Transtorno Afetivo Sazonal (SAD) Em Animais De Estimação - Animais De Estimação Podem Sofrer De Transtorno Afetivo Sazonal?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

'Esta é a temporada de dias mais curtos, temperaturas cada vez mais baixas e, para muitos de nós, crises de tristeza de inverno. Alguns estão lidando com o Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), que a Mayo Clinic diz ser um tipo de depressão que causa uma miríade de sintomas desagradáveis, incluindo baixa energia, perda de apetite e sentimentos de tristeza que geralmente começam no final do outono ou início do inverno e vá embora "durante os dias mais ensolarados da primavera e do verão".

Se você for afetado por mudanças sazonais, pode naturalmente se preocupar com seus animais de estimação, especialmente se você notou mudanças de comportamento neles.

Os cães e gatos sofrem de SAD como os humanos?

De acordo com Steve Dale, um consultor certificado de comportamento animal, “A resposta definitiva é… pode ser. Ninguém sabe com certeza.”

Dale diz que compartilhamos muito da mesma química cerebral com os cães, incluindo os hormônios melatonina e serotonina. Quando a luz do dia diminui, o cérebro produz mais melatonina e menos serotonina. Ambas as mudanças podem ter um efeito adverso no humor. Portanto, é concebível que animais de estimação possam ter SAD, mas também pode haver outras explicações. O problema, diz ele, é que não há maneira segura de medir ou diagnosticar objetivamente o SAD em animais de estimação.

Poucas pesquisas foram feitas sobre SAD ou transtornos de humor em animais de estimação. Uma pesquisa do People’s Dispensary of Sick Animals (PDSA), no Reino Unido, mostrou que os proprietários acham que seus animais de estimação ficam deprimidos durante os meses mais escuros. Mas o estudo foi subjetivo, confiando mais na percepção humana do que no método científico.

Como a luz solar reduzida pode afetar os animais

Isso não quer dizer que as mudanças sazonais não possam impactar negativamente os animais. Dra. Karen Becker, uma veterinária integradora e de bem-estar, diz que a luz solar reduzida pode causar alopecia responsiva à luz - também conhecida como alopecia sazonal no flanco - em cães. Certas raças, incluindo Airedale Terriers, Schnauzers, Doberman Pinscher, Bulldogs, Scottish Terriers e Boxers são mais suscetíveis.

Ela diz que os cientistas acreditam que a condição resulta da falta de exposição à luz solar da glândula pineal. Na verdade, os cães que vivem em climas do norte são mais afetados do que aqueles em climas do sul mais ensolarados. E quando expostos a quantidades adequadas de luz solar, os cães tornam a crescer o pelo.

Seu animal de estimação está respondendo ao seu comportamento?

Uma possível explicação para o baixo humor do seu animal de estimação pode ser sua própria tristeza ou falta de energia. “O humor dos animais de estimação reflete o nosso humor”, diz Dale. “Se ficarmos mal-humorados em casa o dia todo, cães e gatos podem perceber isso.”

Também é possível que seu animal de estimação esteja entediado. Dale diz que os cães passam mais tempo fora de casa com as pessoas em junho do que em janeiro e, como resultado, seu cão pode não estar fazendo exercícios e estimulação mental adequados.

Becker diz que alguns cães dormem mais e têm menos energia durante o inverno, mas que isso: “questiona se isso é resultado de seus donos serem menos ativos e engajados com seus animais de estimação, e não uma verdadeira depressão sazonal”

Maneiras simples de manter seu animal de estimação saudável e feliz durante o inverno

Quer seu animal de estimação tenha SAD, esteja refletindo seu humor ou esteja entediado, há algumas coisas que você pode tentar para melhorar o bem-estar geral.

Melhore a sua iluminação interior

Dale sugere que a cama do seu gato ou cachorro fique perto de uma janela do lado ensolarado. Isso é especialmente importante para animais, como gatos que não podem sair de casa.

Becker concorda. “Uma das melhores coisas que você pode fazer por seus animais de estimação diariamente é abrir as cortinas quando o sol nasce e permitir o máximo de luz natural possível em sua casa.” Ela diz que um aumento na quantidade de luz que entra em sua casa significa mais luz entrando nas pupilas do seu animal de estimação, o que afeta positivamente a química do cérebro.

Ela também recomenda iluminação de espectro total para você e seus animais durante os meses em que a luz solar natural diminui e você não pode sair tanto quanto gostaria. Caixas de luz projetadas para pessoas com SAD também podem ajudar animais de estimação com sintomas semelhantes.

Sair ao ar livre

Aventurar-se ao ar livre não é bom apenas para você, mas também para o seu companheiro. Becker diz que dá aos animais oportunidades de se moverem, se firmarem e melhorarem a circulação. Um benefício colateral é que seu cão ficará exposto à luz solar natural e será capaz de se socializar com outros cães e pessoas.

Motivar nossos cães a sair para o frio pode ser menos problemático do que para nós. “Mesmo o cachorro mais deprimido, muitas vezes, responde ansiosamente a‘ você quer ’sair e brincar na neve?’”, Diz Becker.

Mantenha-os engajados dentro de casa

Existem várias coisas que você pode fazer para enriquecer o ambiente interno do seu animal de estimação. Com os gatos, Dale diz que você pode promover seus instintos de forrageamento colocando dispositivos de comida pela casa, em vez de alimentá-los com tigela. Ou tente colocar brinquedos para gatos pela casa horizontal e verticalmente, bem como girar brinquedos e jogos enriquecedores.

Com os cães, ele diz que você pode tentar algo tão simples como colocar um pouco de ração dentro de um recipiente de plástico. Seu cão pode gostar do desafio de assistir a ração quicar e depois esvaziar do contêiner.

Reservar um tempo para interagir diariamente com seu companheiro dentro de casa é essencial para o seu bem-estar. Se você precisar ficar longe de casa por longos períodos, permitir que eles tenham acesso a uma janela pode ser benéfico, de acordo com Becker: “Eu chamo isso de‘ Televisão da Mãe Natureza ’para animais de estimação.”

E quanto à dieta, suplementos e vitamina D?

Você pode tomar suplementos extras de vitamina D durante o inverno, mas isso significa que você deve dar aos seus animais de estimação? Cailin Heinze, DVM, professor assistente da Cummings School of Veterinary Medicine da Tufts University diz: "Eu não me apressaria em tratar uma doença que não sabemos que existe!" Embora alguns humanos possam se beneficiar da suplementação de vitamina D, ela pode ser tóxica para animais de estimação em grandes quantidades, causando doença renal potencialmente fatal e outros problemas. Ela diz que os animais de estimação podem obter uma ingestão adequada de vitamina D por meio de dietas comerciais para animais de estimação.

Embora você deva sempre ter cuidado com os suplementos para animais de estimação e discuti-los com o seu veterinário, um a considerar é um suplemento probiótico de qualidade para animais de estimação. Becker diz que os probióticos melhoram a saúde intestinal em animais de estimação - semelhante ao que fazem para o bioma humano - o que, por sua vez, pode contribuir para melhorar o humor, o comportamento e o bem-estar geral.

Ela também diz que uma dieta composta de níveis adequados de ácidos graxos essenciais, particularmente ácidos graxos ômega-3, pode ajudar na função cognitiva do seu animal de estimação.

Não há dados suficientes para apoiar um diagnóstico definitivo de SAD em animais de estimação. Mal-estar, falta de energia, falta de apetite e outros sintomas semelhantes ao SAD podem ocorrer durante o inverno, mas também podem ser atribuídos a outros fatores, incluindo uma mudança em seu próprio humor. Dar alguns passos simples, como criar vínculos com seu animal de estimação, promover exercícios, aumentar a iluminação e garantir uma dieta adequada, pode ajudar muito a promover a saúde de seu animal de estimação - não apenas durante os meses mais frios e escuros, mas durante todo o ano.

Se seu animal de estimação está mostrando falta de apetite e um nível de energia diminuído ou qualquer um dos outros sintomas de SAD que não melhora com mudanças ambientais positivas, é importante visitar seu veterinário para descartar quaisquer problemas de saúde subjacentes.