Fitonutrientes E Antioxidantes - Nutrition Nuggets Cat

2025 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2025-01-24 12:41

Parece haver um movimento atualmente em direção à inclusão do que eu chamo de ingredientes "não tradicionais" em alimentos para gatos. Cranberries, maçãs, ervilhas, cenouras, brócolis … que papel frutas e vegetais como esses podem desempenhar na dieta de um gato, além do marketing?

Acho que a resposta está no fato de que frutas e vegetais são fontes maravilhosas de fitonutrientes e antioxidantes, o que levanta a questão: "O que são fitonutrientes e antioxidantes?"

Os fitonutrientes são compostos biologicamente ativos que têm um potencial benefício à saúde. Este campo de estudo está realmente em sua infância, mas há evidências de que, pelo menos em humanos, carotenóides (por exemplo, de cenouras e brócolis), polifenóis (por exemplo, de maçãs e cranberries) e outros fitonutrientes podem ajudar a prevenir alguns tipos de câncer, protege contra doenças cardíacas, melhora o funcionamento do sistema imunológico e muito mais.

Muitos fitonutrientes também são antioxidantes - compostos encontrados nos alimentos que podem quebrar os radicais livres. Os radicais livres são um produto final natural do metabolismo, mas a produção dessas moléculas destrutivas frequentemente aumenta a níveis perigosos quando o corpo está estressado por doenças, exposto a toxinas, etc. Os radicais livres "perdem" um elétron e quando entram em contato com membranas celulares, DNA, proteínas ou outras estruturas celulares, eles irão "roubar" um elétron deles. Esse processo danifica a molécula doadora, muitas vezes fazendo com que ela se transforme em um radical livre, continuando assim o ciclo. Os antioxidantes quebram essa reação em cadeia “doando” um elétron e neutralizando os radicais livres sem se tornarem eles próprios radicais livres. Vitaminas A, C e E, carotenóides e selênio são antioxidantes poderosos.

Um dos benefícios de incluir ingredientes naturais como frutas e vegetais na dieta, em vez de depender apenas de suplementos, é que um ingrediente pode trazer vários nutrientes para a mesa. Veja o brócolis, por exemplo. O brócolis é rico em carotenóides, vitamina C, tiamina, riboflavina, folato, cálcio, fósforo, potássio e fibras. Embora todos esses nutrientes possam ser adicionados à dieta por meio de suplementação, os nutricionistas geralmente recomendam que, sempre que possível, atendamos às nossas necessidades nutricionais comendo alimentos de verdade em vez de usar suplementos. Incluir frutas e vegetais na comida de gato não elimina a necessidade de usar suplementos para criar uma dieta balanceada, mas pode haver alguns benefícios para a saúde associados a fontes naturais de vitaminas, minerais, fitonutrientes e antioxidantes que ainda não apreciamos totalmente.

Esperançosamente, mais pesquisas sobre como os fitonutrientes e antioxidantes podem melhorar a saúde felina virão com o tempo. Enquanto isso, não vi nenhum dano - e algum ganho potencial - em alimentar gatos com alimentos que contenham frutas e vegetais, desde que forneça nutrição balanceada de todas as outras maneiras também.