Como Você Sabe Se O Seu Veterinário Está Interessado No Dinheiro?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Na semana passada, a ABC transmitiu um segmento no dia 20/20 descrevendo a história de um ex-veterinário que foi “forçado” a deixar a profissão porque muitas vezes se sentiu compelido a recomendar o que considerava testes e procedimentos desnecessários em animais de estimação saudáveis para manter a receita.

Na cena de abertura, ele descreve uma instância em que instruiu os proprietários a simplesmente monitorar uma massa que notaram na pele de seu cachorro porque ele sentiu fortemente que era benigna. O proprietário da clínica, um veterinário sênior, percebeu sua recomendação conservadora e o castigou abertamente.

O veterinário “menos experiente” afirmou que foi instruído diretamente por seu superior a instilar medo nos proprietários, mencionando a “palavra C” (câncer) para descrever a massa, dando a entender que era algo mais insidioso.

Naturalmente, assim que a preocupação com um tumor maligno foi levantada, os proprietários concordaram em testar a massa. Os resultados confirmaram que era um tumor gorduroso benigno.

Para um proprietário desavisado, esta história pode facilmente incitar a raiva e reforçar a ideia de que os veterinários estão realmente envolvidos apenas "pelo dinheiro". Isso também pode colocar em dúvida se eles realmente precisavam verificar o caroço da pele em primeiro lugar. Afinal, vai custar “X” muitos dólares só para entrar, e depois “X” muitos dólares para um teste desnecessário, porque viram na TV que um “bom” veterinário pode dizer se algo é preocupante ou não com base na aparência.

Aprendemos na escola de veterinária exatamente o oposto do que esta parte do programa sugere: é impossível determinar se um tumor de pele é benigno ou maligno com base apenas na aparência ou sensação. No mínimo, está arraigado em nós que cada massa de pele deve ser testada com um aspirado de agulha fina e citologia, e se este teste relativamente simples e não invasivo for inconclusivo, uma biópsia deve ser considerada.

Oitenta por cento das massas cutâneas em cães e gatos serão benignas e 20% malignas. Como nós sabemos disso? Porque os veterinários recomendam testar todos os caroços e inchaços quando forem notados!

Como oncologista, vejo muitos casos em que os proprietários são instruídos a apenas “observar” um tumor de pele com resultados absolutamente desastrosos. Os tumores que estiveram presentes por anos podem ser cânceres de alto grau. Quanto mais tempo um tumor está presente, maior a chance de crescimento invasivo, o que poderia, em última instância, torná-lo irressecável e também aumentar a chance de disseminação para locais distantes do corpo.

Uma subtrama do programa incluiu uma parte em que os repórteres conduziram uma “investigação”, onde trouxeram dois cães (previamente determinados como saudáveis pelo mesmo veterinário) para clínicas veterinárias próximas e secretamente registraram o que aconteceu na sala de exame.

Os médicos concordaram que os animais eram muito saudáveis, mas vários recomendaram que ambos poderiam se beneficiar de uma limpeza dentária como forma de tratar doenças bucais menores. A filmagem mostrou claramente os veterinários apontando fisicamente suas preocupações, mostrando aos donos as bocas dos cães e com o que eles estavam preocupados. O resultado da peça foi que os veterinários estavam recomendando um procedimento desnecessário e abertamente arriscado, projetado exclusivamente para gerar renda às custas da saúde dos animais de estimação e das carteiras dos proprietários.

A parte mais preocupante para mim ocorreu quando um veterinário mostra claramente ao dono uma massa na gengiva de seu cachorro (também conhecida como "linha da gengiva"), mas isso é completamente ignorado pelos repórteres e não abordado no segmento.

Posso citar vários exemplos de pacientes que vi em que tumores orais foram acidentalmente diagnosticados e biopsiados durante limpezas dentárias de "rotina", e aqui estamos nós olhando para um paciente com uma massa oral visível, onde o médico está recomendando que algo seja feito logo quanto possível, e este aspecto do cuidado preventivo é completamente esquecido.

O atendimento veterinário é caro, e sei que nem todo proprietário pode pagar todos os exames ou procedimentos que posso recomendar. Como alternativa, eu sei que nem todo veterinário pratica com a mesma ética e moral que considero ser o "padrão de atendimento".

No entanto, denegrir o valor da medicina preventiva não faz nada para aumentar o valor do trabalho que fazemos e, em última análise, cria despesas adicionais para o dono médio de animais de estimação.

Aceitamos atendimento odontológico de rotina para nós mesmos. Agendamos mamografias e procedimentos de colonoscopia na esperança de um atestado de saúde, mas se algo preocupante for encontrado, pode ser resolvido em um estágio inicial. Por que então questionamos a ética dos veterinários que recomendam um padrão semelhante de cuidado para nossos animais de estimação?

A medicina preventiva de rotina ainda é o meio mais eficaz de evitar problemas de saúde significativos à medida que os animais de estimação envelhecem e certamente seria mais eficaz no diagnóstico de câncer em um estágio mais precoce e provavelmente mais tratável.

Eu desenvolvi uma pele grossa ao longo dos poucos anos que pratiquei meu ofício. No entanto, como acontece com muitas profissões, há momentos em que a rotina diária se torna um pouco insuportável. Assistir a este segmento de notícias mexeu com os nervos já inflamados para mim.

Eu disse antes como a profissão veterinária está repleta de acusações e relativamente ausente de gratidão. Ainda assim, tenho esperança de que o público em geral que assistiu a esse segmento enxergue além do sensacionalismo e entenda o preconceito.

Os proprietários experientes de animais de estimação devem compreender a diferença e reconhecer o valor de prevenir problemas em vez de tratá-los após o fato.

Dra. Joanne Intile