Por Que As Cobras Usam A Língua?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Dica: não é para falar

O fato é que a cobra e sua língua foram mal vistas. A língua de uma cobra é uma das grandes maravilhas da natureza; um apêndice habilmente projetado que dá à cobra, uma das criaturas mais humildes encontradas no reino animal, uma vantagem muito necessária.

Embora existam outros animais com línguas bifurcadas (algumas espécies de lagartos, sapos e pássaros, por exemplo), descobriu-se que a cobra tem o sistema receptor mais complexo embutido em sua língua.

Para começar, se você olhar para a boca aberta de uma cobra, não verá muito da língua. Isso ocorre porque a maior parte da língua fica escondida dentro de uma bainha na mandíbula quando ela é retraída, de modo que apenas as pontas bifurcadas ficam visíveis. Quando a cobra dá um peteleco com a língua, ela passa por um pequeno entalhe no lábio, chamado de sulco rostral, que permite que a língua saia da boca sem que ela precise realmente ser aberta. Você também pode ver claramente que as cobras têm narinas. E, de fato, eles têm um sistema olfativo e podem cheirar com as narinas, assim como nós, mas é a língua que é o maior suporte.

A cobra usa sua língua como parte do sistema de percepção chamado sistema vomeronasal - por causa de sua relativa proximidade com o osso vômer na parte frontal do crânio e o sistema nasal. O sistema vomeronasal é um órgão sensorial formado por duas pequenas aberturas no céu da boca em muitos animais, incluindo humanos. Isso também é conhecido como órgão de Jacobson (nome do homem que descobriu o órgão), que para as cobras evoluiu para ser de uso ideal para sua sobrevivência.

A língua "cheirosa"

Quando a língua de uma cobra é lançada no ar, os receptores na língua captam partículas químicas minúsculas, que são percebidas como odor. Quando a língua é retraída em sua bainha, as pontas da língua se encaixam perfeitamente no órgão de Jacobson, enviando a informação química que foi coletada através do órgão e para o cérebro, onde a informação é rapidamente processada e analisada para que a cobra possa aja prontamente.

Por que as línguas das cobras estão bifurcadas?

Acredita-se que a língua da cobra seja dividida para que ela saiba em que direção se mover com base na preponderância de partículas químicas de um lado da língua bifurcada em relação a um grau menor de partículas do outro lado da língua. Pense nisso como algo semelhante a óculos 3D para a língua. Os níveis químicos são ligeiramente diferentes à direita e à esquerda, mas juntos eles formam uma história inteira. Essa informação é sutil e os pequenos animais são rápidos, portanto, deve ser processada o mais rápido possível para que a cobra pegue seu jantar.

Ou, por outro lado, para evitar que a cobra se transforme em jantar, pois também deve analisar informações que possam detectar um predador nas proximidades. E, não menos importante, a língua, junto com o órgão de Jacobson, também ajuda a cobra a descobrir quem levar para jantar, já que os receptores químicos na língua coletam informações sobre parceiros em potencial que estão por perto.

AS SERPENTES PODEM VER?

Sim, as cobras veem com os olhos, mas a visão não é um dos seus sentidos mais fortes. Basicamente, as cobras podem ver bem o suficiente para rastrear a oração, mas não para discernir detalhes e movimentos delicados. Seus principais órgãos sensoriais são a língua da cobra e o órgão de Jacobson. No entanto, algumas espécies de cobras têm uma visão melhor do que outras, tudo depende.

Veja também:

Desmascarando os mitos

Existem algumas crenças antigas sobre a língua da cobra. Uma era que ele tinha poderes mágicos contra veneno e, de fato, coleções de línguas de cobra eram mantidas nas áreas de jantar das casas de luxo. No decorrer da narração de histórias, línguas de cobra eram usadas na preparação de poções para bruxas, como no Macbeth de Shakespeare.

Um mito ainda acreditado por algumas pessoas hoje é que as cobras têm veneno em suas línguas, que é liberado quando a língua toca um alvo, ou que as pontas pontiagudas da língua são de fato pontiagudas e afiadas e podem ser usadas como ferrão. Nem é verdade.

Primeiro, nem todas as cobras são venenosas e aquelas que o são liberam seu veneno pelos dentes (ou presas). Depois que uma cobra venenosa morde sua presa e libera seu veneno na corrente sanguínea do animal, ela pode rastrear o animal atingido usando os receptores em sua língua, consumindo sua refeição quando o animal finalmente sucumbe ao veneno. No segundo equívoco, a língua de uma cobra é tão delicada e macia quanto a de qualquer animal; não é capaz de conter veneno, nem é rígido e afiado.

Na verdade, a língua é de importância tão crítica para a cobra que é claramente por isso que ela evoluiu para ter uma bainha de língua para proteger este apêndice de lesões acidentais.

Por outro lado, acredita-se que as papilas gustativas na língua de uma cobra são mínimas, pelo menos em comparação com a nossa. É provável que os receptores gustativos reais sejam apenas o suficiente para dizer à cobra se a comida é boa ou se pode ser nociva.

Afinal não é tão humilde

Ainda assim, não sinta pena da cobra só porque ela não consegue apreciar o sabor de seu jantar. Lembre-se de que o que falta em sua língua de algumas maneiras, ele compensa de outras.

Experimente o seguinte: ponha a língua para fora e tente descobrir que caminho ir para o jantar ou onde encontrar seu próximo encontro. Talvez então você aprecie um pouco mais a cobra humilde.