Comportamentos Tímidos Em Cães: Eles São Normais?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

Você já esteve em um parque, festa na piscina ou evento onde todos os cães parecem estar se divertindo … exceto o seu? Enquanto os outros cães farejam, espirram água e brincam, o seu fica contente em se sentar ao seu lado. Isso é normal?

Você fará a seu cachorro e a si mesmo um grande favor retirando a palavra "normal" de seu vocabulário. Seu cão é um indivíduo, com personalidade e preferências próprias - assim como você.

“Esta é a analogia que uso com meus clientes: é muito parecido com alguém que prefere receber um casal de amigos para um jantar tranquilo em vez de ir a um coquetel e conhecer 200 pessoas”, diz a Dra. Jill Sackman, um clínico veterinário do serviço de medicina comportamental da BluePearl Veterinary Partners em Southfield, Michigan. “Há algo de errado em dizer 'Estou realmente mais confortável com alguns bons amigos ou um livro ou em ficar em casa?' Seu cachorro tem um pequeno círculo de amigos e tudo bem.”

Pedimos aos especialistas que entendessem por que seu cão pode preferir a companhia de apenas alguns amigos (humanos ou caninos) ou se divertir apenas com você - e se há algo que você deva fazer a respeito. Se você estiver preocupado com o comportamento do seu cão, especialmente se ele parecer grave, consulte o seu veterinário.

Por que seu cachorro está indiferente

Não é tão incomum encontrar um cachorro solitário. De modo geral, os cães foram criados como nossos companheiros e para ajudar na caça e proteção, diz o Dr. Jason Sweitzer, veterinário do Hospital Veterinário Conejo Valley em Thousand Oaks, Califórnia. “Nenhum deles requer comportamento social com outros cães”, diz ele. “Uma vez que não foram selecionados por comportamentos sociais com outros cães, muitas raças não tiveram seus comportamentos reproduzidos ou selecionados contra. Os cães não são mais animais de matilha - e mesmo matilhas de lobos são famílias de pais e filhos - por isso não é surpreendente ter cães anti-sociais.”

Os veterinários dizem que a causa número um do comportamento anti-social e agressivo é o medo. A maioria dos cães se afasta ou fica longe de uma situação quando está desinteressada ou desconfortável, diz a Dra. Liz Stelow, chefe de serviço do Serviço de Comportamento Animal Clínico do Hospital de Ensino Médico Veterinário da Universidade da Califórnia, Davis. “Os cães que querem se manter longe de outros cães ou pessoas (ou até mesmo objetos) podem mostrar sinais de agressão, como latir, rosnar, se lançar, rosnar, estalar e / ou morder nesses ambientes.”

As situações que instilam o medo variam conforme o cão. “Pode haver alguns cães que ficam com medo ou desconfortáveis perto da água; alguns (como meu cachorro) evitam sprinklers em um esforço para se manterem secos”, diz Stelow. “Alguns estão preocupados com outros cães; talvez eles tenham tido uma experiência ruim ou nunca foram adequadamente socializados com outros cães quando filhotes. Outros podem ser indiferentes ou não brincalhões em geral; novamente, talvez eles nunca tenham sido expostos a brincadeiras de cachorro quando eram jovens. Por último, eles podem estar preocupados com multidões de pessoas que não conhecem.”

A agressão que se origina do medo é normal, diz Sackman, que também é certificado em cirurgia veterinária. “E estou convencido de que é genético e ambiental.” A saúde da mãe e as habilidades dos pais também são fatores, acrescenta ela.

Qual é o papel da raça?

Não há estudos científicos sugerindo que certas raças são mais extrovertidas e menos ansiosas do que outras, diz a Dra. Tara Timpson, veterinária da equipe Best Friends Animal Society em Kanab, Utah. “No entanto, de forma anedótica, vemos que certas ninhadas de filhotes são mais extrovertidas e confiantes, enquanto outras são mais tímidas. Parte dessa confiança provavelmente se deve à socialização precoce, mas parte disso também pode ser herdada.”

Como regra geral, Stelow, que é certificado em comportamento veterinário, diz que as raças que tendem a ser mais independentes e indiferentes incluem Greyhounds, muitas raças nórdicas, incluindo Malamute, Samoyed e Husky; guardiões de gado como o Pastor da Anatólia e os Grandes Pirineus, Terriers, incluindo Cairn, Scottie e Airedale; e raças de cães de guarda asiáticos, como Chow Chow, Shar-Pei e Akita.

Não confie na raça de um cão para ditar a personalidade, no entanto. “Certas raças foram criadas para tarefas diferentes e podem ser mais prováveis de serem independentes, embora os indivíduos dentro da raça possam ser exatamente o oposto”, diz Sweitzer, cujos interesses profissionais incluem comportamento e medicina veterinária de emergência.

Em outras palavras, você pode viver com um Greyhound gregário ou um Labrador Retriever reservado.

Se o seu cachorro está feliz, você não precisa fazer alterações

É aceitável deixar seu cão tímido evitar outros cães e pessoas se ele for saudável e contente?

“Minha resposta é um sonoro sim”, diz Sackman. “Tive clientes chorando em meu escritório porque eles diziam:‘ Meu Deus, ele não tem que encontrar a família inteira nas férias? ’E eu digo,‘ sim ’”.

Sackman aconselha seus clientes a trabalharem para mudar o comportamento das pessoas com as quais o cachorro tem contato regular, não o cara da TV a cabo que vem uma vez por ano.

Se um cachorro parecer desconfortável demais em um evento ou lugar público, Stelow diz que os pais do animal de estimação devem levá-lo para casa. “Sob nenhuma circunstância ele deve ser forçado a participar”, diz ela. “Ele está se contendo por um motivo que deveria ser honrado, mesmo que não seja completamente compreendido.”

Entender o que faz um cão feliz é o fator mais importante, diz Robin Bennett, um treinador de cães profissional certificado em Stafford, Virgínia. “Acho que os cães precisam de comida, abrigo, enriquecimento, estabilidade e interação com alguns humanos (como aqueles com quem vivem), mas não acho que haja um requisito para os cães se envolverem ativamente ou brincar com vários outros cães ou outras pessoas."

Ela diz que o treinamento deve ser usado para garantir que os cães fiquem confortáveis na presença de outros cães ou pessoas, “mas eles não precisam brincar ou interagir com eles”.

Como ajudar seu cão tímido

Socializar seu cachorro quando ele é filhote é, claro, o ideal. “A falta de socialização pode levar a todos os tipos de preocupações no cão adulto, razão pela qual os behavioristas fazem um grande esforço para que as pessoas socializem seus cães antes da idade de 14 a 16 semanas”, diz Stelow.

A socialização precoce nem sempre é possível, no entanto, nem é uma garantia. “Estou impressionado com a quantidade de clientes que fazem tudo o que deveriam, mas então o cachorro faz cerca de 12 a 18 meses e se torna terrivelmente agressivo”, diz Sackman. “Diz-me que a socialização não é suficiente.”

Como a indiferença de um cão costuma estar ligada ao medo e à ansiedade, pode ser benéfico usar técnicas de dessensibilização e contra-condicionamento para aliviar um pouco desse medo. “Imagine se você tivesse medo de aviões, mas vivesse perto de um aeroporto”, diz Sweitzer. “Você pode evitar voar, mas ver os aviões próximos ainda afetaria um pouco a sua qualidade de vida. Eles não estariam melhor se estivessem realmente confortáveis em seu próprio ambiente?”

O foco deve ser em acentuar o positivo. “Aumente a confiança deles elogiando-os pelas coisas que fazem certo”, diz Sweitzer. “Se você quer um cachorro mais calmo, elogie-o quando ele estiver calmo, mesmo que fique deitado ali sem fazer nada. Além disso, combine algo que eles realmente amam, algo que os motive com uma pequena quantidade de motivos pelos quais estão nervosos. Uma quantidade tão pequena que eles nem parecem notar. Isso pode ajudar a dessensibilizá-los e contra-condicioná-los”.

Os exercícios e jogos para aumentar a confiança podem ajudar, diz Bennett, que também preside o conselho de diretores da Association of Professional Dog Trainers. “A exposição controlada a coisas que deixam o cão nervoso se a exposição for feita de uma forma que possa mudar o estado emocional do cão de‘ isso é assustador ’para isso é divertido.’”

Evite ser negativo ou forçar comportamentos. Por exemplo, “Esteja avisado de que usar coleiras com pinos, beliscar, sufocar, chocar ou borrifar para ajudar a encorajar o comportamento adequado geralmente resulta em cães que tentam evitar qualquer coisa que lhes causasse [dor], o que significa que os outros cães que costumavam ficar excitados para ver e puxar, agora eles temem e tentam evitar ou atacar”, adverte Sweitzer.

Os especialistas enfatizam a importância de trabalhar com um veterinário, um veterinário comportamental ou um treinador de cães certificado, especialmente se os comportamentos forem severos. “Eles podem piorar com o tempo e com a exposição, se não forem tratados corretamente”, diz Stelow. Um veterinário também pode determinar se seu companheiro canino está sofrendo de problemas médicos latentes. “A dor pode fazer com que um cão se contenha”, diz ela.

Se o seu cão não tem nenhuma condição médica subjacente e é saudável e satisfeito, os especialistas aconselham a respeitar a individualidade do seu cão, mesmo que isso signifique que ele tende a ir sozinho. Se ser introvertida é o que a faz feliz, não é isso que conta?