Carnes Alimentadas Com Pasto: Você Deve Alimentá-las Com Seus Animais De Estimação?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

Você já ouviu alegações de que a carne de vaca alimentada com capim é mais nutritiva do que a convencional, e naturalmente gostaria de saber se o seu parente peludo pode colher esses benefícios. Ou você pode buscar produtos com o rótulo de pasto, acreditando que os animais são bem cuidados.

Existem alguns equívocos comuns em torno do termo alimentado com pasto e o que ele significa em termos de bem-estar animal, valor nutricional e segurança. Considerando a variedade de rótulos especiais no mercado, isso pode ser confuso para qualquer um de nós.

Veterinários e especialistas em animais pesam para responder às suas perguntas mais urgentes sobre a carne alimentada com capim. Tem mais conteúdo nutricional para cães e gatos? É isento de hormônios de crescimento e antibióticos? Os padrões de bem-estar dos animais de fazenda são mais elevados do que na agricultura convencional? Você pode se surpreender com algumas das respostas.

O rótulo Grass-Fed significa padrões mais elevados de bem-estar para animais de fazenda?

O termo “alimentados com pasto” não é um indicador de como os animais de fazenda são tratados com humanidade. A definição do governo se limita à dieta do animal, diz Dena Jones, diretora do programa de animais de fazenda do Animal Welfare Institute, com sede em Washington, D. C. Embora os consumidores imaginem o gado pastando alegremente no pasto, esse não é necessariamente o caso.

Na verdade, há uma variedade de reivindicações alimentadas com capim no mercado, diz Andrew Gunther, diretor executivo da A Greener World, uma organização sediada em Terrebonne, Oregon, que administra o selo Animal Welfare Approved (AWA). “Muitos permitem confinamentos baseados em forragem, hormônios, antibióticos de rotina e mutilações dolorosas”, diz ele.

Jones acrescenta: “O USDA não realiza rotineiramente inspeções para alegações de criação de animais - com algumas exceções, como USDA Certified Organic - e, portanto,‘ alimentação com grama ’não é verificado, a menos que o produtor participe de um programa de certificação de terceiros.

Para garantir que um produtor mantenha altos padrões de bem-estar animal, a ASPCA recomenda produtos que foram verificados por programas de certificação de terceiros confiáveis. A organização lista as agências em sua página e destaca três: AWA, Certified Humane e Global Animal Partnership. Cada um tem seu próprio conjunto de critérios relativos aos cuidados e bem-estar dos animais.

A organização de Gunther, por exemplo, oferece um selo Certified Grassfed by AGW que garante que os produtores mantenham altos padrões de bem-estar animal, como criar os animais a pasto com uma dieta 100% à base de grama.

“Quando se trata de reivindicações de produção, se não for certificado por terceiros, você simplesmente não sabe o que está comprando”, diz Gunther. Nem todos os rótulos são criados igualmente.

A carne alimentada com pasto está livre de antibióticos e hormônios adicionados?

Ao contrário do rótulo USDA Certified Organic, que proíbe o uso de antibióticos e hormônios adicionados em vacas, o rótulo alimentado com pasto permite seu uso. As três agências de certificação recomendadas pela ASPCA permitem o uso de antibióticos, mas apenas para animais doentes - em outras palavras, não deve ser rotina ou uma forma de fazer negócios.

Mesmo que um animal seja tratado com antibióticos, isso não significa necessariamente que estará no produto final. “O uso de antimicrobianos (como antibióticos) é estritamente controlado e as consequências de vender um animal com resíduos de antimicrobianos são altas”, diz o Dr. Keith Poulsen, veterinário do Laboratório de Diagnóstico Veterinário de Wisconsin da Universidade de Wisconsin em Madison.

“É possível usar antibióticos para tratar o animal que produziu a carne em algum momento da vida desse animal, para animais convencionais? sim. É por isso que temos períodos de retenção de carne e leite para animais tratados com antimicrobianos e outras drogas. Para carne orgânica certificada, a resposta é definitivamente não.”

Outra preocupação do público é com a adição de hormônios de crescimento (estrogênios), que são permitidos na carne bovina convencional. Colocando em perspectiva, “um copo de 8 onças de leite contém 35,5 nanogramas de estrogênio. Um ovo contém 1.750 nanogramas de estrogênio. O germe de trigo contém 3.400 nanogramas de estrogênio. O óleo de soja contém 1.680.000 nanogramas de estrogênio por porção. Portanto, o café com leite de soja no Starbucks tem exponencialmente mais ‘hormônios’ em comparação com um filé de 8 onças”, explica Poulsen.

As Parcerias Animal Welfare Approved, Certified Humane e Global AnimaI proíbem o uso de hormônios adicionados - então, se você quiser ter certeza de que a carne que você serve ao seu gato ou cachorro está livre de hormônios adicionados, sua melhor aposta é procurar por um dos esses rótulos.

A carne alimentada com pasto é mais nutritiva para seu gato ou cachorro?

A carne alimentada com pasto tem mais antioxidantes, menor colesterol dietético e mais vitaminas A e E do que a carne convencional, diz Gunther. O que isso significa para a saúde de cães e gatos permanece em grande parte desconhecido, pois faltam estudos científicos comparando animais de estimação que comem carne alimentada com capim e carne convencional.

Existem também mais ácidos graxos ômega-3 presentes na carne bovina alimentada com capim, dependendo dos tipos de capim alimentados e dos componentes da dieta, diz o Dr. Joe Bartges, professor de medicina e nutrição da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Geórgia em Atenas. Mas isso não se traduz necessariamente em benefícios à saúde para nossos amigos peludos.

“Embora haja mais ômega-3, geralmente está na forma de ácido alfa-linolênico (ALA). Embora as pessoas utilizem bem o ALA, os cães convertem apenas cerca de 8% em EPA (ácido eicosapentaenóico), que é o ácido graxo ômega-3 que é incorporado às células e usado. Os gatos não podem converter ALA em EPA, por isso não faz nenhuma diferença”, explica Bartges, que é certificado em medicina interna veterinária e nutrição veterinária.

Além disso, outros ingredientes oferecem melhores fontes de ômega-3. “A maioria das dietas premium tem adicionado óleo de peixe ou outros ingredientes que terão quantidades muito maiores de ômega-3 do que a carne bovina, então a diferença não vai realmente importar”, diz a Dra. Cailin Heinze, veterinária da Cummings School de Medicina Veterinária na Tufts University, em North Grafton, Massachusetts.

E uma vez que as dietas comerciais normalmente têm dezenas de ingredientes, "ter quantidades maiores ou menores de nutrientes em um ingrediente não importa, contanto que você saiba quais são os níveis ao planejar a dieta", diz ela. “É o que a dieta geral, a soma de todos os ingredientes, tem que importa.”

O risco de doenças transmitidas por alimentos é menor com carne alimentada com pasto?

Há evidências de que doenças de origem alimentar por E. coli podem ser menores com carnes alimentadas com capim. “Demonstrou-se que o gado criado de forma convencional apresenta um risco maior de liberação de E. coli enterotoxigênica”, diz Poulsen.

Mas existem outros fatores que desempenham um papel ainda maior. “O primeiro risco de doenças transmitidas por alimentos depende da instalação e se a carcaça fica ou não contaminada com bactérias durante o processo de abate e corte”, diz ele. “O segundo e sem dúvida o maior risco de contaminação é o manuseio e armazenamento inadequado da carne crua após a compra pelo consumidor. Isso não é diferente entre a carne bovina alimentada com pasto e a convencional.”

“Independentemente de como você fornece sua carne, cozinhá-la em uma temperatura interna segura para matar agentes de doenças de origem alimentar (160 graus para carne moída e 145 graus para bifes) é fortemente recomendado”, diz Heinze, que é certificado pelo conselho. em nutrição veterinária.

A carne alimentada com pasto vale o custo extra?

Poulsen enfatiza que os termos alimentado com pasto e natural não são sinônimos de orgânico. “O marketing e as declarações enganosas do rótulo são confusas e muitas vezes não valem o dinheiro extra”, diz ele. “Na minha humilde opinião, se a carne é de origem local e os animais são tratados com humanidade, o preço premium da carne orgânica de pasto vale a pena.”

Gunther acrescenta: “Muitos acreditam que vale a pena um pouco mais de dinheiro no início para evitar problemas médicos (e custos) mais tarde. A dieta está diretamente relacionada à saúde e, como em animais humanos, alimentar os animais com uma dieta compatível com sua necessidade nutricional resultará em melhores resultados de saúde”.

Mas, de uma perspectiva de valor, diz ele, “é importante garantir que você realmente está recebendo o que pagou ao buscar certificações confiáveis de terceiros”. A menos que você opte por carnes alimentadas com pasto e alimentos para animais de estimação que foram certificados por uma agência terceirizada confiável, você pode estar comprando algo que não atende aos seus próprios padrões elevados.