Preservando Raças De Gado Raras

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Nos Estados Unidos, quando a maioria das pessoas pensa em gado leiteiro, o holandês preto e branco geralmente vem à mente. Quando pensam em carne bovina, o Angus é geralmente a primeira raça de gado que sai de sua boca. As raças de cavalos comuns são Quarter Horse e Thoroughbred, e as populares raças de ovelhas são Dorset e Suffolk. Todas essas raças são populares por razões específicas: Holsteins dão mais leite, Angus são conhecidos pela boa qualidade da carne, Thoroughbreds são os superatletas do mundo dos cavalos e os Quarter Horses podem fazer quase tudo. (Eu sou um pouco parcial para Quarter Horses, então por favor, desculpe a hipérbole - mas é verdade.)

Mas e quanto a raças raras de gado?

A American Livestock Breeds Conservancy (ALBC) foi organizada em 1977 para preservar raças raras de gado nos Estados Unidos. Embora ter o direito de se gabar de criar uma raça rara de animais possa ser razão suficiente para algumas pessoas perseguirem esse hobby, a principal razão de tal conservação existe é para ajudar a preservar a biodiversidade.

Quando a maioria das pessoas pensa na extinção de espécies, animais como o elefante, a chita e o gorila da montanha tendem a vir à mente. Normalmente, a ideia de um animal de fazenda sendo extinto simplesmente não se registra, e certamente não é tão glamoroso. No entanto, a preservação de raças de gado ameaçadas tornou-se recentemente uma preocupação global. A Organização para Alimentos e Agricultura das Nações Unidas relatou em 2007 que 20 por cento das 7.600 espécies de gado do mundo estavam em risco de extinção. Essa é uma grande parte do pool genético.

Como exatamente, então, o gado se extingue? Alguns, como as ovelhas de Santa Cruz, foram erradicados propositalmente. Quase.

Vivendo apenas no Parque Nacional das Ilhas do Canal, na Califórnia, na década de 1980, as tentativas de erradicação da raça Santa Cruz foram feitas em um esforço para proteger a flora do parque. A população de ovelhas caiu de mais de 21.000 para cerca de 40. Felizmente, este é um caso bastante extremo. O motivo mais comum para a redução dos números é simplesmente a competição. As raças comuns do gado de hoje são as maiores produtoras de tudo para o que são usadas: ou seja, os melhores ordenhadores ou os maiores musculosos para carne. Se um fazendeiro tem apenas uma quantidade limitada de terra, para viver, ele precisa de animais que possam produzir o máximo com o que ele tem para dar a eles. Esse é o nome do jogo na agricultura.

Nunca estive em um laticínio que tivesse a raça Milking Devons. Ou uma fazenda de porcos com o Gloucestershire Old Spot Pig. Mas eu vi uma fazenda com ovelhas da Tunísia, uma adorável ovelha cor de laranja que fica bem grande, e eles são extremamente pessoais, assim como uma fazenda com ovelhas Jacob, uma raça pequena com manchas pretas e brancas que são "policeradas", ou com vários chifres, o que significa que podem ter dois chifres de cada lado (eu chamo essas alças extras). Eu também estive em uma fazenda que cria gado Belted Galloway, ou como eu os chamo, vacas Oreo, porque elas são pretas nas duas extremidades com uma "faixa" branca no meio.

Visitar essas fazendas é sempre legal e às vezes um desafio. Algumas das raras raças de pequenos ruminantes são bastante volúveis, tornando sua captura uma espécie de comédia para o observador externo. Agindo muito como uma espécie de presa selvagem, algumas dessas raras raças de ovelhas são extremamente suscetíveis ao estresse e requerem doses muito menores de anestésicos do que suas contrapartes comuns.

As pessoas que criam essas raças mantêm registros de reprodução imaculados de seus animais e às vezes podem rastrear a linhagem de gerações anteriores, fazendo você perceber o quão pequenos alguns desses pools de genes realmente são. Operações maiores ajudam as raças por meio de tecnologias mais avançadas, como manter o sêmen congelado e até mesmo colher e armazenar embriões congelados.

Se a perda de espécies é um pouco deprimente, anime-se. No site da ALBC, há listas de raças em recuperação, então a intervenção parece estar funcionando para algumas.

Como acontece com a maioria das coisas, a iniciação para fazer uma mudança é a consciência. Se você estiver interessado em aprender mais sobre essas raças de gado ameaçadas, reserve algum tempo para ler o excelente site da ALBC. Você pode até encontrar um evento local como um show de raças raras ou uma exposição de gado para participar.

dr. anna o’brien