Quando A Decisão Mais Difícil Deve Ser Tomada - Tratamento De Câncer Para Animais De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Para a maioria dos casos que consulto, sou capaz de oferecer algum tipo de opção de tratamento. Embora as taxas de cura em oncologia veterinária sejam baixas, acho que somos capazes de controlar com sucesso muitos cânceres por longos períodos de tempo, enquanto mantemos um risco muito baixo de efeitos colaterais adversos. É uma troca justa, dado que o objetivo primordial de nossa profissão é primeiro "não causar danos".

Alguns cânceres são certamente mais "tratáveis" do que outros, o que significa que existem estatísticas conhecidas em torno das taxas de resposta esperadas, tempos de remissão e resultados de sobrevivência. Pode parecer surpreendente, mas esta é a exceção e não a norma. Mais frequentemente, estou fazendo recomendações com informações um tanto limitadas - isso pode ser porque estou trabalhando sem um diagnóstico definitivo ou o animal tem um tipo de tumor raro em que a melhor opção terapêutica é desconhecida ou as informações disponíveis são conflitantes ou não são precisas aplicável à situação desse animal. Mas, em geral, sinto que geralmente posso oferecer aos proprietários algo que eu esperaria para ajudar a estender a qualidade de vida de seus animais de estimação.

Há outros casos, entretanto, em que sei que não há opções razoáveis disponíveis para aquele animal em particular. Uma maneira de isso acontecer é quando um animal de estimação é apresentado a mim pela primeira vez e sua doença está muito disseminada e / ou o animal está muito doente de câncer e eu sei, apesar de ter um arsenal de drogas quimioterápicas à minha disposição, o a chance de qualquer tipo de sucesso com o tratamento é extremamente baixa.

Essa pode ser uma conversa muito difícil de se ter com os proprietários. Às vezes, o animal de estimação pode ter mostrado apenas sinais literalmente por alguns dias antes de ouvirem as notícias sombrias de que não há nada que eu ache que os ajudará a se sentir melhor, respirar melhor, comer melhor, etc. isso de um oncologista - mesmo que outros médicos tenham dado a eles um prognóstico semelhante.

Os casos mais difíceis para mim são aqueles que tratei, às vezes ao longo de um ano ou mais, onde a doença do animal progride apesar de meus melhores esforços. Podemos tornar-nos bastante apegados aos nossos pacientes (e a seus donos) durante suas "carreiras com câncer" e é muito difícil para nós ver os tumores crescerem e se espalharem, ou ver a doença sair da remissão.

Você pode presumir que, conforme isso acontece, o cão ou gato estaria apresentando aumento da doença ou debilitação, mas este não é necessariamente o caso. Animais com grande carga de câncer muitas vezes ainda parecem aparentemente saudáveis, tornando ainda mais difícil discutir com o dono como eu sinto que estamos "sem opções".

Acho que a maioria dos proprietários fica aliviada porque não sente mais a pressão de ter que tentar outra coisa para o companheiro; que por não tentar quando ainda há opções, eles estão "desistindo" delas. Um subconjunto menor de proprietários não se sai bem com as notícias e não é incomum ser o alvo de sua raiva e medo, no que se refere ao processo de luto. Tento não levar para o lado pessoal, mas é difícil.

Eu sei que cada oncologista terá uma perspectiva diferente em seu ofício, mas é minha filosofia que se a taxa de sucesso percentual esperada de um determinado quimioterápico for menor ou próxima da taxa esperada de um efeito colateral adverso, é difícil recomendo fortemente usá-lo para tratar aquele animal. Embora eu definitivamente acredite que se um animal está se sentindo bem é sempre razoável oferecer tratamento, chegará um momento para a maioria desses casos em que terei de perguntar aos donos e a mim mesmo: "Qual é o nosso objetivo aqui?" Os proprietários me perguntaram se eu me considero um oncologista "agressivo" e é sempre difícil responder com sinceridade. Sinto que sou agressivo quando preciso, mas também preciso dormir bem à noite.

Nunca é uma conversa fácil de se ter. Como veterinários, somos treinados para curar e ajudar. Não importa o quão despretensiosos possamos parecer, nosso ego nos leva a nutrir e consertar as coisas. Não queremos admitir a derrota para a doença, e nunca é fácil dizer a um proprietário que não há nada que possamos fazer. Mesmo como um oncologista que sabe que o animal antes de mim tem uma chance muito maior de morte por câncer do que por qualquer outro processo, odeio me sentir impotente por sua condição.

Durante o tempo em que nossos pacientes não estão mais sendo submetidos a tratamentos ativamente, mas ainda vivos e convivendo com seus cânceres, tento enfatizar aos proprietários que estou ao seu lado em qualquer condição que precisem de mim. Seja para avaliar o nível de dor de seu animal de estimação, ou para tentar usar parâmetros objetivos para determinar a qualidade de vida de seu animal de estimação, ou mesmo apenas para conversar sobre as dificuldades que eles encontram para manter a saúde de seu animal durante o tempo sem quimioterapia.

Felizmente, mais e mais veterinários estão reconhecendo os cuidados no final da vida como sua especialidade e estão incorporando-os em sua prática ou, como alguns de meus colegas fizeram, tornando-os seu único objetivo de carreira. Isso significa que há cada vez mais recursos fantásticos disponíveis para os proprietários, para ajudá-los neste momento difícil.

Embora possa parecer que estou desistindo, tento lembrar que o câncer é uma doença extremamente grave e que o mais importante é que meus pacientes tenham momentos felizes com suas famílias. Acho que aprendo tanto com a verdadeira parte do "hospício" de meus cuidados quanto com a parte real do tratamento ativo. E eu aprendo não apenas com os animais, mas também com seus donos. Para mim, este é um dos aspectos mais imprevisíveis da minha carreira, e algo que me surpreende continuamente.

Dra. Joanne Intile