2025 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2025-01-13 07:17
Hoje eu gostaria de falar sobre uma condição comumente encontrada no mundo dos grandes animais, particularmente na indústria de laticínios: a febre do leite. Também conhecida como paresia da parturiente bovina ou hipocalcemia, a febre do leite é um distúrbio metabólico agudo que envolve o cálcio. Como o nome sugere, não tem nenhuma qualidade infecciosa ou "febril".
A febre do leite é mais comumente observada em vacas leiteiras de alta produção até 72 horas após o parto. Quando uma vaca começa a produzir leite, grandes quantidades de seu próprio cálcio são perdidas na produção de leite. O cálcio é necessário em um determinado nível do corpo o tempo todo. Tem funções extremamente importantes, pois é necessário para a condução adequada dos impulsos nervosos e para a contração das células musculares. Como os níveis de cálcio no sangue de uma vaca se esgotam rapidamente por meio da perda de lactação intensa (o cálcio no sangue é a forma ativa e imediatamente disponível do mineral, em oposição aos depósitos de cálcio nos ossos), os mecanismos homeostáticos de seu corpo não são capazes de compensar e ela não consegue tirar proveito dos estoques de cálcio de seu sistema esquelético com rapidez suficiente.
Como resultado dessa rápida depleção de cálcio, a vaca afetada começa a apresentar um conjunto de sinais clínicos que são tão comuns que você quase pode diagnosticar a febre do leite pelo telefone. Na verdade, muitos produtores de leite experientes diagnosticarão essa condição por si próprios e saberão como tratá-la com sucesso. Uma vaca que sofre de febre do leite, a princípio, apresenta-se vacilante e tem dificuldade para andar. Podem ser observados tremores musculares finos. Mais dramaticamente, ela pode cair e ter problemas para se levantar. Este é geralmente o primeiro sinal do fazendeiro de que algo está errado. Depois de mais algumas horas, a vaca estará completamente incapaz de se levantar. Geralmente é quando sou chamado.
Após uma inspeção mais aprofundada neste estágio, uma vaca com febre do leite geralmente terá orelhas frias, pois sua circulação é afetada. Na verdade, sua temperatura corporal geral costuma ser baixa. Ela geralmente terá ruídos intestinais de fracos a inexistentes e nariz seco. Além disso, ela normalmente terá um comportamento bastante quieto.
Todos os casos de febre do leite são emergências e precisam ser tratados em tempo hábil. Isso porque, depois de a vaca ficar deitada, em mais algumas horas, os sinais irão piorar a ponto de ela entrar em coma e ficar completamente sujeita à paralisia flácida. Nesta fase, a vaca geralmente não consegue.
Felizmente, a maioria dos fazendeiros são observadores astutos e vêem suas vacas duas vezes ao dia para ordenha de qualquer maneira, então a maioria dos casos de febre do leite não chega a este estágio terminal. Então, agora que identificamos uma vaca com febre do leite, como a tratamos? Cálcio, é claro!
A administração intravenosa de cálcio é a maneira de curar a febre do leite. Na escola, fomos ensinados que essa condição é uma das mais gratificantes de tratar, pois geralmente faz você parecer um herói. Posso confirmar isso de coração. Normalmente, após uma garrafa de 500 mL de cálcio intravenoso, a vaca está de pé e, com sorte, caminhando trêmula até o beliche. Muitas vezes, especialmente se ela for uma vaca grande, uma segunda garrafa será dada sob a pele para uma liberação mais lenta de cálcio nas próximas horas. Exceto por outras complicações, a maioria das vacas só precisa de tratamento uma vez.
Uma coisa a se notar: o cálcio em si é realmente tóxico para o coração - administre-o rápido demais e você causará à pobre vaca um ataque cardíaco. Os médicos da escola nos apavoraram com esse fato e posso garantir que o primeiro punhado de febres do leite que tratei receberam cálcio tão lentamente que acho que os fazendeiros estavam começando a se perguntar qual era o atraso. Eventualmente, você começa a sentir a velocidade correta de administração de cálcio.
Um tanto contra-intuitivamente, a melhor maneira de prevenir a febre do leite é fornecer uma dieta que seja relativamente baixa em cálcio antes do início da lactação (chamada período de seca). Isso força o corpo da vaca a aumentar sua própria reabsorção óssea de cálcio, o que condiciona seu corpo a repor rapidamente a perda de cálcio no leite. Muitos laticínios podem reduzir significativamente seus casos de febre do leite por meio de nutrição adequada.
Dra. Anna O’Brien