Dia Da Formatura Do Cão-Guia

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Quando você encontrar uma pessoa com deficiência visual na rua com seu cão-guia, dirija-se primeiro ao dono e depois ao cão, após receber permissão do dono para fazê-lo.

Esta é a primeira regra de etiqueta que aprendi durante minha entrevista de trabalho de um mês para o cargo de diretor veterinário da Guide Dogs of America (GDA). Participei de minha primeira formatura de alunos que receberam seus cães-guia ao mesmo tempo que minha primeira entrevista para o cargo de veterinária e gostaria de compartilhar algumas experiências de mudança de vida.

Palestrante de Formatura

Os destinatários dos cães-guia devem ficar alojados em um campus de cães-guia por 3 a 4 semanas para que cada um deles corresponda ao seu cão perfeito. Eles então passam por um extenso treinamento supervisionado para aprender como se relacionar e comandar seus "novos olhos". Durante este período de treinamento, os alunos se relacionam estreitamente com seus colegas e seus cães. Essa experiência leva à seleção de um colega de classe que pode representar as emoções da classe com um discurso de abertura sobre sua recém-descoberta liberdade de movimento.

Para minha primeira formatura, ouvi um jovem da Carolina do Norte explicar em seu sotaque sulista pesado como ele escolheu os cães-guia da América quando foi a um evento de pesca para deficientes visuais e 70 dos participantes tinham cães-guia do GDA. Ele soube então que seu objetivo era se qualificar como cão-guia da organização.

A qualificação e a obtenção de um cão-guia podem levar anos de espera. Meus olhos se encheram de lágrimas enquanto ele contava seu curso de 4 semanas com seu cachorro e seu treinador pessoal, e compartilhava as experiências pessoais e emocionantes de seus colegas durante aquele período. E, no entanto, sua fala foi misturada com um senso de humor sulista que nos fez rir, apesar do alto nível de emoção. Ele terminou tirando e desdobrando sua bengala vermelha e branca. Ele explicou como esse tinha sido seu único meio de mobilidade ao longo de sua vida.

“Hoje, este é meu pneu sobressalente”, disse ele. Gesticulando na direção de seu cão-guia, ele acrescentou "Eu tenho um novo conjunto de rodas". Seu cão-guia abriu sua vida para uma maior mobilidade e mais experiências de vida e você podia sentir sua enorme gratidão.

Cada graduado e cada “criador de filhotes” de um cão-guia graduado também foi solicitado a dar um breve comentário sobre sua experiência e seu novo cão. Cada discurso improvisado foi embalado emocionalmente enquanto aprendíamos como o filhote amadurecia em seu novo papel durante o período de socialização com sua família criadora. Cada graduado expressou o mesmo novo senso de liberdade e gratidão tão eloquentemente detalhado pelo orador da formatura. Mas meu vislumbre do mundo dos cães-guia e deficientes visuais não terminou na cerimônia de formatura.

Almoço de Pós-Graduação

Por acaso, um dos criadores de um cão-guia em formação era um velho amigo. Eu fui o treinador de hóquei em patins do filho de Cindy 15 anos atrás. Ela sempre ia aos jogos dele com um filhote de cachorro-guia que sua família estava criando. Ela era uma líder de área para criadores de filhotes, então eu também ocasionalmente fazia apresentações veterinárias para seu grupo.

Após a formatura, ela e seus filhos, agora crescidos, me pediram para almoçar com eles com o graduado que foi pareado com o cachorro que eles criaram, sua esposa e o patrocinador doador do filhote.

Custa $ 40.000 para criar e treinar um cão-guia para a formatura. Este patrocinador faz regularmente esta doação do fundo de seu falecido marido, especificamente dedicado ao GDA. O fundo também doou recentemente todo o dinheiro necessário para construir uma nova instalação no campus do GDA em Sylmar, Califórnia. Os qualificados recebem gratuitamente o seu cão-guia. O orçamento do GDA para criação, criação, treinamento e manutenção de cães e habitação, bem como alimentação e recebedores de treinamento, vem inteiramente de doações para a organização sem fins lucrativos.

Por duas horas, ouvimos o graduado, Richard, nos guiar pelo mundo dos deficientes visuais. Ele contou que ele e seus colegas de graduação compartilharam histórias de seus vários ferimentos por quedas ou situações que encontraram apenas com suas bengalas. Ele compartilhou como seu novo guia Retriever tornaria sua vida diferente e como o cão se encaixaria em sua família de dois chihuahuas e vários gatos.

Mas a história mais comovente veio de Cindy. Enquanto criava um de seus muitos filhotes, ela foi abordada no estacionamento de um supermercado por uma mulher que acusatoriamente perguntou: "Como você pode fazer aquele cachorro ser um cão-guia?" Cindy respondeu: “Nossa organização não faz nenhum cão ser um guia. Os únicos cães que se tornam guias são os que adoram. Eles escolhem."

Cindy então perguntou às mulheres onde estavam seus cães. A mulher respondeu que eles estavam em seu quintal. Cindy disse: “Este cachorro nunca ficará sozinho em casa no quintal, mas terá a melhor vida, sempre feliz e contente por estar com seu humano”.

Este foi realmente um dia que mudou minha vida e que nunca esquecerei. Se você tiver uma chance, sente-se e converse com alguém com um cão de serviço. O tempo vai lhe dar uma nova perspectiva sobre a vida e o papel dos cães em nossas vidas.

Dr. Ken Tudor