Nutrição Para Gatos: Guia De Nutrientes Alimentares Para Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2024-01-07 19:12

Uma das melhores maneiras de manter os gatos saudáveis e felizes é alimentá-los bem. Os gatos precisam de todos os nutrientes certos nas proporções certas para crescer, manter seus corpos, ser ativos e prevenir e se recuperar de doenças ou ferimentos.

Com uma alimentação saudável sendo tão essencial, os pais do animal de estimação precisam saber o que se passa em uma comida nutricional para gatos. Aqui está um resumo do que você precisa saber sobre nutrição de gatos.

Nutrição para gatos 101: Quais são os nutrientes essenciais para gatos?

Os nutrientes são componentes da dieta que desempenham funções específicas no corpo. Os gatos podem obter os nutrientes de que precisam de uma variedade de ingredientes. Por exemplo, o cálcio (um nutriente) pode vir de ingredientes como osso, farinha de osso, laticínios, tecidos de órgãos, carne, plantas leguminosas e um suplemento mineral.

Os nutrientes se enquadram em uma das seis categorias:

• Proteína
• Gordo
• Carboidrato
• Vitamina
• Mineral
• Água

A energia não é tecnicamente um nutriente, mas ainda é uma parte importante da dieta de um gato. A energia dietética, medida em quilocalorias (também chamadas de calorias), vem de gorduras, proteínas e carboidratos.

Quais alimentos para gatos têm todos os nutrientes essenciais?

Uma maneira fácil de garantir que os gatos recebam todos os nutrientes de que precisam é comprar apenas alimentos que tenham uma declaração de adequação nutricional da Associação Americana de Controle de Alimentos (AAFCO) em seus rótulos.

Procure algo semelhante a uma destas duas frases:

• Os testes de alimentação animal usando os procedimentos da AAFCO comprovam que o Yummy Cat Food fornece nutrição completa e balanceada para manutenção, crescimento e reprodução de adultos, ou em todas as fases da vida.
• O Yummy Cat Food é formulado para atender aos níveis nutricionais estabelecidos pelos perfis nutricionais de alimentos para gatos da AAFCO para manutenção, crescimento e reprodução de adultos, ou em todas as fases da vida.

Agora vamos dar uma olhada mais de perto no papel que os nutrientes desempenham no corpo de um gato.

Proteína na comida de gato

Os gatos são carnívoros e precisam comer muitas proteínas em comparação com muitos outros animais. A proteína dietética é usada para desenvolver e manter músculos, pele, pêlo, unhas, tendões, ligamentos, cartilagem, enzimas, hormônios, anticorpos e muito mais.

Em gatos, a proteína também é uma importante fonte de energia.

Proteína vegetal vs. animal

Os gatos precisam de proteína animal porque seus corpos precisam dos nutrientes que ela fornece. Quando um gato come proteína, seu trato digestivo a quebra em blocos de construção chamados aminoácidos, que são então remontados no tipo de proteína de que o gato precisa naquele momento.

O corpo de um gato pode produzir muitos dos aminoácidos de que necessita (aminoácidos não essenciais) a partir de outros aminoácidos, mas existem 11 aminoácidos essenciais para gatos que devem ser fornecidos na dieta de um gato:

1. Arginina
2. Histidina
3. Isoleucina
4. Leucina
5. Lisina
6. Metionina
7. Fenilalanina
8. Taurina
9. Treonina
10. Triptofano
11. Valine

Esses aminoácidos essenciais, assim como outros nutrientes essenciais para gatos, são mais bem fornecidos pela carne e outros tecidos animais, o que faz sentido quando você pensa a respeito. Por que o corpo deveria desperdiçar recursos produzindo nutrientes que são abundantes nas presas que os gatos evoluíram para comer?

O que significa proteína bruta?

A proteína, especialmente a proteína animal, é cara. Alguns fabricantes de comida para gatos mantêm os custos baixos, incluindo apenas a quantidade mínima de proteína de que os gatos precisam para sobreviver, não mais para ajudá-los a prosperar.

O nível de proteína bruta da comida de gato deve ser incluído na seção de análise garantida do rótulo. A proteína bruta é uma estimativa do nível de proteína da dieta que é determinada medindo a quantidade de nitrogênio presente.

Ao observar os níveis de proteína bruta, você pode comparar a quantidade de proteína que diferentes alimentos para gatos contêm. No entanto, você precisará fazer alguns cálculos para comparar um alimento seco com um alimento úmido. Você também precisará fazer algumas contas simples para ver se a comida de um gato atende ou excede a quantidade de proteína de que um gato precisa.

De quanta proteína meu gato precisa?

Para ser considerado nutricionalmente completo e equilibrado, a AAFCO determina que uma ração para gatos para alimentação de adultos contenha um mínimo de 26% de proteína bruta com base na matéria seca. O mínimo para crescimento e reprodução é de 30%.

Você precisará fazer algumas contas para converter os níveis de proteína bruta "como alimentação" listados na maioria dos rótulos de ração para gatos em níveis de matéria seca:

• Encontre a porcentagem de umidade na análise garantida e subtraia esse número de 100. Esta é a porcentagem de matéria seca do alimento.
• Divida a porcentagem de proteína bruta pela porcentagem de matéria seca do alimento e multiplique por 100.
• O número resultante é a porcentagem de proteína bruta com base na matéria seca.

Quando se trata de proteína, mais do que o mínimo AAFCO quase sempre é melhor para gatos. A pesquisa mostrou que uma dieta que fornece cerca de metade de suas calorias de proteína bruta se encaixa com o que os gatos procuram quando deixados por conta própria.

Os gatos podem ser alérgicos a certas proteínas?

A proteína pode ser problemática; Proteína em excesso, principalmente proteína de baixa qualidade, pode piorar os sintomas associados à doença renal em gatos.

As proteínas também são o principal gatilho para alergias alimentares em gatos. Se o seu gato tem problemas de saúde, certifique-se de discutir que tipo de comida de gato seria melhor com o seu veterinário.

Gordura na comida de gato

Embora as proteínas sejam uma importante fonte de energia para os gatos, a gordura é o nutriente mais rico em energia da dieta. As gorduras também atuam como moléculas de transporte e ajudam a conduzir os impulsos nervosos.

Os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 essenciais também são importantes para a saúde da pele e da pelagem, cicatrização de feridas e inflamação.

Fontes de gordura

A gordura e os ácidos graxos essenciais fazem parte de ingredientes como salmão, frango, fígado ou carne bovina, incluídos nos alimentos para gatos.

Às vezes, gordura extra é adicionada à dieta e, nesses casos, você verá as fontes de gordura especificamente mencionadas na lista de ingredientes - gordura de carne, óleo de peixe ou óleo de soja, por exemplo.

O que significa gordura bruta?

O nível de gordura bruta de uma comida de gato será listado na seção de análise garantida na embalagem e é estimado pela extração das gorduras que estão presentes usando éter.

Quanta gordura meu gato precisa?

O mínimo AAFCO para gordura em todos os alimentos para gatos é de 9% com base na matéria seca.

Níveis significativamente mais altos de gordura podem ser apropriados para gatos que são altamente ativos ou têm problemas para manter o peso. As dietas destinadas à perda de peso geralmente contêm menos gordura em comparação aos alimentos para gatos de manutenção para adultos.

Carboidratos na comida de gato

Para muitos animais, os carboidratos são fontes importantes de energia, mas isso é menos verdadeiro para os gatos, pois eles evoluíram para obter a maior parte de sua energia de proteínas e gorduras.

Mesmo que os gatos possam digerir pequenas quantidades de carboidratos e usá-los para obter energia, eles devem desempenhar apenas um pequeno papel na dieta de um gato.

Fontes de carboidratos

Uma dieta contendo grandes quantidades de carboidratos não é natural para gatos e pode promover aumento de peso e problemas de saúde relacionados, como diabetes.

Estudos demonstraram que gatos com alergia alimentar também podem reagir mal a certos carboidratos, embora isso seja menos comum do que ser alérgico a ingredientes como carne, frango ou peixe.

Quantos carboidratos meu gato precisa?

Idealmente, os gatos devem obter menos de 10% de suas calorias de carboidratos.

As dietas secas requerem níveis relativamente altos de carboidratos para manter sua forma, portanto, esse nível só pode ser alcançado em alimentos úmidos. Alimentar apenas com comida úmida é uma maneira simples de reduzir a ingestão de carboidratos pelo gato.

Vitaminas na comida de gato

As vitaminas são compostos orgânicos (o que significa que contêm carbono) que são necessários em pequenas quantidades na dieta. Sem vitaminas, muitas enzimas (substâncias que promovem reações químicas) que são essenciais para o metabolismo felino normal não poderiam funcionar.

Fontes de vitaminas

As vitaminas são encontradas naturalmente em muitos ingredientes da comida para gatos, incluindo tecidos animais, vegetais, frutas, óleos vegetais, sementes e grãos.

No entanto, é quase impossível fornecer todas as vitaminas de que um gato precisa, nos níveis certos, sem incluir um suplemento vitamínico no processo de fabricação.

Quais vitaminas os gatos precisam?

De acordo com a AAFCO, os alimentos para gatos devem conter as seguintes vitaminas:

• Vitamina A: Importante para a visão, crescimento ósseo e dentário, reprodução e manutenção da pele e membranas mucosas
• Vitamina D: Aumenta os níveis de cálcio e fósforo no sangue para apoiar o crescimento e a manutenção dos ossos
• Vitamina E: Um importante antioxidante
• Vitamina K: Necessário para a coagulação normal do sangue
• Tiamina: Desempenha um papel no metabolismo dos carboidratos
• Riboflavina: Libera energia de carboidratos, gorduras e proteínas
• Ácido pantotênico: Necessário para o metabolismo de carboidratos, gorduras e alguns aminoácidos
• Niacina: Necessário para processar gorduras, carboidratos e proteínas
• Piridoxina: Ajuda a metabolizar aminoácidos, glicose e ácidos graxos
• Ácido fólico: Necessário para a síntese de DNA e do aminoácido metionina
• Biotina: Ajuda a produzir ácidos graxos, alguns aminoácidos e DNA / RNA
• Vitamina b12: Necessário para o metabolismo de gorduras e carboidratos e condução nervosa
• Colina: Essencial como um neurotransmissor, como parte das membranas celulares e para o transporte de lipídios

Os gatos precisam de suplementos vitamínicos?

Contanto que um gato seja saudável e coma uma comida nutricionalmente completa e balanceada, a suplementação adicional de vitaminas não é necessária e, em algumas circunstâncias, pode ser perigosa.

Converse com seu veterinário se você acha que seu gato pode se beneficiar de um suplemento vitamínico.

Minerais na comida de gato

Os minerais são compostos inorgânicos (o que significa que não contêm carbono) que são necessários na dieta para que o corpo funcione normalmente.

Fontes de Minerais

Alguns dos minerais de que os gatos precisam podem vir de ingredientes de origem animal e vegetal (farinha de ossos, por exemplo), mas para serem nutricionalmente completos e balanceados, os fabricantes de rações para gatos quase sempre precisam adicionar suplementos minerais às suas fórmulas.

Contanto que seu gato seja saudável e coma um alimento rotulado com uma declaração de adequação nutricional da AAFCO, você não deve ter que fornecer suplementação adicional em cima disso.

De quais minerais os gatos precisam?

De acordo com a AAFCO, os seguintes minerais devem estar presentes na comida de gato em quantidades suficientes:

• Cálcio: Vital para o crescimento e manutenção dos ossos e dentes e como mensageiro intracelular
• Fósforo: Essencial para o crescimento e manutenção dos ossos e dentes e vital para o metabolismo normal
• Potássio: Um eletrólito que é importante para a função nervosa, contração muscular e ritmo cardíaco
• Sódio e Cloreto: Eletrólitos que ajudam na hidratação, equilíbrio ácido-básico, transmissão de impulsos nervosos e contração muscular
• Magnésio: Importante para a função enzimática e o metabolismo de carboidratos, proteínas e gorduras
• Ferro: Necessário para o transporte de oxigênio por todo o corpo
• Cobre: Desempenha funções na absorção e transporte de ferro, pigmentação da pele e crescimento do esqueleto
• Manganês: Importante para o metabolismo, função imunológica e formação óssea, além de atuar como antioxidante e muito mais
• Zinco: Necessário para o metabolismo de carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucléicos
• Iodo: Necessário para produzir hormônios da tireoide
• Selênio: Um importante antioxidante que atua em conjunto com a vitamina E

O que são minerais quelatos?

Os minerais são substâncias inorgânicas que às vezes são difíceis para os animais absorverem dos alimentos.

A quelação é um processo que liga um mineral a uma substância orgânica como um aminoácido. Os minerais quelados podem ser mais facilmente absorvidos e usados pelos gatos do que os minerais não quelados.

Água na comida de gato

Agora vamos ao nutriente mais importante para a água dos gatos.

A água constitui a maior parte do corpo de um gato e é essencial para quase todas as funções metabólicas. Os gatos domésticos evoluíram para obter a maior parte da água da comida, não de uma tigela de água.

Os gatos normalmente ficam mais desidratados (8%) em comparação com os cães (4%) antes de buscar um copo d'água.

O que é água suficiente para o processamento?

Alguns ingredientes, como carnes inteiras, são ricos em água. Água também é adicionada aos alimentos para gatos comerciais como parte do processo de fabricação para facilitar a mistura. Você pode ver isso na lista de ingredientes como "água suficiente para o processamento". A maior parte da água é subsequentemente retirada dos alimentos secos para torná-los mais estáveis na prateleira.

Alimentos enlatados contêm muito mais água do que alimentos secos, o que torna os alimentos enlatados uma combinação melhor para a forma como os gatos preferem obter água e uma escolha geral mais saudável.

Quanta água meu gato precisa?

Gatos saudáveis geralmente precisam ingerir cerca de 120 a 150 ml de água para cada 2,5 quilos de peso corporal, mas isso inclui o que eles obtêm de sua comida e de uma tigela de água. Os gatos que comem comida enlatada podem precisar beber muito pouca água suplementar.

Posso fazer minha própria comida nutricional para gatos?

A maneira mais segura e simples de atender às necessidades nutricionais de um gato é alimentá-lo com comida em lata de alta qualidade, aprovada pela AAFCO.

Mas que tal fazer sua própria comida de gato? Sim, alimentos caseiros para gatos podem ser uma opção nutritiva, mas exigem muito esforço, tempo e dinheiro extras.

Se você está interessado em uma dieta caseira para seu gato, agende uma consulta com um nutricionista veterinário ou use serviços como Petdiets.com ou BalanceIt.com, administrados por nutricionistas veterinários.

Não faça comida de gato com receitas que encontra online ou em livros. A pesquisa mostrou que eles raramente são nutricionalmente completos e equilibrados.