Ossos Antigos Oferecem Uma Espiada Na História Dos Gatos Na China

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - Ossos de gato de cinco mil anos encontrados em uma vila agrícola chinesa levantaram novas questões sobre o relacionamento complexo do homem com felinos domésticos ao longo da história, disse um estudo na segunda-feira.

Acredita-se que os gatos foram domesticados no antigo Egito e no Oriente Médio há cerca de 4.000 anos, e a evidência mais antiga de um gato selvagem enterrado com um humano na ilha mediterrânea de Chipre data ainda mais, de cerca de 10.000. anos atrás.

Portanto, encontrar evidências de um relacionamento entre gatos e humanos entre esses períodos de tempo e na longínqua China foi uma surpresa, disse a pesquisadora-chefe Fiona Marshall, da Universidade de Washington.

“Em primeiro lugar, eles estão no lugar errado em termos de nossas velhas formas de pensar”, disse ela à AFP.

Trabalhando com colegas da Academia Chinesa de Ciências, a equipe realizou datação por radiocarbono e análise de isótopos nos ossos, encontrados na vila de Quanhucun.

Evidências de carbono e nitrogênio nos ossos sugerem que os gatos se alimentavam de animais - provavelmente roedores - que comiam painço cultivado na área.

Alguns dos gatos também pareciam ter comido os grãos de milho, sugerindo que ou eles se alimentavam de comida humana ou eram alimentados com ela.

"É a primeira evidência da teia alimentar, a relação entre a comida de humanos e gatos. É a evidência do processo de domesticação", disse Marshall.

Por exemplo, os ossos de um gato idoso indicam que ele foi protegido por um dono e viveu mais do que seria esperado na natureza.

"Mesmo que esses gatos ainda não tenham sido domesticados, nossas evidências confirmam que eles viviam próximos aos fazendeiros e que o relacionamento trazia benefícios mútuos", disse Marshall.

Até agora, pensava-se que a domesticação de gatos ocorreu há cerca de 2.000 anos na China. O estudo levanta, mas não responde, novas questões sobre como os gatos surgiram na China.

"Ainda não sabemos se esses gatos vieram do Oriente Médio para a China, se cruzaram com espécies de felinos selvagens chineses ou mesmo se os gatos da China desempenharam um papel anteriormente insuspeito na domesticação", disse Marshall.

De acordo com Jean-Denis Vigne, um especialista em gatos históricos e pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS), disse que o estudo traz novos fatos à luz.

"Havia uma história chinesa entre os gatos e o homem", disse ele à AFP.

"Até agora, essa história se limitava ao Oriente Médio e Egito."

Ele disse que o estudo também apontou para as origens da relação entre gatos e humanos, que era bem diferente de cães e humanos.

“Os cães eram os animais de estimação dos caçadores e os gatos eram os animais de estimação dos fazendeiros”, disse ele. “É um caminho incomum para a domesticação - um gato nunca é totalmente domesticado”, acrescentou.

"Os gatos mantêm um certo grau de independência das sociedades humanas e voltam facilmente para a natureza."