Como Lidar Com O Comportamento Territorial Dos Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Carol McCarthy

Mesmo que o seu querido felino seja doce e dócil na maioria das vezes, é provável que você o tenha visto agir de forma estranha. Como predadores, os gatos são territoriais por natureza, diz a Dra. Susan C. Nelson, professora clínica do Centro de Saúde Veterinária da Universidade Estadual do Kansas. E embora o comportamento territorial possa parecer uma explosão de raiva, outros fatores estão em jogo, diz a Dra. Cathy Lund, da City Kitty, uma clínica veterinária exclusiva para felinos em Providence, Rhode Island.

Causas do comportamento territorial em gatos

Gatos machos intactos (não castrados) lutam por território durante a temporada de acasalamento, mas tanto os machos quanto as fêmeas podem defender seu território contra um gato intruso, diz Nelson. O tamanho desse gramado pode variar de um bairro, quarteirão ou quintal até uma casa ou um único cômodo, ela observa.

Gatos que são mal socializados quando jovens também podem exibir comportamento territorial quando um novo gato entra na casa. Até um gato acostumado com os outros pode reagir a um novo companheiro de casa. “Pode haver algumas altercações barulhentas e às vezes lutas físicas diretas”, diz Nelson.

Muito desse comportamento decorre da insegurança, diz Lund. Os gatos prosperam na previsibilidade e podem ser “malucos por controle”, então, quando sua rotina ou ambiente é perturbado, eles podem se envolver no que os veterinários chamam de “agressão defensiva”, diz ela.

Pequenas mudanças que nos parecem inócuas podem ser suficientes para incomodar um gato. Isso pode incluir novos cheiros ou sons, como durante uma visita ao veterinário, ou outro animal de estimação voltando do tosquiador, diz Lund. Alguns gatos reagem ao dono chegando em casa após uma longa ausência (por exemplo, férias, hospitalização) e se comportando de maneira diferente, diz ela. “O mundo perfeito de um gato seria levantar ao mesmo tempo, comer ao mesmo tempo … Eles querem que todos na casa se comportem de maneira previsível”, diz Lund.

Sinais de comportamento territorial em gatos

O comportamento territorial pode variar de amplamente benigno (esfregar o queixo em objetos domésticos para marcar o cheiro) para destrutivo (arranhar móveis) para desagradável (borrifar urina nas paredes ou fazer as necessidades fora da caixa de areia) para perigoso (arranhar, lutar e morder).

Como os gatos são particularmente sensíveis a cheiros, aquele que se sente inseguro ou ameaçado pode usar primeiro seu cheiro (esfregar o queixo) ou urina para alertar outros gatos. “É como uma cerca”, diz Lund sobre a pulverização e comportamentos semelhantes. “Ele alerta outros gatos que esta casa pertence a Fluffy; não vá lá.” Ele também pode perseguir e emboscar enquanto assobia, golpeia, rosna, morde e olha fixamente, diz Nelson.

Às vezes, os pais do animal de estimação podem desencadear inadvertidamente o que é chamado de “agressão redirecionada”, quando o gato ataca seu dono ou outras pessoas. Lund dá o exemplo de um cliente que estava assistindo a um jogo de futebol do New England Patriots e deu um pulo animado, jogou os braços para o alto e começou a gritar quando o time marcou um touchdown. O comportamento imprevisível e repentino fez com que seu gato o atacasse.

Lidando com o comportamento territorial dos gatos

Se seu gato está exibindo comportamento territorial, primeiro agende uma consulta no veterinário para se certificar de que seu gato não tem um problema médico que possa estar causando a agressão, diz Nelson.

Se o seu gato estiver intacto, esterilizar e castrar resolverá grande parte do problema, concordam os especialistas, pois trata dos gatilhos hormonais.

Outras etapas que você pode seguir para lidar com o comportamento territorial em gatos incluem:

• Evite o acesso à sala ou área que o gato tende a marcar, diz Nelson, e não deixe toalhas no chão, que seu gato pode considerar um alvo atraente.
• Forneça muitos itens aprovados para coçar, Nelson sugere, e mantenha os gatos separados, com um perambulando pela casa de cada vez, se a interação for um gatilho.
• Mantenha seu gato dentro de casa, feche as cortinas ou bloqueie a vista das janelas para evitar que seu animal de estimação veja os gatos da vizinhança vagando pelo quintal, ela acrescenta.
• Use feromônios artificiais (que vêm em pulverizadores de plug-in) para ajudar seu gato a ficar calmo. Seu veterinário também pode prescrever medicamentos ansiolíticos, diz Lund.

O que fazer quando seu gato está agindo agressivamente

Lund desaconselha abordar um gato agitado ou tentar acalmá-lo ou pegá-lo no colo. Isso pode resultar em uma agressão redirecionada que termina com o pai do animal de estimação sendo mordido ou arranhado. “Tente conduzi-lo até uma sala silenciosa e feche a porta”, diz ela. “Você realmente não quer envolver um gato que é reativo. Isso pode afetar todo o relacionamento se der errado e houver um ataque.”

Nelson aconselha os pais dos animais de estimação a estarem atentos aos primeiros sinais de comportamento territorial em relação a outro gato. “Fique atento a sinais sutis de agressão, como olhar fixo, sacudir a cauda e um rosnado baixo, e tente intervir antes que uma luta direta comece”, diz ela. “Faça isso colocando um grande travesseiro entre os gatos para bloquear sua linha de visão e use uma pistola de água para distrair o agressor. Se eles já estão brigando, jogue um cobertor ou jaqueta grossa sobre os gatos, use uma mangueira para borrifá-los se estiver fora, uma garrafa de água se estiver dentro, ou bater em uma panela de metal. Nunca tente pegar um gato agitado ou usar suas mãos para interromper uma briga, pois você provavelmente será mordido.”

Novamente, mantenha os gatos em quartos separados, se necessário.

Prevenção do comportamento territorial em gatos

Nelson aconselha os pais de animais de estimação que desejam que vários gatos tenham dois gatinhos da mesma ninhada ou dois gatos da mesma idade para reduzir a chance de agressão territorial. Depois que seu animal de estimação for esterilizado / castrado e tiver um atestado de saúde limpo, certifique-se de que a situação de moradia permite que seu gato ou gatos tenham controle sobre o meio ambiente. “Os gatos que são muito tensos precisam que a casa esteja extremamente calma e precisam de um senso de controle”, diz Lund. “Eles querem escolhas.”

Forneça locais para onde possam escapar caso se sintam inseguros ou ameaçados pelo barulho ou atividade da casa, aconselham os especialistas. Isso pode incluir poleiros verticais, salas silenciosas onde você pode fechar uma porta, várias caixas de areia e tigelas de comida e água em vários lugares. Mantenha os gatos ocupados com muitos brinquedos, carinho e a chance de sair para um pátio protegido ou recinto seguro, diz Nelson.

Os veterinários observaram que alguns gatos são simplesmente programados para serem mais tensos, e os pais dos animais de estimação não devem levar o comportamento do gato para o lado pessoal.

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