2025 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2025-01-24 12:41
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Os autores do estudo argumentam que o declínio da população de animais na África pode ter sido causado por questões como o declínio do dióxido de carbono atmosférico e a expansão das pastagens. John Rowan, um cientista pós-doutorado da Universidade de Massachusetts Amherst que ajudou no estudo, disse ao USA Today: “Os baixos níveis de CO2 favorecem as gramíneas tropicais em vez das árvores e, como consequência, as savanas se tornaram menos lenhosas e mais abertas com o tempo”. Ele continua: “Nós sabemos que muitos dos megaherbívoros extintos se alimentavam de vegetação lenhosa, então eles parecem desaparecer ao lado de sua fonte de alimento.”
O autor principal, Tayler Faith, professor assistente do Departamento de Antropologia da Universidade de Utah, disse ao USA Today que o estudo descobriu que cerca de 28 linhagens de animais megaherbívoros na África começaram a ser extintas há cerca de 4,6 milhões de anos atrás. Devido a essas extinções de animais, os únicos megaherbívoros restantes são elefantes, hipopótamos, girafas e rinocerontes brancos e pretos.
O estudo enfatiza que eles não estão afirmando que os humanos não desempenharam um papel nessas extinções de animais. René Bobe e Susana Carvalho, pesquisadores que publicaram um artigo na mesma edição da Science, dizem ao USA Today, “As causas do declínio dos megaherbívoros são provavelmente complexas, multidimensionais e variadas no tempo e no espaço”.
Portanto, embora os humanos não possam ser culpados como o catalisador dos megaherbívoros na África, eles desempenharam um papel nas perdas contínuas.
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