A Pílula Mágica Para Cachorros

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Imagine: você está no consultório do veterinário com seu filhote. O médico informa que existe um novo medicamento que previne a principal causa de morte em cães. Você tem que dar uma vez por dia durante oito semanas, não tem efeitos colaterais negativos, é grátis e está comprovado que funciona.

Você daria? Eu poderia! Esse é seu dia de sorte; porque existe uma pílula mágica que faz tudo isso e muito mais! Isso ajudará a prevenir a agressão, fobia de tempestade e outros distúrbios comportamentais. Mas não há razão para pedir a pílula mágica. Você já tem. É socialização!

Socialização é o processo pelo qual um animal aprende a se relacionar com os estímulos em seu ambiente, incluindo outros animais, pessoas, lugares e coisas. Para entender como e quando socializar seu filhote, você deve primeiro entender o período sensível para a socialização (3-14 semanas de idade).

Um período sensível é um momento em que uma pequena quantidade de trabalho ou nenhum trabalho pode ter um grande impacto no comportamento futuro do cão. Durante esse período especial, os filhotes são mais facilmente socializados com estímulos. Isso significa que é mais provável que o filhote se aproxime de algo que o assuste quando tiver entre 8 e 14 semanas de idade, quando comparado a filhotes fora desse período. A porta para a socialização não fecha às 14 semanas para cada filhote. Dependendo da raça do cão, pode ser mais curto ou mais longo. É melhor continuar com a socialização até que seu filhote tenha cerca de oito meses de idade, quando o segundo período de medo deve estar acabado.

Faça as contas:

Socialização = menos problemas de comportamento mais tarde na vida

Sem socialização = exposição negativa = probabilidade aumentada de problemas de comportamento

Claro, a vida não é tão preta e branca assim. Cada filhote tem um destino genético que afetará seu desenvolvimento comportamental. No entanto, na maioria das vezes, a matemática é verdadeira. Em outras palavras, proteger o filhote, abrigando-o até que as vacinas sejam concluídas, vai realmente machucá-lo! Freqüentemente, os comportamentos problemáticos que resultam da falta de exposição em uma idade jovem não se tornam aparentes até que o cão atinja a maturidade social (1-3 anos). A essa altura, você está tratando de um problema de comportamento, não de socialização. Confie em mim; é muito mais difícil tratar um distúrbio comportamental do que evitá-lo.

Mas não acredite apenas na minha palavra; veja os estudos que apoiam a socialização. Exemplos de apenas algumas das descobertas sobre socialização estão abaixo.

1. Filhotes que frequentaram aulas de aprendizagem precoce e socialização de 7 a 12 semanas tinham maior probabilidade de serem mantidos em suas casas originais quando comparados com filhotes que não o fizeram.
2. Filhotes que são bem socializados tendem a aprender mais rapidamente, são capazes de resolver problemas de forma mais eficaz em novas situações e têm menor emocionalidade e maturação precoce de seu EEG (medida dos padrões cerebrais ou atividade elétrica do cérebro) quando comparados aos não socializados cachorros da mesma idade.
3. Se os filhotes forem mantidos em um ambiente privado por até 20 semanas, é mais provável que apresentem um comportamento anti-social. É difícil para esses animais de estimação se tornarem animais de estimação da família bem comportados porque eles são mais lentos para aprender, mais reativos (têm reações emocionais intensas a pequenos estímulos), não entendem como brincar com outros cães e são difíceis de treinar.

Mesmo agora, quando leio as descobertas sobre socialização, fico impressionado. Na verdade, o cérebro se desenvolve mais rapidamente quando você socializa um filhote. Os filhotes são mais inteligentes, corajosos, menos emocionais e mais sociáveis. E quando não são socializados, são o oposto!

Mas espere, não é tão fácil quanto parece. Como meu antigo chefe costumava dizer: "Radosta, não se trata de prática, mas de prática perfeita." Para a socialização, trata-se de prática positiva. Certifique-se de que cada exposição seja positiva.

Uma maneira fácil de socializar os filhotes é levá-los para a aula de filhotes. Os filhotes devem ser matriculados em um curso de socialização de filhotes de reforço positivo uma semana após receberem sua primeira vacinação e desparasitação. Seu médico pode se debater se deve ou não recomendar aulas para filhotes antes de sua série de vacinação terminar, devido ao risco de contrair uma doença infecciosa. Felizmente, a ciência está novamente do nosso lado, porque um estudo recente mostra que filhotes em aulas de socialização de filhotes não são mais propensos a contrair parvovírus do que filhotes que não vão à aula. Essa é a minha experiência também.

Nem todas as classes são criadas iguais. Escolha sua classe com cuidado. Essas aulas não são para ensinar comportamentos específicos, mas para expor o filhote a estímulos. Eles devem ser apenas reforço positivo. Empurrar filhotes com correntes e coleiras de aperto não é socialização. Certifique-se de que a aula seja realizada em uma área interna limpa com uma solução de alvejante antes e depois das aulas, que os filhotes sejam rastreados para doenças e que haja um local específico para o penico. Os instrutores da turma de filhotes devem verificar se todos os filhotes receberam pelo menos uma vacina combinada e desparasitação pelo menos sete dias antes do início da aula. A cada semana, os participantes devem trazer uma cópia da visita veterinária mais recente de seus filhotes para garantir que todos os filhotes sejam mantidos atualizados sobre as vacinações.

Se você for um empreendedor, pode socializar seu filhote sem aula. Leve seu filhote em excursões cinco dias por semana. Procure locais onde você possa expô-la a todos os tipos de estímulos com baixo risco de doenças. Evite lugares como praias para cães, parques para cães ou lojas de suprimentos para animais de estimação até que seu filhote receba a última série de vacinações (geralmente 16 semanas) e tenha sido desparasitado pelo menos duas vezes. Os cães que vão a esses locais não são examinados antes da entrada, portanto não há como garantir sua saúde ou comportamento.

Sei o que alguns de vocês estão pensando: "Já tive cachorros antes e não os socializei. Por que tenho que fazer isso agora?" Talvez você os tenha socializado e não saiba disso. Se seus filhos eram jovens ou sociáveis, você pode ter levado seu cão a eventos, a filas da escola ou a deixá-lo brincar com cães e crianças em sua vizinhança. Se você não fez isso e seu cão realmente não teve medo, você teve sorte! Mas o relâmpago raramente atinge duas vezes, então levante-se e comece a trabalhar!

Você pode encontrar mais informações sobre socialização na página Recursos do meu site, Florida Veterinary Behavior Service.

Dra. Lisa Radosta