD me permite dizer ao dono: “Seu animal de estimação tem menos de 25% de chance de uma reação severa ou moderada a esta droga”. Isso também significa que seu animal de estimação tem mais de 75 por cento de chance de não apresentar quaisquer sinais adversos.

Na verdade, eu entendo que nenhuma dessas informações científicas pode confortar um proprietário ansioso quando se trata de tomar uma decisão sobre seu animal de estimação. Mesmo enquanto descrevo os riscos potenciais e as estatísticas em torno da chance extremamente baixa de uma reação insatisfatória do tratamento para o dono médio do animal, sei que eles não se consolam com os dados. Em última análise, nada disso importará se é seu "filho" que desenvolve os sinais. E mesmo os sinais leves podem ser muito impactantes para que eles possam lidar.

Isso é o que torna particularmente difícil para mim responder quando as pessoas me perguntam "O que você faria se este fosse seu animal de estimação?" Como sou um oncologista veterinário e trabalho em um hospital veterinário, sei exatamente quais sinais procurar, tenho acesso rápido a tratamentos até mesmo para sinais menores e posso trazer meus animais de estimação para trabalhar comigo e observá-los o tempo todo. Como sou um oncologista veterinário e tenho um animal de estimação com câncer, posso compreender como é terrível e horrível ver seu animal de estimação adoecer de uma doença mortal (observe que meu próprio animal de estimação não adoeceu por causa da quimioterapia, mas sim porque seu câncer estava muito avançado para tratamento no momento do diagnóstico).

Qualquer que seja a experiência de uma pessoa com a quimioterapia, exorto-a a tentar compreender que o objetivo da oncologia veterinária é muito diferente da oncologia humana. Como um de meus mentores sempre dizia: "Não é vida a todo custo, é qualidade de vida pelo maior tempo possível." O remédio pode certamente ser pior do que a doença, mas felizmente, em oncologia veterinária, isso ocorre com muito menos frequência do que as noções pré-concebidas podem sugerir.

Portanto, a mensagem para levar para casa no provérbio iídiche está repleta de sabedoria aplicável, mas também é importante manter uma boa perspectiva sobre os fatos científicos … exceto ao considerar meu provérbio favorito de todos os tempos:

“O marido é o chefe - se sua esposa permitir.”

Feliz aniversário de um ano para meu marido maravilhoso! Esperamos por muitos mais anos juntos, cheios de amor, risos e pacientes que nos mantêm acordados à noite!

dr. joanne intile