Testes Que Estão Disponíveis Para Diagnosticar Câncer Em Animais De Estimação

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

"Não há um exame de sangue que você possa fazer que diga se é câncer ou não?"

Se eu ganhasse um dólar por cada vez que me perguntam isso, bem, eu teria muitos dólares.

Se eu pudesse inventar um teste que realmente acreditasse que poderia responder à pergunta com resultados precisos, honestos e confiáveis, teria muito mais dinheiro.

O trabalho de laboratório de rotina é uma parte fundamental do estadiamento do câncer de um animal de estimação. Quando eu solicito esses testes, estou garantindo que meu paciente está sistematicamente saudável e que não há "sinais de alerta" de problemas relacionados a coisas como função de órgãos ou estado de eletrólitos.

No entanto, esses testes raramente fornecem informações sobre o status do câncer de um animal de estimação. Com poucas exceções (por exemplo, uma contagem de leucócitos muito alta pode indicar que um animal de estimação tem leucemia ou um nível elevado de cálcio no sangue pode resultar de vários tipos diferentes de câncer), o trabalho de laboratório não me informará com precisão se um animal de estimação tem câncer ou não.

Há uma diferença entre realizar um teste porque suspeitamos que um animal de estimação possa ter câncer e realizar um teste em um paciente saudável para descartar uma predisposição ao câncer ou câncer oculto (oculto) que ainda não se manifestou com quaisquer sinais clínicos.

O último cenário descreve o que é conhecido como testes de triagem. Esses são testes elaborados para pesquisar grandes populações e “eliminar” aqueles indivíduos com uma determinada doença daqueles que são verdadeiramente saudáveis.

Os objetivos precisos variam, mas a maioria dos testes de triagem são projetados para quantificar a presença de "biomarcadores". Biomarcadores são indicadores mensuráveis de estados ou condições biológicas particulares e podem ser usados para detectar, rastrear, diagnosticar, tratar e monitorar doenças.

Existem vários testes disponíveis comercialmente que examinam diferentes biomarcadores para cães e gatos. Quando consideramos os testes de rastreamento de câncer, mais frequentemente, os ensaios medem os níveis séricos de timidina quinase (TK) e proteína C reativa (PCR). A utilidade desses marcadores não está bem estabelecida, mas a ênfase é freqüentemente colocada em sua capacidade de detectar o que chamamos na profissão médica de doença residual mínima (DRM).

TK é uma proteína envolvida na síntese de DNA e é expressa em células em divisão. Os níveis de TK aumentam com o aumento da taxa de proliferação celular. Os níveis de TK se correlacionam com a atividade proliferativa das células linfóides (e menos provavelmente com a proliferação de outros tipos de células tumorais). Níveis elevados de TK também estão associados a infecções virais e condições inflamatórias.

Os níveis séricos de TK tendem a ser mais elevados em cães com câncer do que em cães saudáveis. No entanto, há uma grande sobreposição de níveis medidos em cães saudáveis, cães com câncer e cães com outras doenças. O que significa que mesmo cães previamente diagnosticados com câncer podem ter níveis normais de TK no soro.

Os níveis de TK também foram medidos em gatos e um intervalo de referência foi estabelecido para gatos clinicamente saudáveis, gatos com diagnóstico de linfoma e gatos com doença inflamatória gastrointestinal. Gatos com linfoma apresentaram atividade da timidina quinase sérica significativamente maior do que gatos saudáveis ou gatos com doença inflamatória e gatos com neoplasia não hematopoiética.

A PCR é a principal proteína de fase aguda produzida em resposta à inflamação e liberação de citocinas. Os níveis séricos de PCR se correlacionam com a duração e gravidade da resposta inflamatória. As causas da inflamação são variadas e incluem infecção, doença autoimune e câncer. Portanto, a PCR é considerada um marcador sensível de inflamação, mas, infelizmente, é relativamente inespecífico quanto à natureza da inflamação que representa.

Em cães, a CRP é elevada em pelo menos alguns tipos de câncer, e os níveis séricos são geralmente elevados em cães com câncer em comparação com cães saudáveis. Como com TK, há uma sobreposição significativa entre esses dois grupos, e alguns cães com câncer têm PCR sérica normal, enquanto alguns pacientes saudáveis têm PCR sérica elevada.

Cães com linfoma que estão em remissão, com apenas células cancerosas detectáveis microscopicamente em seus corpos, geralmente têm CRP mais baixa do que cães com linfoma mensurável. Isso coloca um valor potencial nos níveis séricos de CRP como um marcador para o estado de remissão e recidiva da doença.

Pesquisas adicionais são necessárias para determinar o valor dos parâmetros de medição, como CRP ou TK, antes que os veterinários possam recomendar rotineiramente esses testes de triagem para cada paciente. Além disso, os médicos devem interpretar os resultados desses testes com cautela, pois as informações sobre os benefícios e complicações de instituir o tratamento em um estágio mais precoce são desconhecidas.

Por último, se formos considerar a implementação de tais testes, sugiro que os proprietários devem começar a testar seus animais de estimação o mais cedo possível, e testar consistentemente ao longo de suas vidas, a fim de estabelecer os valores de controle mais adequados com os quais comparar.

Eu entendo perfeitamente por que os proprietários desejariam um teste de laboratório simples que pudesse tranquilizá-los de que seus cães e gatos são tão saudáveis por dentro quanto parecem por fora. Eu também entendo a importância da detecção precoce da doença e como isso pode levar a um resultado mais favorável a longo prazo para um animal de estimação.

No entanto, não posso ignorar a lacuna considerável de informações baseadas em evidências entre esses dois pólos a respeito da utilidade dos testes de rastreamento de câncer em animais de companhia que precisam ser preenchidos antes que os veterinários recomendem rotineiramente tais diagnósticos para seus pacientes.

Dra. Joanne Intile