Comportamento Agressivo Em Cães (e Gatos): Como Lidar Com Esta Situação Difícil

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por T. J. Dunn, Jr., DVM

O ensaio a seguir é baseado em trinta anos de experiências pessoais no trabalho com cães, gatos e seus cuidadores. Não se destina a ser uma dissertação acadêmica de fundamentos psicológicos, sociológicos ou éticos para a modificação comportamental. Os pontos de vista expressos aqui são minhas opiniões … você pode ter uma opinião diferente com base em SUAS experiências de vida. Você é bem-vindo e eu respeitarei sua opinião sobre este tópico muito difícil e emocionalmente carregado.

Ao ler este ensaio, lembre-se de que CADA caso de medo / agressão em cães (e gatos) é único. Não existem dois animais ou situações exatamente iguais. No entanto, certos padrões previsíveis são reconhecíveis, e um bom julgamento baseado em uma introspecção bem informada e cuidadosa o levará às suas melhores respostas.

O comportamento agressivo em cães (e gatos) pode, infelizmente, ser uma fonte de conflito para os humanos. Uma certa porcentagem de animais de estimação exibirá um comportamento agressivo para com seus donos / cuidadores ou outros humanos.

No canino, o medo e a agressão ocasionalmente parecem "surgir do nada", mas com mais frequência são desencadeados ao entrar no "espaço" ou território protetor do cão. Esse comportamento anti-social, embora possa ser "normal" se o cão (ou gato) estiver interagindo com outro animal para defender território ou sinalizar "me deixe em paz", pode ser perigoso para as pessoas. Os gatos neste modo de medo / agressão vão morder e arranhar … às vezes aterrorizando realmente os donos. E os cães, com os olhos vidrados, os dentes à mostra e com latidos e rosnados medrosos, encurralam os donos num canto ou sobem no balcão da cozinha! Em cães, isso costuma ser chamado de síndrome da raiva e pode ser um evento muito chocante para o dono (e suspeito que também para o cão).

No felino, o modo agressivo pode atingir o gato por razões desconhecidas. O gato parece estar em um modo de brincar, então a brincadeira se transforma em uma perseguição mais séria, com as orelhas para trás e para trás arqueadas, e muitas vezes eles rosnam baixinho. Você pode ver o medo / raiva em seus olhos. Ou o comportamento começa enquanto o gato está sendo acariciado gentilmente pelo dono e o gato começa a ficar irritado, depois mais defensivo, então abertamente agressivo com o dono inocente.

A única maneira que conheço de neutralizar a agressão é saindo da área do animal - basta sair da vista. Tentar acalmar o cão (ou gato), ou restringi-lo e discipliná-lo, simplesmente deixará seu animal de estimação ainda mais temeroso e agressivo.

Qual é a causa desse estado de agressividade / raiva? Provavelmente decorre de experiências muito precoces de desenvolvimento de personalidade / comportamento na vida do animal de estimação. Eventos como abuso deliberado, trauma acidental por objetos caindo no animal de estimação, estímulos assustadores como trovões e relâmpagos ou outros animais assustando o filhote (ou gatinho) podem causar uma impressão permanente nele em relação ao mundo ao seu redor.

Irmãos de ninhada mais agressivos também podem ter efeitos prejudiciais. A faixa etária crítica em que esses eventos deixam permanentemente suas impressões geralmente é de cerca de quatro a doze semanas de idade; tudo o que for programado na "estrutura de personalidade" do cérebro durante esse período será então definido para o resto da vida.

Como todos sabemos, existem humanos com transtornos de personalidade - e sociopatas declarados que são um perigo para os outros. Assim é no mundo dos cães e gatos. E por mais difícil que seja "pacificar" o comportamento de humanos desajustados que têm o benefício de aconselhamento, terapia e medicamentos, e do amor e simpatia de familiares e amigos, muito mais é a dificuldade de modificar o comportamento de cães e gatos que representam uma ameaça para seus cuidadores.

Vamos enfrentá-lo, esses cães (e gatos) não podem deixar de ser quem são; suas impressões do mundo foram moldadas por eventos que não foram de sua escolha. (Podemos dizer o mesmo para o comportamento humano?) No entanto, ao viver e interagir intimamente com humanos (e crianças inocentes) diariamente, qualquer comportamento que coloque em risco a saúde e a segurança humana é inaceitável.

Minha experiência durante trinta anos trabalhando com cães e gatos me ensinou que muitas pessoas bem intencionadas, certas de que seus modos gentis e amorosos irão modificar o comportamento do cão ou gato medroso / agressivo, aprenderam uma dura lição sobre comportamento animal.

Freqüentemente, os "salvadores" desses animais foram feridos e até mesmo psicologicamente prejudicados quando descobriram que todo o seu amor e compreensão não corrigiriam o comportamento agressivo do animal.

Não estou dizendo que todos os cães e gatos com medo / agressão são causas perdidas; Estou dizendo que uma grande porcentagem deles continuará a ser um perigo para a saúde e segurança humana, não importa quem ou o que tente modificar o comportamento.

Então, o que um dono deve fazer? Consulte o seu DVM, criadores e funcionários do abrigo de animais sobre seu cão (ou gato) em particular, talvez até gaste um pouco de dinheiro em consulta com um especialista em comportamento animal sobre seu animal de estimação.

Se você decidir manter o animal de estimação e tentar modificar o comportamento, esteja preparado para que a experiência domine toda a sua vida doméstica. Cada membro da família terá que contribuir com o plano de ação e será uma experiência 24 horas por dia; aquele cão ou gato será o ponto focal de seus pensamentos e atividades.

Você está disposto a fazer isso? Você deveria fazer isso? Tenho testemunhado muitas tentativas sinceras e vigorosas de modificar o medo / agressão em cães e gatos que deixaram os responsáveis pelo animal frustrados, desmoralizados e feridos em suas tentativas fracassadas de pacificá-lo.

No cerne do problema está o fato de que o animal não consegue deixar de ser quem é! Ele / ela não pode raciocinar que os donos não representam uma ameaça ou que o estímulo que desencadeia o medo / agressão não é um perigo real … ele simplesmente age e responde conforme ordenado por um cérebro que foi impresso com certas direções que o animal nunca será capaz de modificar.

Muitas e muitas vezes participei de aconselhamento aos proprietários sobre esse problema de medo / agressão. Se pudermos descartar e tiver certeza de que o animal não tem nada de errado fisicamente que possa estar causando dor ou desconforto, como pedras na bexiga, corpos estranhos gastrointestinais, tumores ou infecções, e tivermos certeza de que o comportamento é baseado na personalidade, o a escolha pode ser sacrificar o infeliz animal de estimação.

Mesmo que o animal seja "OK na maioria das vezes" e apenas uma ameaça dois por cento das vezes … isso é um risco aceitável para a família correr? Se o gato apenas arranha o olho de alguém ocasionalmente ou morde severamente de vez em quando, isso é aceitável? Se o cão só ataca "certas" pessoas ou fica assustado apenas com crianças pequenas, necessitando da separação contínua das crianças pequenas do cão … é um risco aceitável viver em sua casa o tempo todo?

Lamentavelmente, já vi muitos donos de animais de estimação com empatia e sinceridade desculparem-se pelo comportamento nocivo de seus cães ou gatos. Já vi crianças com cicatrizes de mordidas de cachorro que ocorreram bem depois de o cachorro ter mordido a criança ou outras pessoas no passado. Alguns donos de animais realmente vão longe demais ao desculpar o comportamento perigoso de seu cão ou gato, culpando tudo, exceto o cão ou gato, e esses donos não conseguem ver as prioridades impróprias e perigosas que estabeleceram.

No caso de um cão ou gato ser uma ameaça real à segurança humana, você deve deixar de lado o apego emocional e olhar a situação objetivamente. Você deve perguntar "Não importa o quanto eu ame este animal, é um perigo para a saúde humana? Eu, como o zelador e a pessoa responsável por este animal, estou disposto a apostar que nunca arrancará o olho de alguém, morder o nariz de alguém, uma cicatriz no rosto de alguém … ou ainda pior? " Você é o juiz … e então você vive com as consequências de suas escolhas.

Eu recebi famílias inteiras com seus animais de estimação em meu hospital de animais, onde todos estão chorando e completamente drenados emocionalmente pela necessidade absoluta de sacrificar seu animal de estimação simplesmente porque o cão ou gato demonstrou ser um perigo para eles e para os outros. Ninguém ganha nessas situações … nem os membros da família, nem o animal de estimação, nem o veterinário. Simplificando, o animal não pode deixar de ser quem é. Infelizmente, quem é pode ser um perigo para a saúde humana. É uma situação sem vitória para todos os envolvidos.

E dar um animal de estimação com traços de personalidade de medo / agressão para outra pessoa não é uma solução. As tendências inatas do animal evoluíram de predisposições genéticas e entradas iniciais do cérebro / sensoriais. Você não pode evitar isso - nem o cachorro (ou gato).