Importância Dos Antioxidantes Em Alimentos Para Animais De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Jennifer Coates, DVM

Os antioxidantes estão finalmente recebendo o respeito que merecem. Quando quantidades adequadas são incluídas na comida para animais de estimação, os antioxidantes têm duas funções importantes - manter os alimentos frescos e manter os animais saudáveis. Vamos dar uma olhada nos benefícios para a saúde.

Os benefícios de saúde dos antioxidantes para animais de estimação

Os antioxidantes desempenham um papel importante na manutenção da saúde do seu animal de estimação. Eles são benéficos em grande parte porque combatem os efeitos dos radicais livres prejudiciais no corpo.

Os radicais livres são um subproduto natural do metabolismo e são produzidos em quantidades maiores do que o normal quando os animais de estimação estão doentes, idosos, expostos a toxinas ou sofrem de má nutrição. Os radicais livres contêm oxigênio e não têm um elétron, o que os torna altamente reativos. Eles atacam e retiram elétrons das membranas celulares, proteínas e DNA. A molécula que perde um elétron para um radical livre freqüentemente se torna um radical livre, continuando o ciclo.

Os antioxidantes são diferentes, no entanto. Eles podem doar elétrons para os radicais livres sem se tornarem radicais livres, quebrando assim o ciclo de dano molecular e celular. Portanto, uma ampla fonte de antioxidantes na dieta é essencial para que um animal de estimação mantenha um sistema imunológico forte ao longo de sua vida e idade de maneira saudável.

Por exemplo, uma série de estudos conduzidos em cães1 descobriu que cães mais velhos alimentados com uma dieta enriquecida com antioxidantes eram capazes de aprender tarefas complexas com mais sucesso do que aqueles em uma dieta de controle. Isso, hipotetizaram os pesquisadores, era consistente com a suposição de que o dano oxidativo contribui para o envelhecimento do cérebro em cães.

Outro estudo2 que usou uma dieta enriquecida com antioxidantes descobriu que cães mais velhos (≥7) eram menos propensos a sofrer alterações comportamentais relacionadas à idade associadas ao declínio cognitivo, como lambidas excessivas e ritmo padronizado. Os cães que consumiram a dieta enriquecida com antioxidantes também foram capazes de reconhecer seus familiares e outros animais com mais facilidade do que o grupo controle, além de apresentar maiores atributos de agilidade.

Foi demonstrado que os antioxidantes podem até mesmo ajudar cães e gatos que sofrem de alergia ou problemas de pelagem e pele. Eles também mostraram promover a atividade do sistema imunológico em animais jovens antes da vacinação ser implementada.

Com todos esses grandes benefícios, como você pode garantir que seu animal de estimação receba antioxidantes?

Fontes de antioxidantes para seu cão e gato

A principal fonte de antioxidantes para cães e gatos deve ser uma dieta completa e balanceada feita com ingredientes de alta qualidade. Vitamina E, vitamina C (ácido cítrico), vitamina A, carotenóides e selênio são todos antioxidantes poderosos. Eles são encontrados naturalmente em muitos ingredientes incluídos nos alimentos para animais de estimação, mas os suplementos também são usados para aumentar o conteúdo antioxidante da dieta sem criar desequilíbrios nutricionais.

O melhor recurso para obter conselhos sobre a dieta de um cão ou gato é um veterinário ou nutricionista veterinário que esteja familiarizado com as necessidades específicas daquele indivíduo. Pergunte ao seu veterinário se a alimentação atual do seu animal de estimação fornece os antioxidantes necessários para uma vida longa e saudável.

1 Milgram NW, Head E, Muggenburg B, et al. Um marco no aprendizado da discriminação no cão: efeitos da idade, um alimento fortificado com antioxidantes e estratégia cognitiva. Neurosci Biobehav Rev 2002; 26: 679–695.

Cotman CW, Head E, Muggenburg BA, et al. Envelhecimento cerebral em caninos: uma dieta enriquecida em antioxidantes reduz a disfunção cognitiva. Neurobiol Aging 2002; 23: 809–818.

Ikeda-Douglas CJ, Zicker SC, Estrada J, et al. Experiência anterior, antioxidantes e cofatores mitocondriais melhoram a função cognitiva em beagles idosos. Vet Ther 2004; 5: 5-16.

Milgram NW, Zicker SC, Head E, et al. O enriquecimento dietético neutraliza a disfunção cognitiva associada à idade em caninos. Neurobiol Aging 2002; 23: 737–745.

2 Dodd CE, Zicker SC, Jewell DE, et al. Um alimento fortificado pode afetar as manifestações comportamentais do declínio cognitivo relacionado à idade em cães? Vet Med 2003; 98: 396–408.

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