Por Que Alguns Veterinários Permanecem Otimistas Apesar Da Realidade?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Os proprietários geralmente procuram a consulta com um oncologista veterinário por um dos três motivos:

1. Eles estão interessados em obter um diagnóstico definitivo e realizar testes de estadiamento recomendados para estabelecer opções de cuidados adicionais.
2. Eles têm um conhecimento sólido do diagnóstico de seus animais de estimação e estão definitivamente interessados em tratar o câncer de seus animais de estimação.
3. Eles estão procurando mais informações sobre o diagnóstico de seu animal de estimação e estão interessados em saber o que pode ser esperado à medida que o câncer progride.

Naturalmente, há uma grande sobreposição entre os diferentes motivos, mas o fundamental para cada um é saber qual será o prognóstico de seus animais de estimação.

Embora a maioria de nós associe a palavra prognóstico ao tempo de sobrevivência, a definição real da palavra é "o curso provável de uma doença ou enfermidade". Obviamente, a última descrição abrange aspectos muito mais complicados do que simplesmente quanto tempo um animal de estimação viverá.

O comportamento de alguns tipos de câncer é bastante previsível. Animais de estimação com linfoma tendem a ficar extremamente doentes à medida que a doença progride. Cães com hemangiossarcoma normalmente experimentam um episódio de sangramento maciço, e gatos com carcinomas de células escamosas orais geralmente param de comer devido à dor diretamente relacionada ao tumor. Embora eu esteja confiante na minha capacidade de prever o que acontecerá nesses casos, é muito difícil determinar o período de tempo exato em que a doença, sangramento ou anorexia será fatal.

Recentemente, li um artigo que descreve a imprecisão dos médicos humanos com relação a sua capacidade de fornecer um prognóstico para pacientes terminais. Intrigado com o tópico, me aprofundei e descobri que existem dezenas de estudos de pesquisa centrados em examinar a precisão dos médicos quando se trata de prever quanto tempo pacientes terminais sobreviveriam após um diagnóstico.

Acontece que os médicos costumam ser péssimos nessa tarefa. Surpreendentemente, os médicos tendiam a superestimar o prognóstico, o que significa que eles acreditavam e consistentemente diziam a seus pacientes que viveriam mais do que realmente viveram. Além disso, quanto mais longa a relação médico-paciente, menos acurado tendia a ser o prognóstico, levando à conclusão de que “médicos desinteressados… podem dar prognósticos mais precisos, talvez porque tenham menos investimento pessoal no resultado”.

Dependendo do estudo, os resultados não importavam se o médico que deu a notícia era um clínico geral ou um especialista. A positividade parece ter correlação zero com a experiência ou nível de treinamento e especialização pós-doutorado. Ao considerar por que os médicos humanos superestimam o prognóstico para pacientes terminais, comecei a me perguntar quais são os traços de personalidade inerentes responsáveis por tal otimismo, especialmente à luz de minhas experiências no tratamento de pacientes com doenças terminais?

Superestimamos como pensamos que nossos pacientes se sairão por causa de nosso impulso inerente de curar e aliviar o sofrimento, tanto que estamos dispostos a deixar de lado nosso conhecimento de livro e nos sustentar ao acaso? Somos tão motivados para o sucesso que qualquer coisa menos do que remissão, mesmo em pacientes que sabemos que têm doença avançada, seria considerado fracasso?

Se oferecermos uma estimativa mais conservadora para o resultado, o dono estaria mais inclinado a buscar cuidados agressivos para seu animal de estimação? Uma vez que a qualidade de vida de seus animais de estimação é a principal preocupação para a maioria das pessoas, e no "mundo real" temos que considerar a infeliz relação "custo-benefício", é possível inclinarmos para o otimismo por causa de nossa esperança de uma chance de cura?

Desejamos tanto manter uma parceria com nossos donos e seus animais de estimação que inconscientemente evitamos o conflito que surge de complicadas discussões sobre os cuidados no final da vida e a rapidez com que a doença pode progredir?

Tenho certeza de que, quando se trata de prognóstico, a maioria dos donos de animais apreciaria a honestidade completa e brutal, mesmo que isso significasse chocá-los com o pouco tempo que resta com seus amados companheiros. Posso contar em uma mão o número de vezes que um dono disse: "Não quero ouvir os números", o que significa que eles não querem ou são incapazes de ouvir o que acho que poderia ser um resultado realista para seu animal de estimação. Normalmente vejo isso surgir de apreensão ou negação, em vez de otimismo notável para o resultado de seu animal de estimação.

Do meu ponto de vista, não é fácil discutir um prognóstico com os proprietários. Nunca quero dar más notícias e, embora minha pele esteja mais grossa do que há alguns anos, quando era um estagiário, tendo essas discussões pela primeira vez, nunca me sinto completamente confortável em "adivinhar" o que acho que poderia acontecer com eles animais de estimação e em que período de tempo isso pode ocorrer.

Um prognóstico preciso só pode ser derivado dos resultados de estudos clínicos que examinaram centenas, senão milhares, de pacientes com a doença. A experiência de um clínico pode moderar essas informações acadêmicas e adaptar a resposta mais especificamente para o paciente em questão.

Na realidade, o prognóstico que oferecemos pode originar-se, pelo menos em parte, de uma parte mais profunda de nossa alma profissional; uma parte destinada a proteger nossos ideais de cura e ajuda enquanto buscamos a esperança de cura, mesmo quando as estatísticas nos dizem o contrário.

Dra. Joanne Intile