Você Pode Ensinar Um Cachorro Velho Novos Truques?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por LisaBeth Weber

A frase "você não pode ensinar truques novos a um cachorro velho" muitas vezes não é sobre um cachorro. Mas, no sentido literal, perguntar se velhos hábitos podem ser substituídos por um novo comportamento é uma boa pergunta.

Molly Sumner Sumridge, consultora certificada de comportamento canino e proprietária do Kindred Companions em Frenchtown, New Jersey, sente que a idade não tem nada a ver com a capacidade de aprendizado, embora cite a história do aprendizado como um desafio potencial. “Um filhote é uma lousa em branco, então os hábitos ainda não foram formulados. Ser consistente e manter as coisas simples é a chave para treinar cães de qualquer idade”.

Para cães mais velhos, a menos que estejam exibindo sinais de disfunção cognitiva significativa, o treinamento não deve ser diferente do que com um cão adulto mais jovem, embora eles possam ter menos resistência para repetição. Sumridge tinha um cão sênior que era meio cego, surdo e lutava com problemas de cognição, mas ainda queria continuar aprendendo. Sumridge está convencida de que o treinamento foi o que a manteve até os 16 anos.

Dicas de treinamento para cães mais velhos

Comece com truques fáceis para cães

Aprender ajuda a manter o cérebro de um cão em forma. Comece com truques fáceis de cachorro, como faria com filhotes, mas quando eles tiverem sucesso, não tenha medo de tentar truques mais complicados de cachorro.

Seja claro e vá devagar

Quando um cão está confuso ou falhando, geralmente é por causa de algo que o humano está ou não está fazendo, como não ser claro, correr ou combinar muitos comportamentos de aprendizagem juntos. Um dos maiores desafios no treinamento de cães adultos são critérios claros e reforço generoso.

“Os proprietários que se preocupam em fazer o treinamento rápido e sem guloseimas ficarão profundamente desapontados”, diz Sumridge. “Independentemente da idade, quando diminuímos o ritmo e recompensamos cada pequeno passo, ficamos cães felizes, ansiosos por cooperar.” Paciência é muito importante, mas com cães mais velhos, paciência extra e compaixão são essenciais ao ensinar truques para cães, especialmente se eles lutam com o declínio cognitivo e físico.

Experimente brinquedos interativos para cães

A Dra. Shannon Stanek, DVM, proprietária e veterinária-chefe da Exton Vet Clinic, na Pensilvânia, diz que a maioria dos cães se desenvolve na interação e no uso do cérebro, independentemente da idade.

Brinquedos interativos para cães, como o brinquedo para cães OurPets Buster Food Cube e o brinquedo para cães Busy Buddy Kibble Nibble, são ótimos "assistentes de treinamento". Sumridge recomenda brinquedos e dispensadores de tratamento para cães como uma forma de manter os cães de todas as idades ocupados e os idosos se sentindo jovens.

Eles também fornecem uma saída para comportamentos naturais de coleta de alimentos e agem como estímulos cerebrais positivos, queimando energia e enviando hormônios felizes para o cérebro. “É chamado de contrafreeloading”, explica Sumridge. “Os cães obtêm felicidade e satisfação trabalhando para obter comida. Para cães mais velhos, faz com que usem o cérebro, o que ajuda a evitar a degeneração cognitiva.”

Seja consistente e positivo

Focar na consistência é a chave para um treinamento bem-sucedido. O Dr. Stanek enfatiza exercícios positivos de construção de confiança para cachorros e cães adultos. “A maior diferença é que os cães adultos geralmente precisam desaprender os maus hábitos”, diz ela. “Eles também podem ter medo de coisas novas. Os cães mais velhos são geralmente mais calmos e dispostos, mas podem ter problemas cognitivos, enquanto os filhotes estão dispostos e procurando por orientação.” Os cães aprendem bem por meio da repetição.

Avalie a saúde do seu animal de estimação sênior

“O maior problema que vejo com cães mais velhos é que seu declínio cognitivo e físico é eliminado porque o cão está ficando mais velho. A idade não é uma doença”, diz o Dr. Stanek. Se um cão está tendo dificuldade com o treinamento, é melhor ter um veterinário para avaliar os problemas de saúde que podem ser um fator contribuinte. Isso pode acontecer com mais frequência com cães mais velhos.

Se uma doença física for tratada, às vezes pode resolver problemas de treinamento. Isso é especialmente comum com sujeira na casa e comportamentos destrutivos. Além das limitações físicas devido à idade, o Dr. Stanek não vê necessidade de limitar a quantidade de treinamento feito com um cão sênior.

Construir conexão

Nos casos em que você não conhece a história do cão, como cães de rua ou de resgate, é bom começar construindo relacionamento. Recompense o cão por comportamentos simples, como relaxar, sentar-se sozinho ou vir até você.

A confiança leva tempo, especialmente se eles passaram por traumas. Ração e guloseimas para cães oferecem uma ótima maneira de fortalecer o vínculo e ajudar o cão a interagir com você.

Uma vez que a confiança é alcançada, você pode passar para o treinamento comportamental fundamental. O treinamento pode manter os cães idosos ativos, saudáveis e felizes.

Não desista

Sumridge diz: “Nunca desista de treinar seu cão com base na idade. Aprender é um esforço para a vida toda; mantém seu cão jovem e seu vínculo forte.”