Planos De Aeroporto 'ameaçam' Golfinhos De Hong Kong

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

HONG KONG - Os planos ambiciosos de Hong Kong de expandir seu aeroporto para atender à crescente demanda geraram protestos de ambientalistas que afirmam que isso colocaria em risco ainda mais os raros golfinhos brancos chineses da cidade.

A cidade do sul da China iniciou uma consulta de três meses sobre seu projeto de desenvolvimento de aeroporto de 20 anos na semana passada, que inclui uma proposta para uma nova terceira pista devido ao aumento da demanda de cargas e viagens na região.

Grupos de companhias aéreas pressionaram pela terceira pista, que custaria até HK $ 136,2 bilhões (US $ 17,5 bilhões), para garantir que o aeroporto - o maior hub de carga do mundo em 2010 - permaneça competitivo no cenário global.

O projeto será o projeto de infraestrutura mais caro da cidade, levando em consideração a inflação esperada para o período de construção de 10 anos.

Mas ambientalistas dizem que o projeto, que incluiria a recuperação de 650 hectares (1.600 acres) de terra do mar, ameaçaria a sobrevivência dos golfinhos brancos chineses, que já enfrentam declínio populacional.

"A terceira pista vai trazer um grande problema para os golfinhos brancos", disse Samuel Hung, presidente da Sociedade de Conservação de Golfinhos de Hong Kong, à AFP.

"Será bem no centro da faixa populacional de golfinhos em Hong Kong. (A área afetada) é geralmente usada como um corredor para eles viajarem de um lado para o outro. Tirará o habitat dos golfinhos", disse ele.

Os especialistas afirmam que existem cerca de 2,5 mil mamíferos, também conhecidos como botos cor-de-rosa, na região do Delta do Rio das Pérolas, a massa de água entre Macau e Hong Kong. Cerca de 100 estão nas águas de Hong Kong e o restante nas águas chinesas.

Os golfinhos, uma subespécie dos golfinhos jubarte do Indo-Pacífico, são únicos por sua pele rosada. Eles são listados como "quase ameaçados" pela União Internacional para a Conservação da Natureza.

O mamífero foi o mascote oficial da cerimônia de entrega, quando a ex-colônia britânica voltou ao domínio chinês em 1997, enquanto a observação de golfinhos é uma das atrações turísticas de Hong Kong.

Mas Hung disse que sua população está em "declínio significativo" nos últimos anos, ameaçada pela pesca predatória, aumento do tráfego marítimo, poluição da água, perda de habitat e desenvolvimento costeiro.

"Hong Kong é abençoada com os golfinhos brancos, apesar de uma área tão pequena de água. É muito importante para nós proteger esta população", disse Andy Cornish, diretor do grupo de conservação WWF Hong Kong, à AFP.

"O impacto ambiental será grande. O WWF não é anti-desenvolvimento, mas as pessoas de Hong Kong precisam estar cientes do impacto", disse Cornish, referindo-se aos planos de expansão do aeroporto.

Também há temores de que uma terceira pista agravaria a já severa poluição do ar da cidade e prejudicaria sua meta de reduzir as emissões de gases de efeito estufa em até 33% até 2020, com base nos níveis de 2005.

A má qualidade do ar é uma reclamação frequente entre os sete milhões de residentes do densamente povoado centro financeiro, cujo impressionante horizonte é frequentemente obscurecido pela poluição.

Os defensores de uma nova pista, incluindo a transportadora doméstica Cathay Pacific e a International Air Transport Association (IATA), dizem que uma terceira pista é crucial, com as duas pistas atuais previstas para atingir o ponto de saturação por volta de 2020, de acordo com a autoridade do aeroporto.

O projeto do aeroporto também inclui outra opção, que é manter duas pistas e melhorar as instalações a um custo estimado de HK $ 42,5 bilhões.

"Se o Aeroporto Internacional de Hong Kong não se expandir, ou não se expandir em tempo hábil, para atender à nossa demanda de tráfego de aviação futura, haverá consequências adversas", advertiu Stanley Hui, chefe da Autoridade Aeroportuária de Hong Kong.

O preço da nova pista seria muito mais alto do que o custo de HK $ 55 bilhões das instalações existentes no aeroporto, inaugurado em 1998, devido aos altos preços dos materiais de construção e à quantidade de recuperação necessária.

O aeroporto, classificado em terceiro lugar mundial com base no número de passageiros internacionais transportados em 2010, depois de Londres e Paris, teve seu único dia mais movimentado em abril, com 1.003 voos.

Movimentou 4,1 milhões de toneladas de carga e 50,9 milhões de passageiros em 2010.