Roer Unhas Em Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Kate Hughes

Para as pessoas, roer as unhas é um hábito nervoso que deve ser vencido. Para gatos, é um comportamento de limpeza bastante normal. “Até certo nível, é uma parte normal das rotinas de higiene felina”, explica o Dr. Carlo Siracusa, professor assistente clínico de medicina comportamental na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia.

Embora quase todos os gatos mastiguem suas garras até certo ponto, os proprietários devem estar cientes dos comportamentos de catação de seus gatos - se a mastigação se tornar excessiva, pode ser um indicativo de outros problemas.

Mastigação e manutenção normal das unhas

Como observa Siracusa, é de se esperar alguma mastigação de unhas quando os gatos se limpam. “Quando vemos um gato limpando as patas, ele pode mastigar as unhas ou ao redor das almofadas das patas para se livrar da sujeira, lixo ou outros detritos”, diz ele. “Tudo isso pode ficar preso nas almofadas das patas, por isso é uma parte necessária do processo de limpeza.” Além disso, se a unha de um gato começa a quebrar ou soltar, não é incomum que o gato mastigue o pedaço pendurado para impedi-lo de prender nas coisas.

Além disso, embora seja normal, dependendo do gato, o dono pode não ver realmente esse comportamento ocorrer. “Muitos gatos gostam de se refugiar em um lugar privado e confortável quando estão se limpando, então os donos desses gatos não costumam ver seus gatos se limpando”, diz Siracusa. “Claro, também existem gatos que não se importam nem um pouco e vão apenas sentar na sua frente e fazer o que for preciso. Os proprietários definitivamente sabem que tipo de gato eles têm.”

Siracusa acrescenta que os gatos costumam ser bastante adeptos a manter as unhas cuidadas sem mastigar muito, se houver a oportunidade de coçar. “Se um gato tem um poste que arranha ou um pedaço de carpete que possa arranhar, ela será muito boa em fazer as próprias unhas”, diz ele. “Eu recomendo ter vários tipos de espigões disponíveis, horizontais, verticais - assim como diferentes materiais - para manter o interesse do gato.”

É quando os gatos não têm meios para arranhar e lixar as próprias unhas que podem surgir problemas. Siracusa alerta que às vezes as unhas podem crescer muito e causar lesões nas almofadas das patas ou até dificuldade para andar. “No entanto, um gato saudável, se tiver a oportunidade de coçar, poderá ter unhas saudáveis sem a necessidade de morder e mastigar constantemente”, diz ele.

Mastigação anormal das unhas e suas causas

Existem situações, no entanto, em que roer unhas em gatos se enquadra na categoria “anormal”. Esse comportamento de mastigação é excessivo e obsessivo e muito, muito perceptível, de acordo com o Dr. Nicolas Dodman, um especialista em comportamento de animais de estimação, professor emérito da Escola de Medicina Veterinária Cummings na Universidade de Tufts e autor de The Cat Who Cried for Help.

Quando se trata de comportamento anormal de mastigação, geralmente se resume a uma das duas causas básicas: uma lesão ou infecção está fazendo com que o gato mexe na pata ou está sofrendo de ansiedade.

“Como muitas pessoas que mastigam as unhas compulsivamente, o comportamento excessivo de mascar as unhas em gatos está frequentemente relacionado à ansiedade”, diz Dodman. A ansiedade em gatos pode ter muitas causas diferentes, como animais em casa, antipatia por estar sozinho e desafios no ambiente do gato. “Isso pode até ser algo tão simples como um esquilo que gosta de sentar do lado de fora da sua janela e provocar seu gato”, diz Dodman. “O gato fica frustrado porque não pode fazer nada a respeito.”

Para ajudar a diminuir a ansiedade, ele recomenda que os donos garantam que seus gatos tenham uma rotina confiável e estejam fazendo exercícios suficientes. Se essas etapas não melhorarem a ansiedade de um gato, os proprietários também podem tentar medicamentos estabilizadores de humor. “Pode demorar alguns meses antes de você começar a notar uma melhora com a medicação, mas deve ajudar a equilibrar a ansiedade do gato e ajudá-lo a se sentir mais calmo”, explica Dodman.

Depois, há infecções e lesões. Infecções bacterianas ou fúngicas podem fazer com que o gato cutuque as patas e, por extensão, as unhas. Essas infecções podem ser difíceis de prevenir, especialmente em animais que são geneticamente propensos a elas. “Alguns gatos, como os persas, são geneticamente predispostos a problemas de pele”, observa Siracusa. As infecções também podem ser o resultado do contato com produtos químicos que têm um efeito irritante nas patas. “Essas pequenas almofadas macias estão muito expostas”, diz ele. Além disso, se um dono corta as unhas de um gato muito curtas, isso pode levar a infecções porque os vasos sanguíneos nas garras não estão mais protegidos.

Conheça seu gato

Por si só, roer unhas em gatos não é motivo de preocupação. Se vier acompanhado de uma lesão ou começar a se tornar muito mais frequente, é hora de levar seu gato ao veterinário. “Você precisa conhecer o seu gato”, diz Dodman. “Quando um novo comportamento se manifesta, especialmente um comportamento obsessivo, é sempre uma boa ideia ir ao veterinário para um check-up.”