7 Fatos Interessantes Sobre O Sistema Digestivo Do Seu Cão

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Um sistema digestivo saudável é essencial para o bem-estar do seu cão. O sistema digestivo desempenha muitas funções importantes: ele recebe alimentos, absorve nutrientes, mantém o equilíbrio de fluidos e eletrólitos e se livra de resíduos, diz a Dra. Carolyn Jochman, veterinária do WVRC Emergency & Speciality Pet Care em Waukesha, Wisconsin.

Também cobre uma grande área. “O trato digestivo inclui a cavidade oral (glândulas salivares, língua, dentes), esôfago, estômago, intestino delgado e grosso, fígado, pâncreas, reto e ânus”, diz ela.

O sistema digestivo canino não é o tópico mais glamoroso, mas entender como ele funciona o coloca em uma posição melhor para determinar se seu cão está doente e precisa ser examinado por um veterinário. Também pode orientá-lo na tomada de decisões que melhorarão a saúde dela.

Aqui estão 7 fatos interessantes sobre o trato gastrointestinal e a saúde do seu cão.

1. Os cães também têm azia

Os cães podem ter indigestão e azia, assim como os humanos.

Em jejum, os ácidos do estômago são muito semelhantes em pessoas e cães, diz o Dr. David Brummer, veterinário do Orchard Park Veterinary Medical Center em Orchard Park, Nova York. Depois de comer, no entanto, os cães produzem mais ácido do que nós, diz ele.

Nossas semelhanças significam que “cães e pessoas se beneficiam dos mesmos antiácidos”. Mas antes de dar a seu cão um antiácido sem receita, converse com seu veterinário. Você vai querer ter certeza de que não está arriscando nenhuma possível interação medicamentosa ou efeitos colaterais.

Os veterinários também podem fornecer orientações importantes sobre o uso de antiácidos para garantir que você não esteja colocando a saúde do seu animal de estimação em risco.

Mas mais ácido estomacal não significa deixar seu cão comer alimentos potencialmente contaminados. “Os cães não são menos sensíveis à intoxicação alimentar (contaminação bacteriana) do que as pessoas”, diz ele. Por exemplo, “A prática de alimentar cães com carne crua apresenta um risco comprovado de intoxicação alimentar”.

2. O alimento passa pelo trato gastrointestinal de um cão três vezes mais rápido

“Os cães têm um intestino delgado que ocupa cerca de 25% do volume gastrointestinal total, o que é consistente com outros onívoros, incluindo pessoas”, diz o Dr. Jochman. “O intestino delgado de um gato, um verdadeiro carnívoro, ocupa apenas 15%.”

Em média, o movimento dos alimentos através do estômago canino é um pouco mais lento do que o nosso, mas o movimento dos alimentos através dos intestinos é um pouco mais rápido, diz o Dr. Brummer, que é certificado em medicina interna.

O tempo de trânsito gastrointestinal é de seis a oito horas para cães, enquanto nas pessoas é de 20 a 30 horas, acrescenta o Dr. Jochman.

3. Os cães não podem mastigar lado a lado

Você provavelmente já percebeu que seu cachorro não consegue mastigar lado a lado. “A mandíbula do cachorro só permite movimentos para cima e para baixo durante a mastigação”, explica o Dr. Jochman. “As pessoas têm movimentos laterais que permitem mais trituração dos alimentos.”

A diferença provavelmente tem a ver com nossas dietas históricas. Os ancestrais lobos dos cães comiam principalmente carne que podia ser facilmente rasgada e engolida, mas as pessoas também dependiam da coleta ou cultivo de material vegetal que exigia mais mastigação.

4. A maioria dos cães pode digerir e absorver carboidratos

Mas os cães modernos são considerados onívoros, assim como nós. Eles originalmente comiam uma dieta carnívora na natureza, “mas desde que foram domesticados, foram feitas adaptações que lhes permitem digerir e utilizar nutrientes vegetais”, explica o Dr. Jochman.

Carnívoros verdadeiros, como os gatos, têm uma necessidade nutricional maior de taurina, ácido araquidônico e certas vitaminas, que estão disponíveis em fontes de gordura e proteína animal.

“Os onívoros não têm uma necessidade maior desses e criam seu próprio ácido araquidônico a partir de óleos vegetais”, diz ele.

“A maioria dos cães normais não tem dificuldade em digerir e absorver carboidratos”, acrescenta o Dr. Brummer. Portanto, “não há benefício em alimentar cães normais com dietas sem grãos”.

5. O colesterol não afeta a saúde de um cão

Seu médico pode aconselhá-lo a reduzir seu nível de colesterol, mas você não ouvirá as mesmas preocupações ecoando no consultório do veterinário. “O colesterol não tem o mesmo efeito no coração e seus sistemas digestivos são projetados para acomodar a gordura animal”, diz o Dr. Jochman.

Os cães também não têm os mesmos problemas com o câncer de cólon, diz o Dr. Joseph Wakshlag, nutricionista veterinário certificado no Cornell University College of Veterinary Medicine em Ithaca, Nova York. “Portanto, a ideia de que comer alimentos ricos em fibras solúveis ou com baixo teor de gorduras saturadas ou trans proporcionará qualquer benefício à saúde é realmente desconhecida neste momento.”

Os veterinários dizem que uma das chaves para a saúde é manter seu cão com um peso saudável. “A obesidade está relacionada à exacerbação de muitos problemas de saúde em cães e é nossa batalha número um”, diz o Dr. Wakshlag. “Se há algo que podemos fazer, é conversar com nossos veterinários sobre como conter a obesidade.”

6. Diarreia e vômitos podem ser problemas maiores do que você pensava

As doenças gastrointestinais são responsáveis por cerca de 10% das consultas veterinárias, diz o Dr. Jan Suchodolski, professor associado e diretor associado de ciências microbioma do Laboratório Gastrointestinal da Texas A&M University, em College Station, Texas.

“A diarreia é um dos sinais clínicos mais frequentes”, afirma. “As fezes anormais também podem ser um primeiro sintoma de um processo de doença mais sistêmica, como rim, fígado e alguns distúrbios endócrinos.”

O vômito também é um sintoma comum. Um ataque agudo pode se resolver sozinho em um ou dois dias - os veterinários geralmente recomendam um período curto de 12 horas de jejum para "descansar" o trato gastrointestinal, seguido por uma dieta leve, diz o Dr. Jochman. “Mas quando os sinais clínicos continuam ou são especialmente graves, o teste costuma ser recomendado para tentar descobrir o que pode estar causando a angústia”, diz ela.

Os desequilíbrios com outros órgãos, como os rins, também podem causar sinais gastrointestinais. “Portanto, é importante consultar o seu veterinário para determinar o melhor tratamento para o seu cão”, acrescenta o Dr. Jochman.

7. O cocô do seu cachorro diz muito sobre a saúde dela

Você pode aprender muito sobre a saúde do seu cão estudando seu cocô (uma tarefa desagradável, mas necessária).

“Há uma variedade de causas para fezes anormais”, diz Dr. Suchodolski, que é certificado em imunologia. “A maioria dos episódios de diarreia de início agudo são tipicamente autolimitados em poucos dias, pois indiscrições alimentares são uma causa frequente.”

Parasitas, bactérias e vírus também podem causar diarreia, diz ele. “Dependendo da causa subjacente, o animal pode ou não necessitar de tratamento adequado para o agente infeccioso. Se a diarreia persistir por vários dias e / ou houver sangue nas fezes, o animal deve ser examinado por um veterinário que pode determinar o curso de tratamento mais apropriado.”

Por outro lado, se o seu cão não faz cocô e se esforça para defecar, ele pode estar constipado, o que, se prolongado, pode causar sérios problemas de saúde, diz o Dr. Suchodolski.

Uma lição importante é entrar em contato com seu veterinário se você notar algo suspeito. “Mesmo episódios curtos de diarreia ou prisão de ventre que ocorrem periodicamente, especialmente em combinação com outros sinais, como perda de peso e perda de apetite, podem indicar um processo de doença mais complicado”, diz ele.

Outro ponto importante é que você monitora regularmente os hábitos de cocô do seu cão. “É importante para o proprietário monitorar diariamente a frequência com que o animal defeca e a consistência das fezes”, diz o Dr. Suchodolski. “Há alguma variação entre os animais e também variação do dia-a-dia, com alguns animais tendo fezes consistentemente mais moles ou mais duras do que outros. Mas geralmente, com o tempo, os proprietários devem ser capazes de estabelecer o que é normal para seus animais.”