Ácidos Graxos Para A Saúde Da Pele E Da Pelagem De Animais De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Randy Kidd, DVM, PhD, Holistic Veterinarian

Você provavelmente já ouviu falar que quantidades adequadas de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 na dieta de seu animal de estimação podem contribuir para uma pele e um pelo de cabelo saudáveis. Mas o que exatamente são ácidos graxos? Quais são os seus animais de estimação precisam? Os ácidos graxos dos alimentos comerciais são suficientes? Neste artigo, veremos os princípios básicos desses blocos de construção da dieta para ajudá-lo a entender o que seus animais de estimação precisam e onde encontrá-los.

Primeiro, vamos dar uma olhada nas gorduras. Em pequenas quantidades, as gorduras são uma parte natural de uma dieta saudável tanto para animais de estimação quanto para seu povo. Algumas gorduras especiais, conhecidas como ácidos graxos, são especialmente importantes para a saúde geral de qualquer espécie animal, principalmente para manter a pele e o pêlo saudáveis.

Os ácidos graxos são uma das três categorias de gorduras alimentares (ou lipídios):

• Óleos - lipídios que são líquidos à temperatura ambiente
• Gorduras - lipídios que são sólidos à temperatura ambiente
• Ácidos graxos - gorduras com uma estrutura química particular

Os ácidos graxos essenciais, ou EFAs, são aqueles ácidos graxos que uma espécie exige que não pode ser obtida de outras fontes. O ácido linoléico é um exemplo de EFA para cães, e os gatos requerem EFAs linoléico e araquidônico.

Os ácidos graxos são agrupados em categorias, incluindo ômega-3 e ômega-6, cada um com sua própria estrutura bioquímica específica. Embora ambos sejam necessários para uma saúde ótima, cada um funciona de maneira diferente no corpo. Aqui estão alguns comuns e onde podem ser encontrados:

Os ácidos graxos ômega-3 incluem: ácido alfa-linolênico (ALA), ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico ou DHA. (Observe que DHA não é DHEA, outro suplemento comumente disponível). Óleos de peixe, especialmente peixes de água fria como salmão, cavala, halibute e arenque, bem como animais que se alimentam desses peixes, são as principais fontes dietéticas de ácidos graxos ômega-3. Os ácidos graxos ômega-3 também são encontrados nos óleos de algumas plantas, como o linho. Nozes e soja também contêm quantidades significativas, bem como gérmen de trigo moído na hora.

Os ácidos graxos ômega-6 incluem: ácido linoléico (LA), sua forma ativa, ácido gama linolênico (GLA) e ácido araquidônico (AA). Omega-6 é encontrado em óleos de cártamo, girassol, milho e prímula da noite e borragem. Também está presente na gordura de aves e suínos, mas muito pouco na gordura da carne ou da manteiga. O ácido araquidônico, o ácido graxo essencial para felinos, só é encontrado em fontes animais - em alguns óleos de peixe, gordura de porco e gordura de aves.

Muitos alimentos comerciais para animais de estimação contêm muito mais ômega-6 do que ômega-3, mas foi demonstrado que dietas ricas em ômega-3 podem trazer benefícios significativos à saúde. Existem várias razões para isso, mas essencialmente tem a ver com a origem dos ingredientes. O milho, por exemplo, é rico em ácidos graxos ômega-6, então a carne de animais alimentados com milho também é rica em ômega-6. Carne, ovos e leite provenientes de animais alimentados com uma dieta contendo semente de linhaça têm uma proporção maior de ômega-3, assim como a carne de animais alimentados com capim ou caipiras.

Embora os ácidos graxos ômega-3 possam ser mais difíceis de encontrar, os benefícios valem a pena. Quantidades suficientes de ácidos graxos, com a proporção correta de ômega-3 e ômega-6, ajudam a prevenir as seguintes condições (algumas condições também podem ser tratadas com níveis terapêuticos dos ácidos graxos corretos):

• Pele e pelagem secas, sem brilho, quebradiças e com coceira
• Processos inflamatórios de qualquer origem
• Alergias, disfunções do sistema imunológico - especialmente doenças autoimunes e doenças relacionadas, como artrite, doença inflamatória do intestino, diabetes, asma e colite ulcerativa, podem responder a quantidades adequadas de ômega-3 na dieta.
• Infecções por fungos podem ser retardadas
• A acuidade visual e as condições cardíacas podem ser melhoradas
• Foi demonstrado que os ômega-3 retardam o crescimento de alguns tipos de câncer
• Os óleos de peixe diminuem os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue
• Excesso de peso - um equilíbrio adequado de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 pode realmente ajudar a prevenir a obesidade
• Muitas condições mentais (em humanos) respondem favoravelmente ao aumento dos níveis de ômega-3.

Além da quantidade, um equilíbrio correto dos ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 também é importante. Sabe-se, por exemplo, que uma quantidade excessiva de ômega-6, o ácido linoléico, pode na verdade causar inflamação. Portanto, a chave é fornecer ácidos graxos em quantidade suficiente, no equilíbrio correto. Isso é problemático porque, embora a pesquisa esteja em andamento, no momento não sabemos realmente a proporção mais saudável para cada espécie de animal de estimação.

Embora você possa ver recomendações de que a proporção de ômega-6 para ômega-3 deve ser de 20: 1 a 5: 1, você deve suspeitar. Os ômega-3 são difíceis de conservar em alimentos embalados.

Para a maioria dos animais de estimação que comem uma dieta comercial (normalmente rica em ômega-6), uma dose diária adicional de ômega-3 na forma de óleos de peixe ou óleo de linhaça (ou até mesmo uma pitada de sementes de linhaça inteiras) misturada na comida do animal de estimação será útil. Peça uma recomendação ao seu veterinário. por exemplo, para cães, a menos que a ração que você está usando mencione especificamente um conteúdo de ômega-3, você provavelmente pode presumir que adicionar cerca de 1 colher de sopa de linho ou 1 colher de chá de óleo de peixe a cada quilo de comida de seu cão será benéfico. Novamente, verifique com seu veterinário as dosagens exatas e os ácidos graxos específicos a serem usados.

Dicas para fornecer uma quantidade saudável de ômega-3 à dieta de um animal de estimação:

• Sempre que possível, escolha fontes naturais, como peixes, óleos de linhaça ou sementes inteiras de linhaça, ao invés de suplementos embalados em comprimidos ou cápsulas.
• Sempre que possível, use fontes frescas. Os óleos, especialmente os ácidos graxos ômega-3, podem ficar rançosos rapidamente. Mantenha-os longe da luz solar e refrigerados, pois sua bioatividade diminui com o calor.
• A vitamina E suplementar pode ser adicionada à dieta de um animal de estimação para ajudar a evitar que os ácidos graxos fiquem rançosos, e há algumas evidências que indicam que a vitamina E aumenta a absorção e a atividade dos ácidos graxos.
• A suplementação de ácidos graxos essenciais pode diminuir a quantidade de anti-histamínicos, corticosteróides ou outros medicamentos que seu animal de estimação pode estar tomando. Verifique com seu veterinário se seu animal de estimação está tomando medicamentos.

Os ácidos graxos são um fator importante para a saúde geral do seu animal de estimação. Como parte regular da dieta do seu animal de estimação ou como suplemento, os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 juntos fornecem uma maneira natural de aliviar ou curar a pele e outras doenças, ao mesmo tempo que são essenciais para o desenvolvimento e manutenção de um casaco de cabelo saudável.