Como Ajudar Seu Animal De Estimação A Uma Dieta De Perda De Peso

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

Dado que a obesidade em cães e gatos está aumentando em taxas epidêmicas, há uma boa chance de seu companheiro peludo estar entre os animais de estimação que precisam perder algum peso. Embora você possa ver a contagem de calorias como uma forma de punição, a melhor maneira de pensar nisso é como um trabalho de amor.

“Embora animais de estimação rechonchudos possam ser fofos e o peso extra pareça inofensivo, vemos muitos problemas de saúde associados ao excesso de peso que podem ter um impacto negativo na qualidade de vida e diminuir a expectativa de vida”, diz a Dra. Wendy Mandese, uma assistente clínica professor da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida em Gainesville. “Isso inclui diabetes tipo 2 (especialmente em gatos), artrite de início precoce, hipertensão, ruptura de ligamento, problemas de coluna (incluindo paralisia) e doenças cardíacas”.

Não é fácil deixar de comer comida de mesa e porções superdimensionadas para uma dieta leve, no entanto. Que animal - ou humano, aliás - gosta de reduzir sua ingestão de alimentos? Felizmente, existem algumas etapas que você pode seguir para tornar a transição um pouco mais fácil para o seu companheiro e para você.

Qualquer novo plano de dieta deve começar com seu veterinário, que determinará o peso corporal adequado e o consumo de calorias para seu animal de estimação e monitorará seu progresso.

Vá devagar

A transição para uma nova dieta deve ser feita gradualmente, diz o Dr. Joe Bartges, professor de medicina e nutrição do College of Veterinary Medicine da University of Georgia em Athens. Pode levar de três a quatro dias, mas às vezes mais.

“Em alguns estudos com mudanças na dieta, isso pode levar de semanas a meses. Portanto, não desista”, diz Bartges, que é certificado em nutrição veterinária e medicina interna. “Aumente lentamente a quantidade do novo alimento enquanto diminui a quantidade do antigo.” Mandese sugere aumentar a quantidade de comida nova em relação à comida velha em 25% ao dia.

Leva tempo para um programa de perda de peso funcionar, acrescenta a Dra. Donna Raditic, nutricionista veterinária certificada com Consultores de Nutrição e Medicina Integrativa em Athens, Georgia. “Estou emocionado com apenas pequenas quantidades de perda de peso em meus pacientes, porque sei que não é fácil e pelo menos estamos caminhando na direção certa.”

Pesar os alimentos em uma escala de grama de alimentos pode ajudar a facilitar o processo. “Isso nos permite ajustar a ingestão dizendo OK, vamos diminuir a ingestão em 10 ou 20 por cento menos gramas de comida por dia”, diz Raditic. “Não é apenas preciso, mas parece menos dramático do que ir de meia xícara a um quarto de xícara de comida seca, por exemplo.”

Os animais não devem perder mais do que 1 a 2 por cento do peso corporal por semana, de acordo com o Dr. Zenithson Ng, professor assistente clínico da Universidade do Tennessee, Faculdade de Medicina Veterinária. “Traga-os ao consultório do veterinário para serem pesados na mesma balança regularmente (a cada duas a quatro semanas, inicialmente)”, diz Ng.

Seja criativo com guloseimas

As guloseimas são um grande contribuinte para a obesidade em animais de estimação, diz Mandese, que é especialista em cuidados primários veterinários e odontologia. “A maioria das pessoas não percebe que um pequeno punhado de guloseimas comerciais (mesmo as sofisticadas ou 'naturais') muitas vezes pode igualar a contagem de calorias de uma refeição adicional”, diz ela.

Isso não significa que todas as guloseimas estão fora dos limites, no entanto. “Eu geralmente recomendo vegetais congelados, como feijão verde ou cenoura de palito de fósforo, como guloseimas em vez de guloseimas comerciais, ou quebrar uma guloseima em vários pedaços para limitar o número dado”, diz Mandese. “Embora ocasionalmente fatias de maçã sejam OK, tome cuidado com as frutas como uma guloseima, pois elas têm muito açúcar.”

Esteja atento aos alimentos tóxicos para os animais, como cebola, uva, uva passa e abacate, alerta ela. “Além disso, sempre evite qualquer alimento adoçado artificialmente. O xilitol, um adoçante alternativo para muitos lanches humanos de baixa caloria, é extremamente tóxico para os cães, mesmo em doses muito pequenas.”

Contanto que seu companheiro goste da ração que você serve a ele, você pode tentar oferecê-la como uma guloseima, sugere Ng. “Tente dividir a cota diária, dando três quartos de xícara pela manhã e à noite, e economize meia xícara para dar ao longo do dia como guloseimas. Dessa forma, você ainda está dando a quantidade máxima de calorias enquanto ainda sente que está dando lanches.”

Torne a comida mais atraente

Compense a redução de calorias tornando a dieta mais atraente para ele. “As refeições podem ser mais divertidas adicionando 1 a 2 colheres de sopa da versão enlatada do novo alimento a cada refeição”, sugere Mandese. “É muito importante, no entanto, que a comida enlatada seja considerada na contagem de calorias do dia (e a ração diminua de volume para compensar as calorias extras).”

Ou tente adicionar potenciadores à comida. “Um pouco de água de atum ou uma pequena quantidade de caldo de galinha pode incentivá-los a comer. Normalmente, alimentos enlatados podem resolver o problema”, oferece Ng, que é certificado em prática canina e felina.

Raditic sugere uma dieta caseira formulada pelo American College of Veterinary Nutrition como o todo ou parte do plano. “Lembro que fizemos isso para uma cliente usando queijo cottage com baixo teor de gordura e vegetais e não apenas sua amada Sheltie emagreceu, mas ela também perdeu”, relembra Raditic. “Ela começou a comer mais vegetais, etc., enquanto fazia a dieta e perdeu 11 quilos - isso foi uma vitória para todos.”

Além disso, converse com seu veterinário sobre dietas de perda de peso de prescrição. “Embora os alimentos diet sejam chamados de alimentos diet por uma razão, muitas vezes caracterizada por menos gordura e menos calorias, as empresas de alimentos com receita estão sempre tornando-os mais saborosos e agradáveis”, diz Ng.

Deixe seu companheiro trabalhar pela comida

Trabalhe com os instintos naturais do seu animal, permitindo que ele trabalhe por sua comida. Raditic, co-fundadora do Companion Animal Nutrition & Wellness Institute, usa alimentadores automatizados com seus próprios gatos. Isso permite que eles façam refeições pequenas e frequentes, o que ela diz ser a forma ideal de alimentá-los. Ela também acha que é uma ótima ferramenta para uso em um programa de perda de peso.

“Você pesa a comida e enche o comedouro para entregar a quantidade exata de grama de ração seca ao longo do dia”, ela explica. “Seu cão ou gato pode começar a olhar para o comedouro como aquele que entrega a comida e não você. Então, implorar e seguir você por toda parte por comida é substituído por observar e esperar que aquele alimentador mágico forneça a dieta, que pode ser útil ou incorporada ao plano.”

Ela também usa brinquedos de alimentação, que permitem aos gatos “caçar, perseguir e procurar” sua comida. “Fornece algum exercício, bem como estimulação ambiental de que os gatos internos precisam”, diz Raditic. “Eu poderia imaginar o uso deles para cães, bem como deixá-los rolar em um brinquedo de alimentação para‘ ganhar ’sua comida diária e / ou guloseima.”

Falando em exercícios, os animais podem comer por causa do tédio e da ansiedade, assim como nós, diz Mandese. “Aumentar os exercícios do seu animal de estimação não só contribuirá para o seu bem-estar emocional, mas também ajudará na perda de peso pretendida.”

Ser criativo com o regime de alimentação do seu animal de estimação pode ajudar a facilitar a transição, fazendo com que pareça menos uma punição, ao mesmo tempo que contribui para a saúde geral dela. A redução de peso não é uma tortura, diz Bartges. "É importante para a saúde a longo prazo do animal de estimação - caso contrário, você pode matá-lo com gentileza."