8 Diferenças Entre Cães E Lobos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Revisado para precisão em 26 de novembro de 2018, pela Dra. Katie Grzyb, DVM

Quer seu cachorro seja um Dachshund, Border Collie ou Malamute do Alasca, ele é parente do lobo. Os cientistas estimam que entre 15 e 40 mil anos atrás, os cães se separaram dos lobos. As raças de cães evoluíram nos últimos um a dois mil anos, com a grande maioria surgindo nos últimos 100 a 200 anos, diz a Dra. Angela Hughes, gerente de pesquisa genética veterinária da Wisdom Health, produtora dos testes de DNA de cães Wisdom Panel.

A evolução do cão ocorreu como resultado da associação com tribos humanas. “Enquanto os humanos criavam pilhas de lixo perto de seus acampamentos, alguns lobos viam isso como um meio de limpeza fácil. Os lobos que eram menos medrosos provavelmente teriam sido mais bem-sucedidos nessa eliminação em virtude de sua capacidade de se aproximar dos humanos, e os animais mais bem-sucedidos teriam maior probabilidade de passar seus genes para as gerações futuras. Ao longo de muitas, muitas gerações, acredita-se que esses animais se tornaram domesticados, aprenderam a ler as pistas humanas e desenvolveram relacionamentos mais íntimos com os humanos, tornando-se até guardiões e companheiros”, diz o Dr. Hughes.

Lobos e cães pertencem à espécie Canis lupus. Eles compartilham mais de 99 por cento de seu DNA e, embora isso não aconteça com muita frequência, eles podem se cruzar tecnicamente, de acordo com o Dr. Hughes. O Malamute do Alasca, o Husky Siberiano e outros cães que parecem lobos são mais parentes do que, digamos, um Poodle. Ainda assim, todas as raças de cães estão mais intimamente relacionadas umas às outras do que ao lobo.

Menos de 1 por cento pode não parecer muito, mas é o suficiente para criar diferenças significativas entre cães e lobos. Dadas as grandes variações nas raças de cães, o que se segue são generalizações.

1. Diferenças físicas entre cães e lobos

Tanto os lobos quanto os cães têm o mesmo número de dentes, mas eles, junto com o crânio e a mandíbula, são maiores e mais fortes no lobo. “Isso se deve provavelmente à necessidade de morder e quebrar coisas como ossos na natureza, em comparação com os cães que evoluíram muito mais como necrófagos de lixo humano”, diz o Dr. Hughes.

Os cães têm rostos mais redondos e olhos maiores do que os lobos, diz Jenn Fiendish, uma técnica veterinária de comportamento que dirige o Happy Power Behavior and Training em Portland, Oregon. “Eles também evoluíram para ter orelhas caídas e caudas encaracoladas ou curtas, enquanto o lobo tem orelhas pontudas com uma longa cauda tipo foice”, diz ela.

Os lobos têm pés enormes em comparação com os de um cachorro, e seus dois dedos do meio da frente são muito mais longos do que os lados, diz Kent Weber, cofundador e diretor da Mission: Wolf, um refúgio para lobos e cães-lobo localizado em Westcliffe, Colorado. “Com isso, eles podem saltar com os dedos dos pés, flexionar os tornozelos mais longos, manter os cotovelos bem juntos e saltar a distâncias incríveis. É assim que um lobo pode conservar energia e ir tão longe em comparação com um cachorro.”

2. Eles diferem em sua dependência dos humanos

Os cães não podem sobreviver sem os humanos, diz Joan Daniels, curadora associada de mamíferos no Zoológico de Brookfield em Brookfield, Illinois. “Existem alguns cães selvagens na natureza, mas geralmente esses cães não se dão bem porque foram domesticados a ponto de não conseguirem mais sobreviver adequadamente”, diz ela.

Se você está familiarizado com cães, deve saber que eles obedecem a comandos como sentar e ficar porque querem agradar os humanos e serem recompensados, diz Michelle Proulx, diretora de Programas Educacionais e Cuidadores de Animais da W. O. L. F. Santuário em Laporte, Colorado. O comportamento do lobo é diferente. “Estaremos tentando fazer com que [os lobos] se comportem e, eventualmente, eles olharão para mim e ficarão tipo, 'Você está tornando isso muito difícil', e eles vão embora e eles ' Vou procurar outra coisa para comer. Eles são como, ‘Eu tenho comida, posso ir encontrar a minha própria.’”

Estudos confirmam as observações de Proulx. “Existem muitos estudos sobre a habilidade de treinar lobos como se fosse um cão doméstico. Esses estudos descobriram que os lobos deixam de formar ligações com os humanos e não apresentam os mesmos comportamentos de um cão domesticado”, diz Fiendish.

3. Lobos amadurecem mais rápido do que cães

Os filhotes de lobos e cães domésticos são desmamados por volta das 8 semanas. Ainda assim, “os filhotes de lobo selvagem amadurecem muito mais rápido do que os cães domésticos”, diz Regina Mossotti, diretora de Cuidado e Conservação de Animais do Centro de Lobos Ameaçados em Eureka, Missouri.

Estudos comparando a habilidade de cães e lobos mostram que filhotes de lobo podem resolver quebra-cabeças em uma idade muito mais jovem, diz ela. “E faz sentido. Eles têm que amadurecer mais rápido para poderem sobreviver na selva, enquanto os filhotes de cães domésticos precisam de nós para cuidar deles. É uma vida um pouco mais fácil”, diz ela.

Quando seu cachorro completar 2 anos, provavelmente ainda será sua companheira leal e vitalícia. Os especialistas dizem que os lobos serão um bom companheiro por cerca de seis meses, momento em que podem se tornar difíceis de controlar. Os santuários de lobos e cães-lobos dizem que recebem regularmente ligações quando o animal atinge a maturidade sexual.

4. Lobos e cães se reproduzem de maneira diferente

Ao contrário dos cães que podem se reproduzir várias vezes ao longo do ano, os lobos se reproduzem apenas uma vez por ano. Eles também têm uma época de reprodução rígida que ocorre de fevereiro a meados de março, com os filhotes nascendo em abril e maio, diz Mossotti.

O tamanho das ninhadas também difere, diz ela. Um lobo tem em média cerca de quatro a cinco filhotes, enquanto as ninhadas dos cães podem variar. “Nós vimos muitos cães domésticos, suas ninhadas têm em média cerca de cinco a seis filhotes, mas você vê mais casos em que muitas raças diferentes de cães domésticos podem ter tamanhos de ninhadas maiores”.

Embora mães lobo e cachorro cuidem e cuidem de seus filhotes, os cães cuidam de seus filhotes sem a ajuda do pai, diz Laura Hills, dona do The Dogs ’Spot, com sede em North Kansas, Missouri. “As matilhas de lobos são compostas por uma mãe e um pai lobo e sua prole. Os cães, por outro lado, não formam grupos familiares da mesma maneira.”

5. Brincar significa coisas diferentes

Um cão doméstico brinca principalmente para se divertir. Para um filhote de lobo, brincar é fundamental para aprender habilidades sociais e de sobrevivência, diz Mossotti. “Ensina-os a caçar; ensina-os a aprender como disciplinar um membro da matilha quando se tornarem líderes. Isso os ajuda a aprender quais são seus limites, assim como as crianças humanas. Essa aprendizagem social é muito importante para que, quando crescerem, suas matilhas saibam como falar umas com as outras, trabalhar juntas e respeitar uns aos outros para que possam caçar juntas e manter a matilha saudável.”

Especialistas dizem que os cães também precisam aprender os limites sociais, mas essas habilidades não são tão críticas quanto nos lobos. Essas diferenças no comportamento dos cães também são evidentes durante a vida adulta, diz Fiendish. “Ao contrário dos lobos, os cães brincam continuamente ao longo da vida e também se socializam com várias espécies e até mostram comportamentos de afiliação.”

6. Nutrição do cão vs. Nutrição do lobo

Os cães são onívoros que evoluíram para comer o que comemos. Em contraste, “o sistema GI de um lobo pode processar carnes cruas, ficar mais tempo sem refeições e absorver nutrientes de uma maneira diferente da de um cão doméstico. Este é um item importante a ser lembrado ao escolher um tipo de alimento para seu cão de estimação, pois sua capacidade de evitar patógenos comuns em alimentos crus é muito limitada”, diz Fiendish.

Mossotti diz que os lobos às vezes comem materiais vegetais, mas que são verdadeiros carnívoros. Eles também comem mais do que os cães. "Os lobos sabem que provavelmente vai demorar muito entre as refeições ou será roubado, então eles podem comer uma tonelada de uma vez. Na verdade, eles podem conter entre 10 e 20 libras, dependendo da espécie. Com cães domésticos, damos a eles [por exemplo] uma xícara de comida pela manhã e uma xícara à tarde.”

Um cão doméstico alimentado com ração de lobo provavelmente ficaria doente e teria diarreia por causa do alto nível de proteína, diz Daniels. Por outro lado, "Se eu alimentasse um lobo com comida de cachorro doméstico, esse lobo teria deficiências".

7. Os lobos são tímidos; Os cães geralmente não são

Apesar de serem retratados em alguns meios de comunicação como cruéis, os especialistas dizem que os lobos são na verdade tímidos e evitam as pessoas. Também é incrivelmente raro que um lobo ataque uma pessoa.

Quando ela estava pesquisando o comportamento dos lobos como parte do Projeto Lobo de Yellowstone, Mossotti e sua equipe se aproximavam da presa que os lobos tinham acabado de derrubar. "Você pensaria que essas são coisas que eles gostariam de proteger e enfrentar você, mas eles fogem."

Os cães-lobo são um pouco dos dois. “Se você combinar essa força, inteligência e selvageria de um lobo, e combiná-la com a falta de medo que os cães têm, isso pode ser uma situação muito séria”, diz Mossotti.

8. Lobos são solucionadores de problemas mais fortes

Estudos que analisam as habilidades de resolução de problemas em lobos e cães mostram que, quando um problema se torna mais difícil, os cães acabam desistindo, diz Proulx. “Eles meio que procuram por uma pessoa e dizem:‘ Venha descobrir isso e conserte isso para mim ’, enquanto um lobo tentará descobrir por si mesmo.”

Em um estudo, cães e lobos tiveram que trabalhar juntos para resolver um quebra-cabeça a fim de receber uma guloseima. “Eles tiveram que puxar uma corda ao mesmo tempo para que a bandeja entrasse e lhes desse os alimentos. Os lobos descobriram isso rapidamente. Os cães nunca realmente descobriram o problema até que um humano os ensinasse a puxar a corda. Ainda mais fascinante foi que, quando os testadores tornaram o quebra-cabeça mais desafiador, os lobos ainda conseguiram. O lobo esperaria até que o outro lobo fosse admitido no experimento, para que eles pudessem fazer a guloseima juntos."

As diferenças entre cães e lobos são nítidas o suficiente para que os especialistas não recomendem manter lobos e cães-lobos como companheiros domésticos. “Temos quatro ou cinco animais aqui agora que se parecem com um lobo em alguns aspectos. Se você colocá-los em um abrigo para animais, eles terão que sacrificar porque não podem adotar animais que são parcialmente selvagens. A realidade é que eles são cachorros legais”, diz Weber.

Tendo em vista esses fatos sobre os lobos, se você tem interesse na aparência do lobo, os especialistas recomendam adotar uma raça como Akita, Malamute do Alasca, Samoieda, Husky e Pastor Alemão.

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