Diagnóstico E Tratamento Do Autismo Canino

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

por Jennifer Coates, DVM

Conforme a pesquisa e a educação sobre o autismo avançam, as comunidades estão se tornando mais familiarizadas com a forma como a condição afeta as pessoas e seus relacionamentos com outras pessoas. Também estamos descobrindo que os cães podem experimentar uma maneira semelhante de ver e reagir ao mundo. Não é surpreendente, então, que a questão de saber se os cães podem ou não realmente ter autismo esteja sendo levantada com frequência crescente.

O que é autismo?

De acordo com a Mayo Clinic, o diagnóstico de transtorno do espectro do autismo em pessoas é baseado em dois critérios principais:

1. Dificuldades na comunicação social e interação social. Por exemplo:

• Não responde ao seu nome ou parece não ouvi-lo às vezes
• Resiste a abraços e abraços e parece preferir brincar sozinho - refugia-se em seu próprio mundo
• Tem pouco contato com os olhos e não tem expressão facial
• Não fala ou tem fala atrasada, ou pode perder a habilidade anterior de dizer palavras ou frases
• Não consigo iniciar uma conversa ou continuar, ou só posso iniciar uma conversa para fazer solicitações ou marcar itens
• Fala com tom ou ritmo anormal - pode usar uma voz cantada ou uma fala de robô
• Pode repetir palavras ou frases literalmente, mas não entende como usá-las
• Não parece entender perguntas ou instruções simples
• Não expressa emoções ou sentimentos e parece ignorar os sentimentos dos outros
• Não aponta ou traz objetos para compartilhar o interesse
• Aborda inadequadamente uma interação social por ser passivo, agressivo ou perturbador

2. Padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades, como:

• Executa movimentos repetitivos, como balançar, girar ou agitar as mãos, ou pode realizar atividades que podem causar danos, como bater a cabeça
• Desenvolve rotinas ou rituais específicos e fica perturbado à menor mudança
• Se move constantemente
• Pode não cooperar ou ser resistente a mudanças
• Tem problemas de coordenação ou padrões de movimento estranhos, como falta de jeito ou andar na ponta dos pés, e tem linguagem corporal estranha, rígida ou exagerada
• Pode ficar fascinado com os detalhes de um objeto, como as rodas girando de um carrinho de brinquedo, mas não entende o "quadro geral" do assunto
• Pode ser incomumente sensível à luz, som e toque, mas alheio à dor
• Não se envolve em brincadeiras de imitação ou faz de conta
• Pode se fixar em um objeto ou atividade com intensidade ou foco anormal
• Pode ter preferências alimentares estranhas, como comer apenas alguns alimentos ou comer apenas alimentos com uma determinada textura

Cada pessoa com autismo pode ter uma combinação única de sintomas de vários graus de gravidade.

O autismo foi diagnosticado em cães?

Já em 1966, os veterinários falavam sobre a ocorrência de sintomas semelhantes ao autismo em cães. Mais recentemente, uma apresentação no American College of Veterinary Behaviorists de 2015 relatou investigações sobre o comportamento de perseguição da cauda em Bull Terriers e uma possível ligação com o autismo. O estudo incluiu observações de características específicas e análise de DNA de 132 Bull Terriers; 55 perseguição da cauda e 77 controle (não perseguição da cauda). Os pesquisadores descobriram que perseguir a cauda é:

a) mais prevalente em homens, b) associada a comportamento semelhante ao transe ec) agressão episódica (que foi violenta e explosiva) (Moon-Fanelli et al. 2011). Esses achados, juntamente com o comportamento motor repetitivo do comportamento de perseguir a cauda e uma tendência para fobias, nos levaram a concluir que perseguir a cauda pode representar uma forma canina de autismo.

Embora não seja definitivo, o estudo também indicou que essa síndrome em cães pode estar ligada a uma condição genética chamada síndrome do X frágil.

Para pessoas com síndrome do X frágil, a prevalência de transtorno do espectro do autismo concomitante (ASD) foi estimada entre 15 e 60 por cento (Budimirovic, Kaufmann 2011). Pessoas com síndrome do X frágil têm testa proeminente, rosto comprido, palato arqueado e orelhas grandes (Garber et al. 2008). O característico "rosto para baixo" longo e arqueado dos bull terriers (geralmente com o palato duro arqueado) e suas orelhas protuberantes significam que eles têm semelhanças [características faciais] com pessoas com síndrome do X frágil.

Diagnosticando Autismo em Cães

Estudos como este indicam que o autismo pode muito bem ocorrer em cães. Mas, é importante reconhecer que, até que mais pesquisas sejam feitas, chegar a um diagnóstico definitivo em um cão individual não é nada simples. Nossa compreensão do comportamento canino típico e atípico é simplesmente muito limitada. Além disso, uma série de outras condições caninas de difícil diagnóstico (por exemplo, distúrbios de ansiedade e dor) podem causar sinais clínicos semelhantes aos associados ao autismo. Portanto, exceto em alguns casos excepcionais, como os Bull Terriers mencionados acima, o melhor que os veterinários e proprietários podem fazer por enquanto é dizer que um cão pode ter autismo.

Para que um cão seja provisoriamente diagnosticado com autismo, ele deve exibir comportamentos repetitivos atípicos e algum grau de interação social prejudicada com cães e / ou pessoas. Além disso, um veterinário deve primeiro descartar outras condições que podem ser responsáveis pelos sinais clínicos observados.

Gerenciando Autismo em Cães

Se você acha que seu cão pode ter autismo, uma das coisas mais importantes que você pode fazer é determinar quais são os seus gatilhos (o que faz com que o comportamento atípico apareça) e evite essas coisas. Por exemplo, se o seu cão ficar com medo e agressivo quando for abordado por estranhos no parque para cães, não vá ao parque para cães. Uma caminhada por uma trilha tranquila é a melhor opção. Além disso, experimente algumas das técnicas que os cães com “necessidades especiais” consideram úteis. Envoltórios comercialmente disponíveis que fornecem pressão tranquilizadora ao corpo podem ser usados quando os gatilhos não podem ser evitados. Os cães também podem ser treinados para fazer "trabalhos pesados", como puxar uma carroça carregada ou carregar uma mochila de cachorro cheia de peso macio. Sabe-se que esse tipo de atividade ajuda muitas pessoas com autismo.

O futuro da pesquisa sobre autismo canino

O aspecto mais interessante para a pergunta "Os cães podem ter autismo?" pode estar onde leva no futuro. A American Humane Association, o Translational Genomics Research Institute (TGen), o Southwest Autism Research & Resource Center, a Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine e a University of Massachusetts Medical School estão colaborando em um estudo chamado Canines, Kids and Autism: Decoding Obsessive Behaviors em Caninos e Autismo em Crianças. O estudo “analisará primeiro as causas do transtorno obsessivo-compulsivo comumente encontrado em três tipos de cães de raça pura: Bull Terriers, Doberman Pinschers e Jack Russell Terriers. Usando tecnologia de ponta, os cientistas do TGen conduzirão o sequenciamento do genoma inteiro para analisar os genomas desses cães na esperança de localizar os genes que podem ser responsáveis por comportamentos atípicos”.

O sucesso pode significar melhorias no diagnóstico e tratamento do autismo em pessoas e cães.