Dogzheimers (também Conhecido Como Disfunção Cognitiva Canina) E Você

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Se você tiver muita sorte, você teve o prazer de cuidar de um animal de estimação tão velho que às vezes ela tinha um pouco de dificuldade para lembrar onde estava. Ela também pode ter tido um pouco de dificuldade em distinguir as horas do dia das da noite, geralmente dormindo o dia todo e andando de um lado para o outro depois que o resto da casa foi para a cama.

Confusão, desorientação, demência: chame do que quiser. Mas quando afeta cães, carinhosamente me refiro a isso como "doença de cão", também conhecido [mais clinicamente] como "disfunção cognitiva canina".

Embora o processo da doença em cães possa ser clinicamente diferente do Alzheimer humano, seus efeitos parecem bastante semelhantes para a maioria dos donos de animais de estimação: distúrbios do ciclo de sono / vigília, ansiedade, vocalização inadequada, comportamentos repetitivos (como estimulação), distúrbios de eliminação (o que você pode chamar de “incontinência”) e desorientação generalizada.

Este distúrbio é comum em cães geriátricos, enquanto alguns gatos muito velhos apresentam uma versão menos pronunciada. A perda de audição e visão, também muito mais comum em cães do que em gatos, parece acelerar o processo ao acentuar a desorientação que esses animais de estimação experimentam.

A maioria dos proprietários não parece alarmada com o início desses sintomas. Eles parecem ter como certo que os animais velhos deveriam sofrer as mesmas mudanças que tantos humanos sofrem nos últimos anos. Mas, se os humanos com demência servirem de guia, os amantes dos cães fariam bem em manter os ouvidos atentos a esses sintomas e tomar medidas precoces após sua manifestação.

Por quê? Porque a desorientação freqüentemente leva à ansiedade e, em última análise, à deterioração generalizada de todos os principais sistemas orgânicos (bem como à predisposição a uma infinidade de outras doenças). Além disso, cães com demência, apesar de suas limitações fisiológicas, podem viver muito mais tempo do que a maioria dos donos de animais supõe. E isso seria bom, mas para seu estado perpétuo de ansiedade e / ou desconforto.

Qual é a minha abordagem nesses casos? Para começar, pergunto sobre o estado de alerta durante os exames físicos de animais de estimação mais velhos - especialmente quando as pessoas começam a falar de perda de audição e visão. Eles estão esbarrando nas coisas à noite? É menos provável que olhem para cima quando você entra em uma sala? Para animais de estimação com catarata, mesmo em estágio inicial, sugiro uma ida ao oftalmologista para uma avaliação e cirurgia de catarata, se possível.

Se os cães estão começando a mostrar sinais de desorientação, tento convencer as pessoas a aderirem a uma programação mais rígida quando se trata de alimentação, caminhada, tempo em casa etc. Por quê? Porque sua programação é a programação deles. E uma rotina rígida é uma terapia excelente para animais de estimação confusos - é um guia.

Para casos mais graves, discuto os benefícios do Anipryl (selegilina), uma droga que parece reverter alguns desses sintomas … em menor grau, devo admitir. Os ansiolíticos também podem ser indicados para alguns cães. Surpreendentemente, alguns cães com demência avançada são bastante relaxados, mas a maioria exibe algum grau de estresse - especialmente quando perdidos em um canto do quarto ou quando se encontram sozinhos e acordados no meio da noite.

A abordagem mais abrangente para a disfunção cognitiva canina inclui os serviços de um veterinário comportamentalista. Alguns desses especialistas fazem milagres quando se trata de ajudar os proprietários a reorientar sua geriatria confusa. Muitas vezes fico surpreso ao ver como apenas uma visita pode fazer uma diferença tremenda. Geralmente é caro, mas muito mais barato do que drogas ou carpete novo, por exemplo

Muitos desses cães são sacrificados antes do tempo, simplesmente porque a incontinência ou vocalização tornou-se demais para a família lidar - e porque ninguém perdeu tempo para explicar que existe uma vida confortável e produtiva após a perda da função cerebral normal. Alguns casos são excepcionais e não podem ser ajudados de forma satisfatória, mas você nunca saberá até tentar.

De minha parte, acho que eu pratico a eutanásia em muitos cães velhos, cujos dias mais felizes ainda podem estar por vir. É minha firme convicção de que se os donos pudessem ser levados a aceitar que um cachorro velho requer tanta atenção e cuidado especial quanto um filhote, então talvez eles não levantassem as mãos de nojo por causa de um banquinho no chão. Afinal, todos nós vamos lá nós mesmos - com um pouco de sorte.