Muito Velho Para Tratamento? Animais De Estimação Idosos E Tomada De Decisões Médicas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Este é difícil. E isso é importante. A idade de um animal faz uma grande diferença em como a condição médica do animal é interpretada e avaliada, bem como em como os recursos de diagnóstico e tratamento são alocados. Mas isso é justo?

Proprietários, veterinários, familiares, amigos e a sociedade em geral são responsáveis pela forma como vemos nossos animais de estimação envelhecidos. Caras mais velhos, esquisitos e raquíticos, fazem parte de toda a nossa história. Sabemos que os animais mais velhos começam a agir de forma lenta e lenta e que são mais propensos a sofrer de doenças. Mas isso significa que eles não merecem ser tratados por eles simplesmente porque é o que esperamos?

Considere um gato de três anos com obstrução urinária versus uma criança saudável de dez anos na mesma situação: proprietários e veterinários são mais propensos a tratar o primeiro caso com mais otimismo e agressividade de espírito positivo. E há duas razões para isso:

Animais mais velhos têm maior probabilidade de sofrer de fatores subjacentes mais complexos, como tumores e rins já comprometidos. E…

2-Os jovens são vistos como tendo "suas vidas pela frente".

A esses pontos, vou oferecer duas refutações correspondentes:

1-Não podemos fazer suposições sobre questões de saúde subjacentes (em qualquer dos casos) até darmos uma olhada mais de perto. Ambos os animais merecem o mesmo nível de cuidado até que o básico possa ser avaliado e as decisões possam ser tomadas sobre a escolha de prosseguir. E, no entanto, nossos preconceitos humanos sempre conseguem mostrar suas cabeças feias, mesmo se acharmos que não.

2- Nenhum de nós sabe quanto tempo temos.

Este último é o assunto mais insidioso. Gosto de chamá-lo de "fator vitalício". Animais de estimação com menos de cinco anos obtêm o maior impulso com esse preconceito, enquanto os animais com mais de dez anos obtêm o máximo com isso.

Nossa percepção humana de seu "tempo restante na Terra" permeia todas as discussões nesses animais de estimação mais velhos, como se o fato de tratá-los para aliviar sua dor ou desconforto devesse ter tudo a ver com se eles têm dez, cinco, dois anos ou um mês restantes viver.

Claro, é um fator nas opções de tratamento que escolhemos. Mas esse fator é freqüentemente exagerado e desproporcional à realidade, com base em como nós, como humanos, percebemos a importância dos animais em relação à sua idade.

Aqui estão alguns exemplos do trabalho da semana passada:

Quadris frouxos

Tenho dois pacientes caninos com displasia de quadril grave em estágio final. Um é um Rottweiler de nove anos. O outro é um Golden retriever de 12 anos. Ambos precisam de próteses de quadril. Ambos os conjuntos de proprietários têm a mesma preocupação: “Vale a pena considerando a idade dele?”

Bem, quando você esperava que uma artroplastia de quadril fosse mais necessária? Para a maioria dos cães, procedimentos de salvamento, como substituições de quadril, ocorrem após muito desgaste. É apenas uma minoria de animais de estimação extremamente aflitos que requerem intervenção anterior. E, no entanto, aos dez anos de idade, muitos donos de animais de estimação estão pensando que os anos do ocaso = nenhuma relação custo-benefício para um procedimento de US $ 3.500 (por quadril).

Mas se não agora, o que vai acontecer com esses quadris? Mais dois ou três anos rangendo (em um cão saudável)?

Eles: “Mas e se ela tiver câncer no próximo ano?”

Eu: “E se um ônibus a atingir amanhã?”

O gato hipertireoidiano

Aqui está outro comum que eu confronto: o gato hipertireoidiano que por acaso tem dez … ou quinze … ou mais de dezessete.

Os proprietários frequentemente recusam o tratamento padrão ouro com I-131 (um tratamento de uma dose de material radioativo intravenoso) para esses gatos emaciados com apetite de metabolismo acelerado e vigoroso. Às vezes é uma questão de dinheiro, mas mais frequentemente são as preocupações com a idade que fecham o negócio. "Mas ela é tão velha!"

Seja qual for o caso, fazer as contas ajuda: uma média de US $ 50 por mês pelo resto da vida do seu gato com exames de sangue frequentes e medicação diária e doença contínua ou … US $ 1, 200 - US $ 1, 500 de cura única?

Mesmo que ela viva apenas um ano, uma cura única e completa não vale a pena?

Aparentemente, não se ela tiver quinze anos. Essa parece ser a idade mágica para a maioria dos meus clientes. Embora essa seja a idade mais popular para o diagnóstico de hipertireoidismo (o hipertireoidismo ocorre quase que exclusivamente em gatos geriátricos), a maioria estabelece o limite no tratamento de um adolescente de quinze anos com uma abordagem cara.

Agora, eu entendo que há muito mais acontecendo do que apenas a idade de um animal - especialmente quando você considera quanto custa tratar essas condições da "melhor" maneira possível. Mas é a idade que muitas vezes se torna a desculpa. Tipo, "Eu não quero que ela passe por isso na idade dela."

E eu sou de opinião que esta avaliação não é justa. Não em casos como os que apresentei. Não no caso da maioria dos tratamentos de câncer e terapias odontológicas.

Nossa responsabilidade com nossos animais não diminui com o avançar da idade, assim como não diminui com nossos pais e avós idosos. Agora, se estamos falando sobre prolongar desnecessariamente o sofrimento por meio de tubos de alimentação e medidas invasivas dolorosas … Estou aí com você.

Mas quando a idade é usada como justificativa para recusar tratamentos que podem fazer a diferença entre conforto ou cura e dor ou doença … eu não acredito.