Como Cães De Terapia Podem Melhorar A Saúde Emocional De Pacientes Em Hospitais

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Os cães trazem uma alegria incomensurável para nossas vidas. Eles podem iluminar nosso dia quando estamos desanimados, nos encorajar a fazer exercícios e até mesmo nos ajudar a ser mais sociáveis.

Fora de seu papel de animais de estimação, os cães também podem servir como cães de terapia. Os cães de terapia, conforme definido pela Alliance of Therapy Dogs, “fornecem terapia psicológica ou fisiológica a outros indivíduos além de seus tratadores”.

O que os cães de terapia fazem?

Simplificando, os cães de terapia podem ajudar a melhorar o bem-estar emocional e a saúde física de uma pessoa. É importante notar que os cães de terapia são diferentes dos cães de serviço, que são treinados para fazer uma tarefa específica, como detectar níveis baixos de açúcar no sangue, para uma pessoa com deficiência.

Os cães de terapia trabalham em uma variedade de locais, como hospitais, lares de idosos e escolas. Alguns dos tipos de suporte que eles fornecem incluem:

• Visitando pacientes hospitalizados
• Participar da fisioterapia de um paciente
• Ajudando estudantes universitários a desestressar durante os exames finais
• Oferecer apoio emocional a uma criança que luta para ler em voz alta

Os cães de terapia podem proporcionar inúmeros benefícios físicos e emocionais às pessoas. Os benefícios físicos incluem redução da pressão arterial e dor geral, e melhoria da saúde cardiovascular. Os benefícios emocionais incluem redução da ansiedade e da solidão, aumento da socialização e redução da depressão.

Cães de Terapia em Hospitais

Para muitas pessoas, o pensamento de cães de terapia evoca a imagem de um cão amigável indo de quarto em quarto, levando alegria aos pacientes hospitalizados. Cães de terapia que trabalham em hospitais fornecem o que é conhecido como Terapia Assistida por Animais (AAT). A AAT descreve amplamente o uso de cães ou outros animais para ajudar os pacientes a se recuperarem ou administrarem melhor seus problemas de saúde.

Exemplos de pacientes que poderiam se beneficiar de AAT incluem:

• Pacientes com câncer
• Pacientes em instalações de cuidados de longo prazo
• Pacientes com doenças crônicas

Evidência científica de cães de terapia ajudando pacientes

O diagnóstico e o tratamento do câncer pediátrico podem ter um grande impacto emocional e físico nas crianças e aumentar o risco de desenvolver doenças mentais mais tarde na vida. Os cuidadores de uma criança doente muitas vezes também sofrem.

Com AAT, os pacientes neste estudo experimentaram muitos benefícios emocionais, incluindo redução do estresse e ansiedade, melhoria da qualidade de vida, melhor humor e melhora dos sintomas depressivos. Da mesma forma, os cuidadores das crianças tiveram menos ansiedade e estresse com AAT.

Para este estudo, os pesquisadores analisaram as mudanças físicas e emocionais em pacientes com insuficiência cardíaca após curtas visitas com cães de terapia. Eles descobriram que os níveis de ansiedade eram mais baixos nos pacientes que interagiam com cães de terapia do que naqueles que não interagiam.

Os benefícios emocionais demonstrados nesses estudos e em outros indicam que cães de terapia muitas vezes podem servir como cães de terapia emocional para pacientes hospitalares.

Os cães de terapia em hospitais representam riscos à saúde?

Para evitar que pacientes hospitalizados contraiam uma infecção, os hospitais mantêm padrões rígidos de saneamento e limpeza. É uma preocupação razoável que os cães de terapia possam comprometer esses padrões, especialmente se os próprios cães não forem totalmente saudáveis.

Para lidar com essa desvantagem potencial, os cães de terapia passam por exames de saúde completos para garantir que estão saudáveis antes de visitarem hospitais. Por exemplo, Therapy Dogs International (TDI), uma organização de cães de terapia bem conhecida, exige que os cães atendam aos seguintes requisitos de saúde antes de serem registrados por meio de sua organização:

• Exame anual de bem-estar veterinário no último ano
• Vacina anti-rábica obrigatória de 1, 2 ou 3 anos, administrada por um veterinário
• Série inicial de vacinações contra cinomose, hepatite e parvovírus
• Exame fecal negativo no último ano
• Teste de dirofilariose negativo no último ano (se não estiver em prevenção contínua de dirofilariose) ou dois anos (se estiver usando medicamento contínuo para dirofilariose em cães)

O que é preciso para se tornar um cão de terapia?

Os hospitais não querem cães de terapia que possam ameaçar a segurança do paciente (por exemplo, se eles forem agressivos ou cortantes). Portanto, os cães de terapia em potencial são submetidos a testes de temperamento para determinar se eles têm a disposição certa para lidar com o trabalho hospitalar. A disposição certa inclui o seguinte:

• Fisicamente calmo
• Não reativo a ruídos
• Confortável com todos os tipos de pessoas, especialmente estranhos

Diversas organizações, como a TDI e a Alliance of Therapy Dogs, trabalham com cães com potencial para se tornarem cães de terapia. Esses cães são submetidos a um treinamento intensivo de terapia. Se eles concluírem com sucesso o treinamento do cão de terapia, eles serão oficialmente certificados e registrados como cães de terapia.

Cães de terapia podem fazer maravilhas na vida de pacientes hospitalares. Quando devidamente treinados e examinados, esses cães fornecem imensos benefícios emocionais aos pacientes do hospital, permitindo que se sintam melhor sobre si mesmos e administrem melhor seus desafios de saúde.

Imagem via Photographee.eu/Shutterstock