Importância Da Pesquisa Sobre Raça Pura

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Este artigo é cortesia da AKC Canine Health Foundation.

24 de agosto de 2010

Vive la différence! As mesmas coisas que tornam os cães tão diferentes de outras espécies também os tornam objetos de pesquisa genética ideais.

O cão tem uma gama mais ampla de morfologias corporais do que qualquer outra espécie, viva ou extinta: há cães enormes, cães minúsculos, cães magros e cães atarracados, sem mencionar os cães ferozes e os sem pêlos. Os cães têm uma infinidade de formas de crânio. Seus casacos variam em comprimento, textura, cor e padrão. Combinações específicas dessas características físicas são o que definem as raças puras. Diferentes raças exibem comportamentos altamente especializados moldados por meio de sua longa associação com humanos para atender a uma ampla gama de propósitos. E toda essa variedade maravilhosa se deve ao DNA deles.

Descobertas recentes na genética canina incluem genes responsáveis por pernas muito curtas, tamanho diminuto e várias cores e padrões de pelagem. A AKC Canine Health Foundation (CHF) desempenhou um papel significativo no financiamento desses estudos, bem como os de pesquisadores que exploram diferentes aspectos da genética comportamental em cães, incluindo fobia de ruído em Border Collies e perseguição obsessiva de cauda em Bull Terriers. O CHF também financiou o desenvolvimento de um questionário de avaliação comportamental projetado para ajudar os trabalhadores de resgate e abrigos, bem como pesquisadores na avaliação do comportamento de cães individuais.

O comportamento canino e as características físicas são infinitamente fascinantes para aqueles que criam, exibem ou experimentam cães, mas as descobertas baseadas em pesquisas genéticas em raças individuais podem, em última análise, ter benefícios não apenas para outros cães, mas também para seus companheiros mamíferos, incluindo nós, humanos. A natureza é conservadora. Se algo funciona em uma espécie, a mesma função de desenvolvimento ou metabólica freqüentemente causa um resultado semelhante em outras espécies. Como os cães exibem tanta variedade física e comportamental, quanto mais se sabe sobre como as ações dos genes moldam a aparência e os atos dos cães tem o potencial de levar a uma melhor compreensão das influências genéticas na aparência e comportamento de outros tipos de mamíferos.

Como cada raça de cão possui um conjunto particular de características físicas e comportamentais que ajudam a distingui-la de outras raças, os cães de raça pura fornecem uma oportunidade ideal para os cientistas que tentam decifrar a genética das características físicas e comportamentos. A maioria dos 19.000 genes de nossos cães tem suas contrapartes, chamadas de "genes homólogos" ou "homólogos", em outros mamíferos. A maioria dos genes no cromossomo canino 34, por exemplo, são homólogos de uma sequência de genes encontrados no cromossomo humano 3. Portanto, quando algo é descoberto sobre o que um gene canino faz ou como o faz, esse conhecimento pode revelar algo sobre como o gene homólogo está funcionando em pessoas ou em algum outro tipo de mamífero. A descoberta também pode indicar por que as coisas dão errado.

A maioria das doenças genéticas encontradas em cães são análogas a doenças semelhantes em pessoas. Talvez um dos mais importantes seja o câncer; cães e humanos são propensos ao câncer. CHF reconhece a importância da pesquisa do câncer para ambas as espécies. Já financiou mais de 135 bolsas de câncer, fornecendo mais de US $ 6,95 milhões para pesquisar uma ampla gama de cânceres.

Todos os cânceres são devidos a mutações genéticas ou reorganizações de cromossomos. As interações entre genes mutantes ou deslocados e genes normais fazem com que as células se multipliquem de forma anormal, levando a tumores e outros tipos de câncer. A longa vida humana e o intervalo de gerações, bem como nossa maior diversidade genética individual, tornam o estudo do câncer em humanos um desafio maior do que em cães. A variedade genética reduzida de raças individuais permite que os pesquisadores encontrem os genes e as sequências de regulação de genes que são diferentes em um indivíduo com câncer. E, embora a maioria dos cânceres seja adquirida, alguns defeitos genéticos que predispõem um indivíduo à doença são claramente herdados. Um pesquisador pode facilmente montar e estudar uma grande família multigeracional de cães de raça pura. Os cães não apenas têm expectativa de vida e intervalos de geração mais curtos, mas geralmente têm mais descendentes de mais parceiros do que em qualquer família humana.

Os traços fenotípicos da raça são mais do que apenas uma curiosidade canina. A versão do gene que causa pernas curtas em Basset Hounds e Dachshunds, uma descoberta também apoiada pela CHF, não é apenas normal, mas necessária para essas raças. No entanto, é tudo menos normal para um Malamute do Alasca ou um ser humano. A identificação da variação do gene associada à condrodisplasia, uma causa comum de membros anormalmente curtos em cães e humanos, tem implicações importantes se você cria Malamutes ou se seu próprio filho está em risco. Quando a pesquisa leva a um teste de DNA, saber quais variações de um gene seu filho ou cachorro possui pode ser muito importante.

Ninguém interessado na saúde e no bem-estar dos cães de raça pura pode negar a suprema importância dos testes baseados em DNA atualmente disponíveis para uma ampla variedade de doenças caninas. Esses testes permitem que os criadores saibam com certeza qual é o genótipo de um cão. À medida que mais e mais se aprende sobre por que os cães se parecem e agem da maneira que agem e quais versões de genes se prestam a resultados específicos, os criadores podem algum dia ser capazes de usar essa tecnologia de teste para determinar o genótipo de alguns aspectos de conformação ou comportamento. Com esses testes, os criadores serão capazes de tomar decisões de acasalamento mais informadas e evitar algumas das suposições educadas atualmente necessárias ao tomar decisões de acasalamento. Enquanto isso, testes semelhantes e estudos científicos baseados em pesquisas com cães de raça pura levarão a um melhor entendimento de outras espécies e também a melhores cuidados com a saúde humana.

Usado com permissão da AKC Canine Health Foundation, uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover a saúde de todos os cães e seus proprietários, financiando pesquisas científicas sólidas e apoiando a disseminação de informações de saúde para prevenir, tratar e curar doenças caninas.