O Papel Da Comida Comercial Para Cães Na Obesidade De Animais De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Estima-se que 59 por cento dos animais de estimação americanos estão com sobrepeso ou obesos. Muitos fatores contribuem para isso. O papel dos alimentos e guloseimas no vínculo humano-animal, os estilos de vida sedentários de proprietários e animais de estimação, informações nutricionais inadequadas e / ou incorretas de veterinários e a falta de reconhecimento da saúde e doenças e fatores de risco para até mesmo pequenas quantidades de excesso de corpo gordura são todos os principais fatores contribuintes. De igual importância são as práticas de empresas comerciais de rações no que diz respeito às diretrizes de alimentação e à falta de transparência nos rótulos nutricionais.

Diretrizes de alimentação

Devido às variações individuais no metabolismo, quaisquer instruções de alimentação devem ser vistas como pontos de partida ou de referência que estão sujeitos a alterações. A perda ou ganho de peso em qualquer nível de alimentação deve sinalizar a necessidade de aumentar ou diminuir a quantidade de alimento. Mudanças no estado médico, estágio de vida e atividades também devem sinalizar a necessidade de mudar as práticas de alimentação. Mas, em geral, as instruções de alimentação em rações comerciais são muito generosas e as recomendações de calorias costumam ser altas. Isso se deve em parte às diretrizes de formulação do National Research Council (NRC) e da Association of American Feed Control Officials (AAFCO).

Em suas recomendações, o NRC e a AAFCO especificam a quantidade de todos os nutrientes essenciais diários para cães e gatos que é necessária a cada 1.000 calorias de alimento. Essas diretrizes presumem o consumo de calorias com base em cães de laboratório (geralmente sexualmente intactos) ou cães de estimação ativos e gatos magros (também geralmente intactos). Em outras palavras, essas diretrizes são direcionadas à nutrição necessária para animais com maiores necessidades calóricas do que o animal normal, castrado e menos ativo. Como resultado, as tabelas de alimentação em alimentos para animais de estimação tendem a encorajar a superalimentação.

Fiz uma rápida comparação de quatro alimentos para cães: duas marcas populares de economia e duas marcas premium. A equação do NRC para cães menos ativos recomenda que um cão de 50 libras consuma 1.000 calorias por dia. Usando as instruções de alimentação das quatro marcas, meu cão de 50 libras receberia, em média, 140-170 calorias extras por dia. Por um ano, isso é 51, 100-62, 050 calorias extras. Supondo que 3.500 calorias equivalem a meio quilo de peso corporal (comumente usado na nutrição humana), meu cão imaginário ganharia cerca de 14 ½ a 17 ¾ lbs. todo ano.

Transparência da etiqueta

Os rótulos dos alimentos para animais de estimação não são obrigados a divulgar a densidade calórica de seus produtos. A AAFCO anunciou recentemente que, a partir de 2015, essas informações serão obrigatórias nos rótulos dos alimentos para animais de estimação. Ainda não está claro qual será a forma dessa informação. Será fácil de ler, calorias por xícara ou lata, ou calorias mais complicadas por quilo de alimento? Se o último for o caso, isso significaria que os proprietários teriam que calcular matematicamente as calorias por xícara ou lata depois de pesar uma xícara ou lata de comida em uma balança de cozinha. Sou pessimista o suficiente para pensar que será ainda mais complicado. Por que as informações sobre calorias são importantes?

Os alimentos comerciais para animais de estimação não têm contagens universais de calorias. Cada comida é diferente. A contagem de calorias nos quatro alimentos na minha comparação acima variou de 335 calorias por xícara a 531 calorias por xícara. Se você estivesse dando comida de baixa caloria e depois mudasse para a comida de alto teor calórico e a alimentasse com a mesma quantidade (isso é o que a maioria dos donos de animais faz!), Seu cão estaria recebendo 196 calorias extras por xícara de comida.

Ação necessária

As instruções comerciais de alimentação para animais de estimação devem ser mais precisas, com categorias de intervalo de 5 lb em vez de intervalos de 10-25 lb. Vários gráficos de alimentação para estilo de vida e estágio de vida apropriados também devem estar disponíveis no rótulo. Isso será difícil para latas pequenas; eles podem precisar de instruções de alimentação anexadas. A etiquetagem com códigos legíveis em smartphones é uma solução fácil para todas as etiquetas.

As contagens de calorias precisam ser apresentadas no formato mais fácil de entender, para que os proprietários e veterinários saibam exatamente com quantas calorias os animais de estimação estão sendo alimentados. Idealmente, a contribuição calórica de proteínas, gorduras e carboidratos também deve ser indicada no mesmo formato usado em rótulos de alimentos humanos.

Isso não resolverá todo o problema, mas certamente tornará mais fácil desenvolver programas que abordem as outras principais causas da obesidade em animais de estimação.

Dr. Ken Tudor