O Progresso Nos Tratamentos Do Câncer Humano Nem Sempre Está Disponível Para Animais De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Há alguns meses, escrevi um artigo que descreve uma opção de tratamento de anticorpos monoclonais em desenvolvimento para o tratamento de linfoma de células B em cães - Nova Opção de Tratamento para Linfoma em Cães. A terapia com anticorpos monoclonais representa uma opção promissora para pacientes veterinários com uma variedade de tumores. Este tipo de tratamento capitaliza o próprio sistema imunológico do animal, usando-o para direcionar e atacar especificamente as células cancerosas, ao mesmo tempo em que oferece um risco reduzido de efeitos colaterais sistêmicos quando comparado aos medicamentos convencionais de quimioterapia.

Desde o momento da publicação deste artigo, um grupo de pesquisadores médicos em Viena, Áustria, apresentou os resultados de um pequeno estudo que descreve um novo e diferente anticorpo monoclonal para cães. Este anticorpo reage com a versão canina de uma proteína da superfície celular chamada receptor do fator de crescimento epitelial (EGFR).

EGFR é mutado em muitas formas de câncer em pessoas e animais e são mais frequentemente encontrados em cânceres epiteliais, que são tumores do revestimento de diferentes órgãos / tecidos. Exemplos de tumores epiteliais incluem tumores mamários, tumores de pele e tumores de pulmão. Mutações no EGFR podem levar à divisão e crescimento celular desregulados (por exemplo, formação de tumores) e também podem ajudar as células cancerosas a descobrir como invadir outros tecidos e se espalhar por todo o corpo (ou seja, metástase).

Há uma variedade de anticorpos monoclonais anti-EGFR disponíveis para humanos com câncer. Uma dessas "drogas humanas" é chamada Cetuximab ®, que é estruturalmente muito semelhante ao anticorpo monoclonal canino anti-EGFR recentemente desenvolvido. Cetuximab ® é usado para tratar pessoas com câncer colorretal metastático, câncer de pulmão de células não pequenas metastático e diferentes formas de câncer de cabeça e pescoço.

Atualmente, os pacientes veterinários com câncer epitelial (incluindo aqueles mencionados acima tratados com Cetuximab ®) têm poucas opções de tratamento além de cirurgia agressiva e radioterapia. Os protocolos convencionais de quimioterapia injetável e / ou oral, embora recomendados, muitas vezes carecem de resultados baseados em evidências para sugerir que seu uso altera substancialmente os resultados em animais de estimação.

Os pesquisadores mostraram que o anticorpo recém-desenvolvido foi capaz de se ligar à superfície das células caninas com superexpressão de EGFR e que a aplicação do anticorpo causou inibição significativa do crescimento / proliferação de células tumorais caninas. Além disso, o anticorpo foi capaz de causar morte significativa de células tumorais por meio da estimulação direta de outras células do sistema imunológico em placas de Petri.

A próxima etapa será estabelecer a segurança e eficácia da droga “in vivo”, ou seja, testar se os resultados vistos nas células em laboratório são traduzíveis em animais vivos. Isso geralmente envolve testes de segurança, seguidos de testes de eficácia e, em seguida, testes clínicos em escala ainda maior. Cada etapa requer muito tempo, finanças e conformidade, o que normalmente se traduz em um longo atraso em saber mais informações enquanto os resultados de tais estudos são analisados.

É interessante notar que, embora os oncologistas humanos tenham usado anticorpos monoclonais para tratar muitos tipos de câncer por mais de 20 anos, esta forma de tratamento está em sua infância relativa para oncologistas veterinários.

Isso provavelmente decorre de 1) os custos astronômicos associados ao desenvolvimento de tais drogas, e 2) as principais limitações para os processos de fabricação e purificação atuais necessários para a produção em massa dos anticorpos. Não é incomum que os custos associados à terapia com anticorpos monoclonais cheguem a mais de US $ 50.000 dólares americanos por ano para indivíduos com câncer. No mundo veterinário, esta simplesmente não é uma opção realista.

Este último ponto é uma das minhas principais preocupações sobre quando / se a terapia com anticorpos monoclonais se tornar uma opção potencial para pacientes veterinários. Seja discutindo o tratamento descrito anteriormente para linfoma ou a nova opção potencial para cânceres epiteliais, temos que considerar quais medidas podem ser tomadas para garantir que o custo dos tratamentos não seja proibitivo para os proprietários. Como podemos garantir que todos os nossos pacientes tenham acesso aos medicamentos? Isso será possível, dado o que sabemos de nossos colegas da oncologia humana?

Também é importante ter em mente que, nas pessoas, medicamentos como o Cetuximab ® geralmente são usados em conjunto com outras formas de quimioterapia, ao invés de um tratamento de agente único. Portanto, é improvável que os anticorpos monoclonais sejam uma “bala mágica” para nossos pacientes. Oncologistas veterinários ainda recomendarão cirurgia agressiva, radioterapia e até quimioterapia injetável e / ou oral, em combinação com uma opção de imunoterapia. Novamente, questões relacionadas a custo, preocupações do proprietário com a segurança e qualidade de vida de seu animal de estimação e outros fatores emocionais certamente entrarão em jogo.

A mensagem a ser levada para casa é que o progresso certamente está sendo feito em nosso campo e novas opções emocionantes provavelmente estarão disponíveis nos próximos anos. Pode ser frustrante reconhecer como minha profissão está atrasada em relação aos avanços proporcionados aos meus colegas médicos humanos, mas como Frederick Douglass disse: “Se não houver luta, não haverá progresso”.

Quando consideramos que a oncologia veterinária está realmente ainda na infância, aprender sobre essas novas opções sugere que, no geral, estamos fazendo um bom trabalho de progresso, apesar de nossas lutas - com pacientes que tendem a ser muito mais tolerantes com nossos deficiências, e muito mais bonito como um todo.

Dra. Joanne Intile