O Que é FeLV? - O Que é FIV?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

De todas as doenças infecciosas em gatos, poucas são tão temidas quanto o FeLV e o FIV - e com razão.

Entre 2-4% da população felina nos EUA abriga um ou ambos desses vírus potencialmente fatais. Muitas clínicas usam um teste interno que verifica os dois vírus ao mesmo tempo, e a maioria das conversas de bem-estar sobre doenças infecciosas cobre os dois tópicos, então é fácil ver por que os proprietários podem confundir os dois. Mas, embora sejam semelhantes, existem algumas diferenças importantes na transmissão e no modo como o vírus atua no corpo.

O que são FeLV e FIV?

Tanto o vírus da leucemia felina (FeLV) quanto o vírus da imunodeficiência felina (FIV) são retrovírus. Ao contrário de algumas formas de vírus que infectam as células e as matam, os retrovírus, na verdade, alteram o material genético da célula infectada e as transformam em pequenas fábricas de vírus. Esse processo leva tempo, portanto, em ambos os casos, os gatos podem ser infectados por muitos anos antes de ficarem clinicamente doentes.

Como os gatos obtêm FeLV e FIV?

Tanto o FeLV quanto o FIV podem ser transmitidos por feridas de mordida. No caso do FIV, a saliva de um gato infectado é o principal meio de transmissão. O vírus FeLV é eliminado pela saliva, secreções nasais, urina, fezes e leite; pode ser transmitido por meio de cuidados mútuos, da rainha (mãe) para o gatinho, feridas de mordidas ou, raramente, por meio de caixas de areia e pratos de alimentação compartilhados.

Estas diferenças na transmissão significam que diferentes populações de gatos estão em maior risco de infecção. No caso do FIV, embora machos e fêmeas sejam infectados, os machos intactos ao ar livre correm o maior risco de infecção porque geralmente são eles que entram em brigas. É improvável que um gato FIV-positivo que viva com outros gatos e interaja com eles de uma maneira casual e não agressiva os infecte. Ao contrário do FeLV, considera-se que o aliciamento não desempenha um papel significativo na transmissão do FIV.

Com o FeLV, o fato de que o contato casual entre gatos pode resultar em infecção significa que é mais fácil para gatos serem infectados, especialmente gatos da mesma casa que passam muito tempo juntos. Embora gatos de qualquer idade possam ser infectados, os gatinhos são muito mais suscetíveis à infecção por FeLV. Quanto maior a exposição ao vírus, maior o risco de infecção.

Em ambos os casos, o vírus é muito frágil no meio ambiente e não persiste por um período significativo de tempo fora do corpo. Nenhum dos vírus é infeccioso para humanos.

O que acontece quando um gato é infectado com FeLV ou FIV?

Nos estágios iniciais de ambas as doenças, os gatos geralmente não apresentam sintomas. É comum o gato ficar levemente doente várias semanas após a infecção e retornar a um estado assintomático por semanas, meses ou mesmo anos. Embora se acredite que um gato feliz ocasional pode lutar contra uma infecção por FeLV, não há evidências de que isso aconteça com o vírus FIV. A progressão de ambas as doenças é imprevisível; os gatos podem ficar progressivamente doentes com o tempo ou apresentar episódios de doença intercalados com períodos saudáveis.

No caso do FeLV, durante este período aparentemente saudável, o vírus pode estar completamente dormente ou ainda pode estar presente nas excreções e uma fonte potencial de infecção para outros gatos. Nos estágios posteriores, o FeLV causa uma variedade de sintomas com base nas células-alvo do vírus. As doenças associadas ao FeLV podem incluir:

• Anemia
• Doença intestinal
• Câncer, como linfoma e leucemia
• Problemas reprodutivos
• Infecções secundárias devido à imunossupressão
• Cura deficiente
• Infecções respiratórias crônicas
• Inflamação das gengivas

O FIV causa uma destruição progressiva do sistema imunológico do gato por meio da supressão dos glóbulos brancos, então, com o tempo, os gatos começam a apresentar uma variedade de sintomas relacionados a essa imunossupressão. Além da contagem baixa de glóbulos brancos, os sintomas geralmente incluem:

• Inflamação das gengivas
• Diarréia
• Infecções de pele
• Infecções respiratórias superiores e pneumonia
• Perda de peso
• Condição ruim da pelagem
• Convulsões ou mudanças de comportamento

Como o FeLV e o FIV são tratados?

Como você pode ver na lista acima, tanto o FeLV quanto o FIV causam uma grande variedade de sintomas no gato; dois casos não seguem o mesmo curso. Os veterinários recomendam rotineiramente o teste de FeLV / FIV em gatos porque geralmente é um fator subjacente que contribui para uma variedade de doenças que parecem não relacionadas, mas como não há cura para o vírus, o tratamento se concentra no alívio dos sintomas da doença no indivíduo.

Apesar desta lista terrível de resultados, é importante lembrar que muitos desses gatos experimentam longos e felizes períodos de saúde após a infecção inicial. Um diagnóstico de FeLV ou FIV não deve ser considerado uma sentença de morte automática. Os gatos com diagnóstico confirmado de qualquer uma das doenças devem ser avaliados por um veterinário duas vezes ao ano, pois são suscetíveis a uma variedade de doenças. Além disso, o seguinte também é recomendado aos proprietários para reduzir o risco para seus gatos, bem como para outros gatos:

• Agende exames de sangue anuais
• Spay ou neutralize seu gato
• Mantenha seus gatos dentro de casa, infectados ou não
• Não dê comida crua ao seu gato infectado

O FeLV e o FIV são evitáveis com vacinas?

A vacinação contra o FeLV é recomendada para todos os gatos devido à prevalência do vírus e à eficácia da vacina. Isso é particularmente importante para gatos jovens, que apresentam maior risco de infecção. À medida que um gato envelhece, a decisão sobre a frequência de reforço da vacina deve ser discutida com seu veterinário, pois as recomendações variam dependendo das circunstâncias individuais do gato. A vacinação contra FeLV não interfere nos resultados do teste de FeLV.

A vacinação FIV existe, mas é considerada mais controversa, pois sua eficácia é menos previsível. Além disso, os gatos que receberam a vacina contra FIV podem apresentar resultado positivo para FIV durante os exames de sangue de rotina, mesmo quando não foram infectados. Certas populações de risco podem se beneficiar com a vacina FIV, mas ela não é recomendada de rotina para gatos domésticos.

Embora o FeLV e o FIV sejam doenças perigosas e assustadoras, sabemos mais do que nunca, não apenas no que diz respeito à prevenção, mas também ao manejo de gatos infectados. Com a devida atenção e cuidado, podemos minimizar o risco para outros gatos e, ao mesmo tempo, dar aos felinos FeLV ou FIV positivos a melhor chance de boa saúde e uma vida feliz.

Veja também:

Fonte:

Cornell Feline Health Center

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