A Jornada De Jenna: De Um Cão De Serviço Perdedor A Um Cão Que Salva Vidas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Setembro marca o Mês do Serviço Nacional do Cão, e com ele vêm inúmeras histórias de heroísmo e amor entre esses incríveis cães e as pessoas que dependem deles.

Um desses mesmos cães é Jenna, um cão de alerta médico e serviço de mobilidade de 6 anos que vive em Indianápolis, Indiana, com sua pessoa, Sarah Sheperd.

Sheperd, que é surda do ouvido esquerdo desde a infância, se envolveu em um acidente de carro em 2007 que a deixou com problemas físicos de longa data. Mas em 31 de maio de 2011, a vida de Sheperd mudaria de uma forma totalmente nova e positiva.

Ela adotou Jenna, então com 5 meses de idade, que estava em uma lista de mortes em um abrigo. "Ela era uma vira-lata quando a trouxeram para o abrigo", disse Sheperd ao petMD. "Ela estava doente, e é por isso que foi colocada na lista de mortes, porque eles não tinham dinheiro para tratá-la."

Por pura casualidade, Sheperd estava no abrigo naquele dia e conheceu Jenna pela primeira vez. Uma hora depois, ela era a mãe de um filhote de cachorro muito sortudo e incrível. "Paguei US $ 40 por um cachorro que salvou minha vida mais vezes do que posso contar", disse ela.

A partir de então, Sheperd treinou Jenna para ser seu cão de serviço. "Percebi desde o primeiro dia que ela era incrivelmente inteligente e profundamente motivada … [nós] nos unimos instantaneamente", lembrou Sheperd.

Após dois anos de treinamento, "Jenna começou a frequentar a Purdue University comigo como uma cadela de serviço de pleno direito", disse Sheperd. "Ela passou no Teste de Acesso Público naquele verão com louvor. Tê-la comigo durante meu segundo ano em Purdue fez toda a diferença no mundo."

Desde aquele dia, Jenna tem ajudado Sheperd a ser uma pessoa “normal”, desde Purdue até o mundo do trabalho. Ela a orienta em seus problemas de saúde, como enxaquecas e outras limitações físicas. “Ela sente aumentos na pressão arterial, alerta para aumentos inconscientes na agitação e mudanças hormonais que eu nem sempre noto, mas geralmente levam às minhas enxaquecas”, ela descreveu.

Mesmo que os problemas de Sheperd sejam um "processo contínuo e em constante mudança", disse ela, Jenna está à altura da tarefa e foi capaz de "aprender coisas novas para acomodar novas necessidades com o passar do tempo".

Desde acordar Sheperd de manhã até ajudá-la a subir e descer as escadas, Jenna tornou o mundo um lugar mais fácil e menos estressante para seu dono.

“Eu confio em Jenna explicitamente para me manter fisicamente seguro, então eu não preciso me estressar ou me preocupar”, disse Sheperd. "Do ponto de vista emocional e mental, tenho meu melhor amigo comigo o tempo todo. Há uma sensação de paz e segurança com isso."

Por causa de Jenna, Sheperd tornou sua missão educar as pessoas sobre os cães-guia e o importante papel que eles desempenham para pessoas como ela. Sheperd fala em escolas e até fez uma apresentação em seu próprio trabalho sobre a vida de um cão de serviço e os diferentes tipos de pessoas que eles ajudam.

“A maior coisa que tento educar as pessoas é sobre a ideia de deficiências invisíveis”, diz Sheperd. "Além do fato de que eu ando um pouco estranho, a maioria das pessoas não sabe que sou deficiente e normalmente pensa que estou treinando Jenna para outra pessoa. Além das deficiências invisíveis, [tento] fazer as pessoas entenderem que mais do que um cão se sentar e se deitar sob comando para ser um cão de serviço. Este é um grande equívoco que eu gostaria de mudar."

Jenna, que agora tem 6 anos e é descrita por Sheperd como tendo "uma alma velha e séria", vai se aposentar em alguns anos. Sheperd planeja adotar outro filhote ainda este ano para iniciar o processo de treinamento. "Quando o cachorrinho estiver pronto para ir, Jenna terá 9 anos e estará pronta para a vida viciada em televisão."

Mas mesmo quando Jenna fizer a transição para a aposentadoria, seus esforços como cão de serviço de Sheperd nunca serão esquecidos. “Sem Jenna, seria muito difícil para mim fazer as coisas que faço”, disse Sheperd. “Ela literalmente me puxa para frente na maioria dos dias e me permite ser independente”.

Imagem cortesia de Sarah Sheperd