Probióticos Para Gatos: O Que São E Como Ajudam?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Nicole Pajer

O que são probióticos para gatos?

Assim como em humanos, a maior parte da imunidade de um gato reside em seu trato digestivo; portanto, mantê-lo equilibrado com uma variedade de bactérias boas é uma ótima maneira de garantir que seu felino permaneça saudável. Uma maneira possível de fazer isso é suplementando a dieta do seu gato com probióticos - bactérias amigáveis que ajudam a regular a saúde digestiva e geral. Acredita-se que esses microrganismos vivos ajudem a tratar ou prevenir uma variedade de doenças e enfermidades, especialmente aquelas relacionadas ao sistema gastrointestinal.

Mas como saber se você deve dar probióticos ao seu gato? Que tipo de probióticos você deve comprar para o seu gato e com que freqüência você deve administrá-los? O petMD alcançou uma série de especialistas que estudaram o tópico para descobrir mais sobre probióticos para gatos.

Benefícios dos probióticos para gatos

O Dr. Patrick Mahaney, veterinário da área de Los Angeles e jornalista veterinário certificado, é definitivamente um defensor dos probióticos felinos. “Eu sou um grande fã de probióticos como um meio de ajudar a manter a saúde intestinal normal, não só para que haja menos sinais clínicos de distúrbios digestivos como diminuição do apetite, vômitos, diarreia ou alterações nas fezes, mas também em termos de ajudar a promover a saúde do sistema imunológico também”, diz ele.

Mahaney acrescenta que a imunidade dos gatos está intimamente ligada à saúde do trato digestivo e, quando o trato digestivo é desviado, a imunidade do gato pode ser afetada. Os distúrbios que podem causar problemas no sistema digestivo incluem doenças como doença inflamatória intestinal (DII), infecções ou um gato simplesmente ingerir algo que não deveria.

“Certamente podem ser gatos que estão se limpando excessivamente e ingerindo muito cabelo ou ingerindo coisas do meio ambiente”, diz Mahaney. Portanto, para os gatos, os probióticos podem ajudar em uma variedade de condições, como a doença inflamatória intestinal. O veterinário acrescenta que a DII é uma doença comum que muitos gatos desenvolvem ao longo da vida, especialmente durante a idade adulta e a terceira idade.

Embora a causa da DII em alguns gatos permaneça um mistério, Mahaney diz que alguns alimentos comerciais para animais de estimação podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença intestinal em gatos. “Kibble, por exemplo, não existe realmente na natureza. Não é realmente o que os gatos deveriam comer. E se eles estão cronicamente comendo algo que realmente não está de acordo com seu trato digestivo, há um problema com o tempo”, diz ele. “O gato pode começar a vomitar ou ter diarreia ou não comer tão bem como deveria. Portanto, a doença inflamatória intestinal é uma grande preocupação que acaba custando aos proprietários muito tempo e dinheiro para administrar.”

Além de tratar a DII, os probióticos são hipotetizados como sendo capazes de ajudar a interromper a diarreia, semear novamente o intestino com bactérias benéficas após um animal de estimação ter feito um curso de antibióticos, melhorar a digestão e estimular o sistema imunológico geral. De acordo com Richard Hill, professor associado da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida, os probióticos também podem "reduzir a duração e a recorrência lenta da gastroenterite hemorrágica" em alguns pacientes felinos.

Probióticos para gatos vs. Probióticos para cães: qual é a diferença?

Cães e gatos têm sistemas digestivos muito diferentes. Por exemplo, o intestino delgado de um gato é mais curto do que o de um canino, o que resulta em um tempo de trânsito mais rápido para digerir os alimentos. O WALTHAM Center for Pet Nutrition também observa que um gato tem um ceco muito menor (a bolsa conectada à junção dos intestinos delgado e grosso) do que o de um cão e a mucosa gástrica (revestimento interno do estômago) difere entre as duas espécies.

Mahaney observa que os gatos são carnívoros por natureza, enquanto os cães são onívoros. “Os gatos são feitos para sobreviver de proteína e gordura, enquanto os cães devem comer mais de uma variedade, incluindo carne e proteína e vegetais e frutas”, explica ele. A digestão começa na boca e se você olhar para os dentes de cães e gatos, a dentição do cão inclui molares destinados a cortar material vegetal, enquanto os gatos não têm esses tipos de dentes. Essas diferenças na anatomia, fisiologia e dieta são a razão pela qual alguns veterinários acreditam que os gatos podem se beneficiar dos probióticos ainda mais do que os cães.

Posso dar probióticos humanos ao meu gato?

Embora não existam estudos atuais que apontem para o fato de que dar a gatos um suplemento probiótico desenvolvido para humanos é perigoso, os veterinários ainda recomendam aos pais de animais de estimação que optem por um produto especialmente desenvolvido para gatos. “A microflora no intestino delgado e grosso de um gato é diferente da das pessoas, então não podemos presumir que os probióticos humanos funcionem em gatos”, disse Deirdre Frey, VMD com Vet at Your Door, um lar veterinário com sede em Portland, Maine. -prática de cuidados.

Tipos de probióticos para gatos

Os probióticos para gatos vêm em uma variedade de formas - pós, pílulas e até mesmo infundidos dentro de guloseimas. A fim de obter o maior benefício de um suplemento probiótico, Mahaney recomenda optar pelo mais alto CFU (unidades formadoras de colônia) que você puder encontrar. A diversidade também é importante. “Queremos ter certeza de que temos uma gama diversificada de probióticos - não apenas um tipo de bactéria”, acrescenta Mahaney.

As cepas com as quais os gatos tendem a se dar melhor são as das famílias Bifidobacterium e Enterococcus. Bifidobacterium tende a viver no intestino delgado, enquanto Enterococcus geralmente reside no cólon (intestino grosso). Portanto, cada cepa pode ter uma função diferente no que diz respeito à promoção da saúde. O Bifidobacterium está mais envolvido com a digestão e o Enterococcus auxilia na formação de fezes normais e ajuda a manter a saúde do cólon. Mahaney diz que você realmente não pode errar ao comprar um produto com cepas de bactérias adicionais, mas ressalta que é importante optar por um suplemento que contenha as duas bactérias mencionadas acima.

“Certifique-se de que haja pelo menos dois tipos diferentes lá, porque eles realizam trabalhos em locais diferentes”, observa ele. “Mas, idealmente, poderia haver cinco tipos de Enterococcus ou cinco tipos diferentes de Bifidobacterium ali”, acrescenta Mahaney.

Como dar probióticos para seu gato

Enquanto alguns veterinários prescrevem probióticos quando um animal de estimação tem um problema existente, como diarreia, Mahaney recomenda que os pais dos animais de estimação façam suplementos de probióticos como parte diária da rotina de saúde de um gato. “Acho que dar um suplemento probiótico diário é uma maneira segura de ajudar a deter o desenvolvimento de problemas digestivos”, explica ele. “Se o gato está disposto a aceitar, é uma coisa muito simples de fazer.”

Os antibióticos são famosos por eliminar a flora intestinal saudável. Para combater isso, Frey recomenda dar a um gato uma dose diária de probióticos quando ele estiver tomando antibióticos, a fim de ajudar a repovoar o trato digestivo. Para serem proativos, os pais dos animais de estimação também podem dar probióticos a seus gatos, ao mesmo tempo em que eles iniciam uma dose de antibióticos. “Os probióticos são frequentemente estendidos por várias semanas além da interrupção do antibiótico, pois leva muito tempo para fazer com que essas bactérias boas se fixem”, diz Frey.

Para administrar uma dosagem, é melhor seguir as instruções da embalagem. Se um gato não engolir uma cápsula, os proprietários podem escondê-la dentro de uma guloseima ou escolher um produto que pode ser borrifado na comida do gato. Antes de dar probióticos ou outros suplementos ao seu gato, certifique-se de consultar o seu veterinário para garantir a dosagem e o tipo adequados para o seu gato.

Riscos e considerações sobre probióticos para gatos

Os efeitos adversos dos probióticos são raros em gatos. Frey, no entanto, alerta que os donos de gatos devem escolher suas marcas de probióticos com sabedoria. “A indústria de suplementos é vagamente regulamentada e não há um órgão regulador que exija que uma empresa comprove suas reivindicações de rótulo para quantidades e cepas. As empresas só precisam responder às reclamações”, explica. Os fabricantes de suplementos humanos devem ter mais supervisão do que os veterinários. No entanto, existe uma organização veterinária chamada National Animal Supplement Council (NASC) que fornece alguma supervisão. Frey recomenda dar aos gatos um produto veterinário com o rótulo NASC ou um produto de uma empresa que também produz suplementos e alimentos humanos, sempre que possível.

Mas no final do dia, tudo se resume ao que funciona melhor para o seu animal de estimação específico. “Sabemos tão pouco sobre as populações de probióticos e da flora normal em animais. Há muito o que aprender”, diz Frey. “Nenhum produto funciona para todos os animais, então tentar probióticos diferentes e observar os resultados é uma abordagem de bom senso”.

A saúde ideal do gato começa com uma nutrição adequada. Descubra quais alimentos humanos são perigosos para gatos e evite alimentá-los com seu amigo felino.