Dietas Para Redução De Peso Para Cães (e Gatos)

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por T. J. Dunn, Jr., DVM

15 de setembro de 2009

Onde nós erramos?

Vinte anos atrás, dietas comerciais apareceram na mesa de banquetes caninos e felinos, projetadas para promover a perda de peso. Ótimo, pensei. E como muitos animais de estimação estavam acima do peso, pulei no grupo de promotores que distribuíam dietas para perda de peso de animais de estimação em meu hospital de animais.

Em pouco tempo, quase todas as empresas de alimentos para animais de estimação produziram e promoveram suas várias marcas de dietas para redução de peso em sabores, texturas, cores e composições que certamente manteriam a barriga de nossos animais de estimação cheia e o apetite satisfeito … e ainda resultariam em um cão mais magro e saudável. O problema é que essas dietas de redução de calorias ou de perda de peso raramente funcionavam.

Hoje, vinte e cinco anos após o surgimento das dietas para redução de peso, estima-se que mais de 35% dos cães e gatos domésticos não estão apenas acima do peso, mas também obesos!

Comecei a me perguntar o que aconteceu. Eu havia examinado milhares de pacientes com cães e gatos que consumiam várias marcas de dietas "leves", "redutoras" ou "seniores" destinadas a animais de estimação com sobrepeso ou menos ativos. Essencialmente, todos aqueles que reduziram as dietas adicionaram quantidades de fibra e reduziram os percentuais de gordura e proteína em comparação com as dietas de manutenção, portanto, em teoria, deveriam ter funcionado.

Com total honestidade, porém, afirmo que vi menos de dez pacientes realmente perder peso com essas dietas para redução de peso. Com igual honestidade, afirmo que muitos realmente ganharam peso!

Eu acreditei nessas dietas no começo e vendi muitas delas; mas eventualmente fiquei desanimado com os resultados que estava vendo, assim como os donos de animais de estimação. Ao tentar descobrir por que essas dietas falharam terrivelmente em cães e gatos saudáveis não afetados com disfunções da tireóide ou outras disfunções metabólicas, cheguei a algumas conclusões. Lembre-se de que comecei como crente. Eu não tinha preconceitos contra o conceito de alimentar cães e gatos com alimentos para animais de estimação com redução de peso. Mas perdi a fé.

Eu estava examinando consistentemente pacientes que não estavam recebendo guloseimas e eram alimentados de acordo com as recomendações do rótulo, mas não estavam perdendo peso ou estavam realmente ganhando! Iniciei uma busca pessoal pela resposta a esse paradoxo. Afinal, eu estava recomendando e vendendo essas dietas para redução de peso, então tinha um interesse pessoal em ver se tudo o que vendia ou prescrevia funcionava.

(Estou relutante em sugerir ao dono do animal de estimação que alimente menos do que o sugerido no rótulo da embalagem porque quando se alimenta menos do que o indicado para um peso corporal específico, as doses diárias mínimas de vitaminas, minerais e aminoácidos e gorduras essenciais podem não ser atendido, e o cão sofrerá de deficiências nutricionais. Já vi isso acontecer.)

Embora nenhum produtor de ração garanta que seu produto funcionará conforme anunciado, senti que precisava apoiar tudo o que vendia ou recomendava. O que descobri foi bastante simples e intuitivo, e claramente fazia sentido. Isso me explicou por que tantos pacientes não conseguiam perder peso com as dietas para redução de peso.

Por que eles falharam

Em minha opinião, um conceito fundamental necessário para uma tentativa bem-sucedida de perder peso estava sendo negligenciado em favor de estratégias de marketing de palavras-chave. Nós, humanos, fomos condicionados a pensar que a ingestão de gordura promove o armazenamento de gordura no corpo e o conseqüente ganho de peso corporal. Isso é verdade e faz sentido.

Assim, os fabricantes de alimentos para animais de estimação criaram dietas com menor teor de gordura, em parte porque a gordura é densa em calorias. (Remover um grama de gordura de uma receita de ração e substituí-la por outra coisa, como proteína ou carboidrato, reduz duas vezes mais calorias da receita do que seria reduzido se carboidratos ou proteínas fossem removidos. 1 grama de gordura contribui com cerca de 9 calorias, 1 grama de carboidratos e 1 grama de proteína contribuem com cerca de 4 calorias cada). Os fabricantes espalharam as palavras-chave evocativas "redução de gordura" ou "redução de calorias" nos rótulos dos alimentos para animais de estimação e capitalizaram nas tendências e percepções atuais de compra humana.

Quase todas as dietas para perda de peso de animais de estimação têm um teor reduzido de proteína e gordura por unidade de peso; portanto, algo mais precisa ocupar o espaço na receita do ingrediente. Assim, os fabricantes de alimentos para animais de estimação adicionaram fibras para aumentar a dieta, de modo que o cão "se sentisse satisfeito" com uma dieta de baixa densidade calórica. (Certamente há alguns fatores psicológicos humanos em ação aqui, também, porque todo dono de animal quer que o animal tenha a satisfação de uma "barriga cheia".) A porção de refeição sugerida pelo cão seria satisfatoriamente grande em quantidade, mas seria menos "calórica denso."

Não é uma boa ideia, ao que parece, para um animal carnívoro, como um cão ou gato. Case, Carey e Hirakawa em seu livro Canine and Feline Nutrition, publicado por Mosby and Sons, 1995, afirmam "Dietas que contêm níveis aumentados de fibra indigestível e níveis reduzidos de proteína não são recomendadas para perda de peso ou para manutenção de peso a longo prazo de cães e gatos sedentários. Se uma dieta for simultaneamente rica em fibras indigestíveis e pobre em gordura e / ou outros nutrientes, é possível que a alimentação a longo prazo possa resultar em deficiências nutricionais em alguns animais ". Essas duas últimas frases explicaram por que eu estava vendo tantos pacientes comendo dietas redutoras que estavam desenvolvendo pele seca, com coceira e escamosa e tinham casacos ásperos e oleosos e sem brilho.

Lembre-se de que um grama de gordura tem o dobro das calorias de um grama de proteína ou carboidrato. Muitas dietas para redução de peso para animais de estimação contêm maiores quantidades de carboidratos de milho, cevada, trigo e arroz no lugar das gorduras densas em calorias. E uma vez que cães e gatos convertem proteína em energia com muito mais eficiência do que humanos, muitas dietas para perda de peso reduziram os níveis de proteína - e os ingredientes protéicos são substituídos por ainda mais carboidratos.

Um bônus adicional para o fabricante é que as fontes de ingredientes de carboidratos geralmente são mais baratas do que as fontes de gordura e proteína. Portanto, intuitivamente, parece fazer sentido que as dietas para perda de peso de animais de estimação devam ter menos gordura e proteína e mais carboidratos. E nos últimos vinte e cinco anos é exatamente assim que as dietas para perda de peso para cães e gatos foram elaboradas.

A conclusão que me veio é a seguinte: a maioria das dietas para perder peso para animais de estimação é baseada em carboidratos, e é exatamente por isso que não funcionam.

O que você deve saber sobre carboidratos

Regras da biologia! Acredito que o carboidrato é o nutriente dominante que impulsiona o sucesso ou o fracasso de uma formulação de dieta para perda de peso para cães e gatos. Eis o motivo: o carboidrato ingerido estimula a secreção de insulina do pâncreas toda vez que o cão ou gato consome substâncias como milho, trigo, cevada, açúcar, sacarose, arroz, batata, frutas, vegetais ou macarrão.

Mas a insulina, assim como outras substâncias químicas no corpo, faz exatamente o que deve fazer. E uma dessas tarefas é promover a conversão e deposição de carboidratos dietéticos extras (aqueles não necessários imediatamente para as atividades de consumo de energia do dia) em reservatórios de glicogênio nos músculos e no fígado. Uma vez que esses reservatórios estão cheios, o glicogênio extra é direcionado pela química da insulina para ser um pouco modificado e depositado no principal reservatório de energia chamado tecido adiposo - ou gordura.

Para simplificar, a exposição contínua ao excesso de carboidratos para as atividades diárias e necessidades metabólicas resulta na conversão do excesso de carboidratos em gordura. A mesma afirmação não é tão verdadeira quanto à ingestão excessiva de proteínas.

O que você deve saber sobre proteínas

Um fato interessante e importante do metabolismo da proteína é que se o cão ou gato consumir mais proteína diariamente do que o necessário para processos metabólicos, necessidades de energia e construção e reparo de tecidos, a proteína extra é excretada pelos rins e não armazenada como gordura. Ao contrário das calorias extras de carboidratos que são armazenadas como gordura, o excesso de proteína é essencialmente eliminado do corpo do animal.

O que você deve saber sobre gordura

Diminuir o teor de gordura em dietas para redução de peso para obter um produto menos denso em calorias pode não ser inteligente. Minha observação imparcial é que uma grande porcentagem de cães e gatos que consomem essas dietas acaba com a pele seca, escamosa e com coceira, pelagem áspera e oleosa e até unhas e almofadas rachadas. Eles começam acima do peso e permanecem acima do peso! Adicione algumas gorduras e proteínas de alta qualidade a essas dietas e as condições indesejáveis desaparecerão em três semanas.

Não é muito científico, admito, mas também não é aumentar o teor de carboidratos de uma dieta no lugar de proteínas e gorduras de alta qualidade em um esforço para reduzir o reservatório de gordura de um cão ou gato!

A solução

O controle de peso em animais de estimação envolve mais do que considerações dietéticas. Os animais domésticos não precisam se preocupar com suas refeições atualmente, então, inerentemente, fazem menos exercícios e adquirem mais comida com menos energia do que seus predecessores selvagens. A modificação do comportamento humano e animal é uma necessidade absoluta se o dono de um cão deseja reduzir com sucesso o peso corporal do cão a um nível ideal.

David Kronfeld, DVM, PhD., Até seu falecimento era um especialista em nutrição veterinária na Virginia Tech, University em Blacksburg, VA. Ele foi pioneiro em estudos científicos em nutrição animal. Ele disse: "Em minha experiência, os únicos programas de perda de peso que valem a pena são orientados para o estilo de vida - mais exercícios e menos comida, isto é, uma menor ingestão de uma dieta da mais alta qualidade."

Vinte e cinco anos atrás, eu era um defensor de dietas redutoras à base de cereais, com baixo teor de gordura, para controle do peso corporal em cães e gatos. Quando observei que, na maioria substancial dos casos, essas dietas simplesmente não faziam o que deveriam fazer e, em alguns casos, realmente resultavam no oposto do que era esperado, repensei o que fazia sentido do ponto de vista natural e biológico.

Agora recomendo aos donos de cães e gatos cujos animais de estimação estão acima do peso, mas saudáveis (sem tireóide ou outros distúrbios metabólicos) que alimentem porções controladas de uma dieta composta de fontes de proteína de alta qualidade, porcentagens moderadas de gordura de alta qualidade e baixo carboidrato. Adicione exercícios à receita e os resultados de redução de peso são excelentes e previsíveis.