Os Gatos Podem Viver Com Pequenos Animais?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Diana Bocco

Embora você possa não pensar em presas e predadores como os melhores amigos, existem amizades entre gatos e pequenos animais. Roy Cruzen, DVM, tem vasta experiência no trabalho com pássaros e animais exóticos, bem como experiência no trabalho com reabilitadores de vida selvagem, e ele postula que a domesticação torna possível que animais em lados opostos da cadeia alimentar vivam juntos.

“Na natureza, os predadores caçam suas presas para suprir necessidades como a fome, mas internamente, onde essas necessidades são atendidas por um dono, é possível em certos casos que gatos e espécies de presas convivam pacificamente”, diz Cruzen.

Compreendendo o instinto de presa nos gatos

Aqui está algo para se manter em mente: o instinto de caça varia muito de um gato para outro e, embora seja difícil adivinhar o quão forte ele será em qualquer gato em particular, existem pistas que podem ajudá-lo a determinar o quão forte é o impulso de caça do seu gato pode ser, diz Cruzen.

Por exemplo, diz ele, os gatos com mais de três anos de idade que vivem apenas em ambientes fechados têm menos probabilidade de caçar. Mas, ele adverte, "a esterilização e castração precoces são essenciais para reduzir fortes impulsos reprodutivos, territoriais e de caça", especialmente porque o instinto de caça se torna mais forte depois que os gatos amadurecem sexualmente

Outro indicador comum de impulso de presa é o quão fascinado seu gato fica por movimentos rápidos. A falta de interesse em alimentadores de pássaros pode significar menos instinto predatório, diz Cruzen. "O tamanho das espécies de presas também é importante", acrescenta. "Por exemplo, é mais fácil para um gato viver com um coelho do que com um rato."

Escolhendo o pequeno animal certo para viver com seu gato

Embora não haja garantia de que o relacionamento funcionará, animais de estimação exóticos maiores, como coelhos, furões, tartarugas e até porquinhos-da-índia são provavelmente as melhores escolhas, aconselha Cruzen.

“As tartarugas maiores e os lagartos iguana provavelmente irão ignorar os gatos, e vice-versa, enquanto os furões e os gatos podem se relacionar dormindo e brincando juntos”.

Pequenos roedores como ratos, hamsters e gerbils seriam uma combinação muito mais desafiadora. "Esses animais são pequenos o suficiente para escapar rapidamente por baixo de uma porta fechada e entrar em casa; mesmo o gato sênior mais calmo pode responder à agitação do movimento e reagir atacando a criatura", explicou Cruzen.

Para entender como até mesmo um gato domesticado e bem alimentado pode ter um impulso de caça saudável, considere as maneiras como você brinca com seu gato, diz Sara Schipper, DVM.

Schipper, que trabalha para o New England Animal Hospital, além de ser um especialista em JustAnswer, diz que quando você quer envolver um gato em uma brincadeira, você geralmente arrasta ou sacode algo na frente dele de uma maneira rápida e espasmódica para chamar sua atenção. “Se você movesse algo lentamente”, diz ela, “um gato pode não se interessar. É provavelmente por isso que um animal maior, como um coelho ou porquinho-da-índia, tem maior probabilidade de ser compatível com um gato; eles tendem a se mover mais devagar."

Apresentando seu gato a um pequeno animal de estimação

Quando se trata de apresentações, é a idade do gato que importa, e não a idade do outro animal, disse Schipper. "Os gatos mais jovens são obviamente menores e se sentem mais vulneráveis", explicou ela. Mas "à medida que envelhecem, os animais tentam ser mais dominantes e exibir instintos mais naturais".

Cruzen recomenda permitir que possíveis companheiros de casa se encontrem e interajam em um local neutro, e não na área pessoal do gato.

“Se o seu gato adora relaxar no sofá, não traga o novo animal de estimação para aquele espaço”, disse Cruzen. “Em vez disso, faça com que os animais de estimação se encontrem no banheiro ou mesmo no consultório veterinário, se possível.”

Cruzen recomenda segurar o gato com firmeza, para maior segurança, permitindo que ele cheire o outro animal sem soltar. Você pode precisar fazer isso por vários dias, ou até semanas, antes que seu gato se acostume a ter o outro animal por perto. "Tente apresentações lentas e certifique-se de dar a eles algum espaço para evitarem um ao outro, se quiserem", acrescentou Cruzen.

Katie Grzyb, DVM, do One Love Animal Hospital em Brooklyn, NY, recomenda uma abordagem ainda mais cautelosa. “Antes de qualquer apresentação pessoal, apresente ao seu gato uma toalha ou cobertor com cheiro de animalzinho. O gato pode então se acostumar com esse novo cheiro antes do encontro”, diz Grzyb.

O próximo estágio pode ser simplificado mantendo uma partição entre os dois, como uma gaiola, até que haja pouca ou nenhuma reação do gato, disse Grzyb.

Ensinando seu gato a brincar com segurança com um animal menor

“Se gatos e roedores e outros pequenos animais vão viver juntos, sempre deve haver supervisão e, após o recreio, o animal [menor] deve ser trancado com segurança em sua área confinada”, diz Schipper.

Infelizmente, não há garantia de que um animal pequeno estará seguro se for deixado sozinho com um gato, e gaiolas nem sempre são a melhor defesa. O primeiro passo para manter todos seguros é instalar uma barreira física à prova de gatos ao redor do habitat do seu pequeno animal.

Quando você permite que seus pequenos animais fiquem fora de suas gaiolas, sempre erre pelo lado da cautela, disse Cruzen. “É dever e responsabilidade do proprietário proteger suas espécies de presas em todos os momentos”, diz ele.

Cruzen diz para observar qualquer sinal de desconforto, medo ou comportamento de dominação. "Se houver alguma tensão, eles devem ficar juntos apenas quando supervisionados", disse ele. Isso protegerá não apenas os animais de estimação menores, mas também o seu gato - de mordidas, arranhões e outros danos potenciais que podem ocorrer quando um pequeno animal é forçado a se defender.

“E por último, esteja preparado para acomodar seus animais de estimação caso eles não se gostem; possivelmente até dedicando espaços separados, onde seu gato e as outras espécies possam se evitar”, disse Cruzen.

Este artigo foi verificado e editado quanto à precisão pela Dra. Katie Grzyb, DVM