Controvérsia Sobre Gatos Ao Ar Livre: É Sempre Certo Deixá-los Vagar?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Os pais de animais de estimação costumam questionar se devem permitir que seus gatos se aventurem fora de casa. Como veterinário e defensor do bem-estar animal, explico que a decisão, em última análise, é deles, mas para ter em mente que o gato deles provavelmente usará suas “nove vidas” mais rapidamente ao ar livre. Como em qualquer tópico controverso, existem prós e contras em fornecer ao seu gato a oportunidade de explorar a natureza.

Perigos e riscos para gatos ao ar livre

Existem muitos perigos potenciais enfrentados por gatos ao ar livre, mas alguns riscos podem ser mitigados. Por exemplo, gatos ao ar livre expostos aos vírus da raiva e leucemia felina podem ser protegidos por vacinas. Outro vírus que é mais prevalente em populações de gatos ao ar livre é o vírus da imunodeficiência felina (FIV). Embora exista uma vacina para o FIV, seu uso é controverso.

O risco de exposição a pulgas, carrapatos e mosquitos também é maior para gatos que passam muito tempo ao ar livre. Essas pragas podem transmitir os agentes causadores de doenças, como a anemia infecciosa felina e a dirofilariose. Os pais responsáveis dos animais de estimação devem garantir que seu gato receba preventivos de parasitas adequados para se manter saudável.

Outro problema evitável associado a gatos ao ar livre é a gravidez indesejada. Devido ao problema persistente e impressionante de superpopulação, é imperativo esterilizar ou castrar seus gatos antes que eles possam sair de casa.

Infelizmente, gatos externos sem supervisão correm o risco de ter vários problemas sérios que não podem ser facilmente evitados. Acidentes veiculares são um dos problemas de risco de vida mais comuns enfrentados por gatos que vivem ao ar livre. Os encontros com outros animais também podem trazer consequências graves. As mordeduras, se não detectadas precocemente, podem resultar em infecções graves. Gatos atacados por animais maiores, como cães, raposas ou coiotes, têm uma baixa taxa de sobrevivência.

Gatos que vagueiam fora de casa correm o risco de serem expostos a toxinas como anticongelantes e rodenticidas. Se um gato ingere qualquer um dos produtos sem o conhecimento do proprietário, a janela de oportunidade para administrar um antídoto é perdida. Plantas externas tóxicas, como lírios, azáleas, ciclâmen ou bulbos de tulipas e jacintos, também colocam os gatos em perigo.

Benefícios de deixar seu gato sair

Embora existam muitas razões sólidas para manter seu gato dentro de casa, existem vários benefícios associados à vida ao ar livre. A maioria dos gatos que vivem ao ar livre mantém um peso corporal saudável. Ao contrário de seus homólogos puramente viciados em sofá, os gatos de rua brincam e correm e, portanto, queimam muito mais calorias.

A importância do enriquecimento ambiental para gatos é fortemente elogiada por veterinários comportamentais. Embora os pais de gatos possam ser criativos ao iniciar jogos internos, a estimulação mental experimentada ao ar livre é ideal. A exposição a presas vivas permite que os gatos participem de atividades naturais de caça. A caça ao ar livre serve como uma saída para perseguição e agressão que, de outra forma, poderia ser direcionada a outros animais domésticos e membros da família. Para os pais de gatos, canalizar a tendência de seu animal de estimação para arranhar as árvores e outras superfícies naturais é muito preferível em comparação com móveis de couro ou carpetes berberes.

Embora os gatos domésticos tenham uma expectativa de vida mais longa, algumas pessoas acreditam que a qualidade de vida supera a quantidade. Os pais dos animais de estimação precisam reconhecer que existem circunstâncias que tornam o confinamento interno de um gato muito difícil. Gatos vadios que se acostumaram a viver ao ar livre têm dificuldade em se aclimatar estritamente dentro de casa. Os pais de gatos com aversão à caixa de areia não resolvida muitas vezes não têm escolha a não ser permitir que seus gatos se aventurem na natureza quando a “natureza chama”.

Para que os pais de gatos que moram em uma área de alto tráfego tenham um equilíbrio feliz, eles podem considerar a possibilidade de passear com os gatos com coleira ou permitir que eles explorem e se exercitem em um quintal fechado sob supervisão. Independentemente de você optar por permitir que seu gato vagueie fora ou dentro de casa, certifique-se de tomar medidas para garantir seu bem-estar físico e mental.

Mindy Cohan, VMD, é uma veterinária de pequenos animais na área da Filadélfia. Mindy tem um grande interesse em aconselhamento de luto e é apaixonada por ensinar as famílias a cuidar de seus animais de estimação. Ela gosta de disseminar informações sobre a saúde de animais de estimação como veterinária convidada mensal no Kids Corner da WXPN-FM.